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　　大姑问他小月高考完要不要回家住。

　　蒋怀中好不容易下定决心过来道歉，结果碰上陈星心火烧得正旺的时候，对他爱答不理。正巧物业刚送来当天的信件，陈星挨个翻看分类，把蒋怀中晾在一边。

　　蒋怀中眼尖，飞快地捞起一封信：“宋城给你写信？！”他不顾陈星的阻拦直接将信打开，里面是三张演出票。只是一个酒吧里的表演，门票制作得十分简陋。

　　陈星眼疾手快一把抢过来：“这是宋城给我的！”

　　“哎让我看眼时间地点——”

　　陈星冷笑着拿那三张票当扇子给自己扇风，“想看？付钱！”

　　蒋怀中一噎，见他似乎是认真的，才道：“多少？”

　　“一万二。”

　　蒋怀中纳闷，“怎么还有整有零的？”他拿出手机磨磨蹭蹭地给陈星转账，嘀咕道：“我四叔亏着你了，还在我这儿骗钱？你当我的钱好来啊，我现在花的都是我自己一分一分挣的……”

　　陈星不知为何又突然改变主意，把其中一张票甩他跟前，恶声恶气地说道：“赏你了！”

　　蒋怀中立马收起手机，眉开眼笑地把票拿到眼前仔仔细细读了一遍才小心翼翼地揣兜里。

　　等他前脚出了房子，后脚就给蒋弼之打电话控诉了陈星的恶行。

　　蒋弼之接到电话后没多想，只以为是陈星的恶作剧。他的行程提前结束，此时正在异国的街头闲逛，身后跟着一脸雾水的王助理等人。

　　他问王助理：“麦当劳的开心乐园餐在这边叫什么？”他想给陈星带个玩具。他们前几天吃麦当劳的儿童餐拿到一个塑料小汽车，陈星很喜欢。

　　几名下属面面相觑，有人已经拿出手机搜索。

　　“算了。”蒋弼之突然又改变主意，抬脚走进麦当劳隔壁的小书店。

　　陈星白天照旧去超市打工，他本来不在这里做夜班的，但是今天送货的车迟到太久，仓库的另一人又请假，他只能加班。

　　幸好今天都是大件，可以用叉车，好玩还不怎么累，说实话他还挺高兴的。

　　他一人操纵着机器“嗖嗖”地往仓库门外跑，突然瞧见门口进来一人，身形高大，西装革履，顿时一惊，来了个急刹车。

　　蒋弼之也看清开车的是他，顿时怒喝：“陈星，下来！”

　　陈星几乎是屁滚尿流地从叉车里滚出来。

　　蒋弼之这下是真动了怒了，大步流星地过来。

　　陈星多久没见过他这种怒色了？吓得连连后退，慌乱地解释着：“蒋先生我就在这儿干了几天，就您出差这几天我闲得难受才来的，而且平时下班都特别早，今天是特殊情况……”

　　蒋弼之停下脚，低喝：“别跑了！”

　　陈星跟被施了咒似的全身都不动了，僵硬地立在原地。

　　蒋弼之走到他面前，恼火地指着旁边的叉车厉声质问道：“你知道那玩意儿万一出事故有多危险吗？！”

　　陈星嘴唇哆嗦了一下，“我……我以前跟人学过。”

　　“学过？！是正规培训吗？！考证了吗？！你开车还知道考个驾照呢怎么到这里就敢无证操作了？！”

　　陈星被他吓坏了，“我……我不知道还要考证……他们当时问我会不会开叉车，我说会……”

　　“他们他们！你听他们的还是听我的！”

　　陈星点头如捣蒜：“听您的听您的。”

　　蒋弼之听说过太多安全事故，刚一见陈星坐在叉车里那一瞬间，血液几乎都飚上脑门，险些把他太阳穴冲破，直到现在还心有余悸。可陈星认错态度太好，让他着不起急，最后只得指着叉车又训了句：“那东西稍不留神能出人命的知道吗？”

　　陈星吃惊地瞪大了眼睛，脸上此时才显出后怕。

　　蒋弼之见他脸色发白，顿时又心疼了，将他搂进怀里拍了拍，在心里念叨着，星星啊星星，可千万别再做那些危险的事了。

　　蒋弼之放开他，拿出手机打了个电话，让人找一个会开叉车的工人来这个超市。

　　陈星羞愧难当，为自己给别人带来的麻烦。

　　“行了。”蒋弼之抬手在他低垂的脑袋上胡噜了一下，“工人马上就过来，没事，以后不再犯就行了。”

