第35章

　　宥宁从石河子回来时， 已是黄昏，索性直接回了府。

　　吃过晚饭， 方晋神神秘秘把宥宁拉到一旁，告起了黑状，还把脖子后头的手印亮给宥宁看，委屈吧啦地小模样：“哥，丁怀远就不是好人。你要不把他辞了？”

　　“这事还有谁知道？”宥宁怎么觉得最近事特别多呢？

　　“吴叔知道，干爹也知道。”方晋看宥宁脸色一沉， 知道要坏事了， “哥，我没有跟干爹告状。是干爹见我今天不当值， 让我回家吃饭， 下午给我洗头发时， 他发现的。”

　　“那爹怎么说的？”宥宁叹了口气， 这傻小子恐怕是被人卖了还给人数钱那种。

　　方晋一五一十交代了。果真， 被她爹一炸， 方晋什么都说了。

　　“那......爹有没有刻意问到丁大人？”宥宁心里不大放心， 还是多问了一句。保不齐她爹等会就来找她。

　　“哥......”方晋支支吾吾了半天， 眼睛都红了，“哥， 是不是那个姓丁的逼你？”

　　“这是怎么了？怎么还要哭了？没有， 乖，没有的事。丁大人对我好着呢。”宥宁心道，这孩子是被丁怀远下手重给吓坏了吧。

　　“那你俩都是男的， 他怎么还那样你。”方晋不知道该怎么表达才妥帖，用手学着那晚比划了一番。

　　就方晋手被烫的那晚。

　　原来是这么回事呀。

　　“方晋，那你觉得恶心吗？”宥宁准备下一剂猛药。

　　“恶，恶心？哥，你，就是说，说......”方晋一着急就结巴，脸通红，眼眶发红，手着急着比划着，想代替语言，又不知怎么表达，委屈得想哭。

　　“恩。”宥宁懂他意思。

　　“不，哥，我不觉得恶心，只要你愿意的，我就觉得是好的。”方晋有些茫然，但语气还是肯定的。

　　“方晋，我做的也不见得全对，凡事要学会自己分辨，很多事我现在还不能告诉，以后有机会再慢慢跟你说。不早了，你去歇着。”

　　方晋抹着眼泪转身离开，宥宁又叫住了他：“方晋，我是真心当你是弟弟。丁......，他人还好，不是个十足的好人，也不是十足的坏人，但他会对我们都好的。”

　　这句话，很多年后方晋才懂。

　　宥宁叹了口气，转身朝北屋走去。她爹还等着她呢。

　　“叮当”一颗小石子滚落在她脚边。

　　她抬头看了过去，那人正蹲在围墙上，朝她招了招手，跳了下去。

　　“你怎么来了？”

　　“我发现个小玩意，想要送给你。”丁怀远从怀里摸出一对耳环。

　　“然后呢？”宥宁等了等，没下文。

　　“还有？”丁怀远疑惑地问道。

　　“喔。”宥宁有些惋惜，还