　　陈星吸了吸鼻子。

　　“唉。”蒋弼之懊恼地从胸前口袋里抽出手帕给他擦眼泪，“你也至于？”他顿了顿，换了更柔和的语气，“是不是我刚才太凶了？我不该冲你嚷嚷，刚太着急了……”

　　陈星拿过他的手帕擤了下鼻涕，“不是……我就是……”他抬起头，露出一双红眼睛，里面闪动着几许茫然，“我就是……”他眨眨眼，突然又笑起来，“你不生气了吧？”

　　就是、就是……就是什么呢？

　　蒋弼之暗自叹了口气，“我哪是生气，我那纯粹是被你吓的。”

　　陈星讪笑，“你怎么回来这么早？”

　　“不回来早点怎么逮到你的小秘密？”

　　陈星一噎，“你怎么知道我在这里？”

　　“这个时间家里还没人，打电话也没人接，还以为你出了什么事，赶紧调看你的行车记录。”

　　陈星大窘，“我什么秘密都没有了！”

　　“你还要什么秘密？为什么来做这种工作？还缺钱吗？——先别着急编谎话，怀中告诉我你还想强买强卖，为什么要一万二？”

　　陈星动了动嘴唇，随即垂头丧气地低下头：“我欠我大姑钱，我想早点还给她，又不想用你借我的那些。”

　　“星星，抬头看我。”

　　陈星慢吞吞抬起头，对上蒋弼之幽深的眼睛。

　　“向我求助有那么难吗？你是我爱人，你就是理直气壮地对我说：‘喂，我借别人钱了，帮我还一下。’都是应该的，为什么要舍近求远？”

　　陈星抿着唇不说话。

　　“怎么想的，能告诉我吗？”蒋弼之轻轻捏着他的手指，耐心地问道。

　　陈星深吸一口气，“我就是，我觉得我掉进大坑里爬不出去，你把我救了出去。那我已经在平地上了，就是稍微坎坷一点，也应该自己走。”

　　蒋弼之刚平复的心跳又有些加快，他再次猝不及防地被触动了。可他不想鼓励陈星这种念头，故意板着脸道：“觉得自己特别英雄主义？”

　　“……不是。”陈星有些难堪地解释道：“我就是觉得，我不能一直依赖你啊，人还是得靠自己活着，要不然就依赖成习惯了，那样不好。你看我在你这里当了两个月的管家，好像就有点变懒了。”

　　“星星，你有没有想过很多人的路上是没有大坑的。”蒋弼之问道。

　　陈星怔怔地看着他。

　　“你走过的路比多数人都坎坷，你已经比绝大多数人做得都好了，所以让自己稍微放松一点也没有关系，你依旧比别人坚强。”

　　陈星在蒋弼之面前拿出那个黑皮小笔记本的时候犹在迟疑，手指搭在革质封皮上迟迟不敢打开。

　　蒋弼之轻轻拨开他的手，将本子拿到自己这边，缓缓地掀开第一页。

　　纸张上是手画的表格，姓名、金额、时间、联系方式、家庭住址、备注……每一个人、每一项都标注得清清楚楚。

　　陈星的手落到上面几个名字上：“这几个是我爸妈以前的同事……”他往后翻，“这几个是老邻居……这几个是爷爷的战友……这些都是网上募捐，人就比较多，好几页……这是小月的老师……这是我同学……”他轻笑一声，“这个以前还和我打过架呢，因为他暗恋的女生喜欢我，那会儿我们特别不对付，没想到他会借钱给我，给钱的时候还气哄哄地说：‘不用还了！’……”他抬头看着蒋弼之，“其实他们都说不用还，但是我想着，万一呢……”

　　蒋弼之点头：“现在就能还了。”他直视着陈星的眼睛，献上诚挚的真心：“我想替你还这些债。你如果要欠，就欠我一个人的。你记着，我比他们富有，所以你不用着急还我。”更肉麻的话他也说不出来了，只是拉起陈星的一只手与他手指交缠。

　　如果陈星执意要还，那就慢点还，还一辈子，也很好。

　　陈星躺到床上，四肢大展着，眼睛直勾勾看着天花板。

　　蒋弼之跪坐到他旁边，俯身看着他的脸，“在想什么？”

　　陈星悠长地叹了口气，“我在想……原来不背债是这种感觉，这么轻松……”他仰起头看着蒋弼之，“蒋叔叔，你跟这世上其他人都不一样，欠你的不让我难受。”

　　蒋弼之笑了，递给他一个包了星空图案包装纸的礼物：“有前面那么个刺激，那现在收到礼物还有兴奋感吗？”

　　陈星一咕噜从床上爬起来，从他手里把礼物抢过来，兴奋地问道：“是书吗？你又送我书了！”

　　蒋弼之笑了。烦恼来得快去得也快，他的快乐比谁都纯粹，和书里那个鬼马精灵的男孩简直一模一样。他真的是挑对书了。

　　167、

　　陈星美滋滋地摸着封面，下一刻他就笑不出来了——蒋弼之握着他手翻到前言，“念一下前言给我听听。”

　　陈星震惊不已：“我念？！”

　　他们两人挨坐在床上，蒋弼之眼里带了促狭，“难道是我念？要练英语的可不是我。学英语得有语境，只背单词不行。”

　　陈星低头盯着书页，半晌张不开嘴。

　　蒋弼之失笑，“有那么难吗？你这么聪明怎么学英语这么费劲？”

　　陈星以为他有所松动，便开始一本正经地胡搅蛮缠：“我学英语确实要比一般人费劲，这是有科学依据的。我上网查了，学语言和学唱歌的过程是类似的，一般唱歌跑调的都学不好外语，更别说我这种专家认证的音痴了，所以你说的那些方法对我都不一定有用。”

　　蒋弼之在他脑袋上摁了一下，“就凭你这巧舌如簧的劲儿，说你学不好语言谁信？”他手指在书页上点了两下，“念。”

　　陈星从他语气里听出没有讨价还价的余地了，只得硬着头皮念起来：“The Adventures……”他随即想起来这个“the”要变音，偷瞟了蒋弼之一眼，重新念道，“《The Adventures of Tom Sawyer》.”

　　“Tom Sawyer。”蒋弼之纠正他的发音，“继续。”

　　陈星磕磕绊绊地念前言，中途遇到好几个不认识的词，都靠蒋弼之及时的帮助才顺利念下去。等他好不容易把两段前言念完，都不太敢看蒋弼之脸色。

　　他从小到大鲜有做得不如同龄人的事，英语就是其中一件，似乎成了他的死穴。去了嘉宜以后身边同事英语都比他好，还爱拿他带胡同口音的Chinglish开玩笑，让学英语这事更成了他的心头病。

　　“这不是念得很好嘛。”蒋弼之说道。

　　陈星讪讪地哼了一声：“又逗我。”

　　“逗你干嘛？能念下来就是好的。你看你是可以的，不要给自己负担。语言只是一门工具，你又不参加英语朗诵比赛，有点口音怎么了？美国人听澳大利人说英语、听加拿大人说英语也觉得有口音，说出来能让人听懂就够了。”

　　陈星后背微微挺直了些，“我刚念的你都能听懂吗？”

　　“当然能，你发音很清楚。”

　　陈星咧嘴笑起来，又说：“你再给我念一遍吧，我想听一遍对的。”

　　蒋弼之用慢速给他把前言念了一遍，低沉的嗓音加上标准的发音，听得陈星浑身舒爽，抬起胳膊给蒋弼之看：“看，好听得我都起鸡皮疙瘩了。”

　　蒋弼之忍不住哈哈大笑。

　　陈星趁机提要求：“后面的你给我念吧，好不好？我念得太费劲了……”

　　蒋弼之想了下，“那这样，我每天给你念几页，再讲一遍，你第二天要背给我听，背过了再念后面的，怎么样？”

　　陈星几乎要凑他身上，“你每天都给我念？”

　　“睡前，就像现在这样。”蒋弼之勾起嘴角，“你觉得你能背多少就让我给你念多少，怎么样？这个提议对你有吸引力吗？”

　　当然有吸引力！

　　陈星纠结得就差抓耳挠腮。听蒋弼之睡前讲故事的诱惑最终战胜了对英语的恐惧，陈星破釜沉舟般伸出手：“成交！”

　　蒋弼之莞尔，握住他的手轻晃了两下：“Shake on the deal。”

　　陈星总是说风就是雨，既然是睡前讲的故事，就要摆出睡前故事的架势。他拉着蒋弼之一起倚坐在床头，打开壁灯调到最亮，把书摊在两人膝头。

　　这个叫汤姆索亚的男孩是个孤儿，被善良又唠叨的姨母收养。他的身世并没有妨碍他的喜怒哀乐，他比村里任何一个孩子都要调皮捣蛋，用姨妈的话说就是“一肚子鬼主意”，常因偷吃糖果与姨母斗智斗勇，倘若被识破了就有挨揍的风险。

　　“你小时候没少偷吃糖吧？”蒋弼之暂停朗诵，问道。

　　陈星嘿嘿笑起来，露出一口白牙。

　　蒋弼之又问他：“因为偷吃糖挨过揍吗？”

　　“没有，我爸妈比较讲究以德服人，不怎么使用武力。”他想起什么，用手比划着：“有一回倒是揍我揍挺狠的，把这么宽的塑料尺子都打折了。”

　　蒋弼之听着有点心疼。

　　陈星咧嘴笑了一下，“但是当时我穿着棉裤，也没觉得特别疼。”

　　“为什么挨打？”

　　“我爸带我去同事家串门，我和那个家属院的几个小朋友一起出去玩。他们家属院附近有个游乐园，那几个小朋友知道有个地方可以爬墙进去就不用买票——我们其实也不是为了省钱，那时候哪知道钱是好东西，就是纯粹觉得好玩——翻墙的时候我把身上的新衣服钩破了，当时吓坏了，那是过年新买的衣服……”

　　陈星垂下眼帘，情绪有些低落，“但是我爸爸打我不是因为衣服，是因为我逃票。当时爷爷奶奶都在旁边，他们以前都可护着我了，那次也没拦着……”

　　“爷爷以前是军人是吗？”

　　“是……上过前线的老兵。”爷爷是军人，奶奶是军属，爸爸妈妈都是老师，他们都是极正派的人。

　　陈星歪头依偎进蒋弼之的臂弯里，在他怀里寻找慰藉。

　　“我觉得我没有长成他们希望的样子。”

　　蒋弼之问他：“你觉得他们希望你是什么样的？”

　　陈星耷拉着眼皮，“起码就……不能坑蒙拐骗吧。”

　　蒋弼之爱怜地摸摸他头发：“我见过你忽悠游客，见过你打架骂人，见过你蹲在马路边叼着烟装小混混……你可能觉得你就是那样的，我以前也以为你就是那样的，但是现在我知道你不是。我总和你说这句话——那些都过去了。还记得我说你像什么吗？你现在就像一个小王子。”

　　陈星扑进他怀里，藏住自己酸胀泛红的眼睛。

　　蒋弼之低笑一声，“爱哭的小王子。”

　　陈星懊恼不已，陈月也说过他是哭包，蒋弼之也开始说他，其实他只在他们两个面前哭而已，尤其是在蒋弼之跟前，他自己也不知道是怎么闹的，实在是忍不住。

　　“蒋叔叔，我今天不小心掉眼泪，是因为好久没有人管我了。”他说的是在仓库那会儿。

　　蒋弼之缓慢地捋着他的头发，“喜欢让我管你？”

　　陈星在他怀里点头，“有人管就说明有人关心；有人管着，起码就不会犯大错……”他闷声道：“有时候就特别羡慕蒋怀中和安怡小姐，从小就在你身边受你管教，多好。好多时候听你说一句话，顶我自己想好几天，不是，就是想好几天想破脑袋都想不出来。”

　　蒋弼之低笑一声，“他们都不喜欢被我管，觉得我好为人师，所以我现在也尽量少说他们。”

　　陈星从他怀里抬起脑袋，面露疑云，他一直以为“好为人师”是褒义词。

　　蒋弼之笑意更深，“他们没受过什么挫折，所以还是喜欢自己去经历，不想听人说教。你愿意听别人的间接经验，是因为你……”他虽然在笑，但是心里是针扎似的疼，“你是吃苦吃怕了，知道走捷径的好处。”

　　陈星的眼神里天然带了那种渴求，所以他才总会情不自禁地同他多说几句，从最开始认识的时候就是如此了。

　　“我像你这么大的时候比你还迷茫，走了不少弯路，那都是真金白银的教训。我那个时候如果有人能稍微点拨一两句，那些错误可能就不会发生了。”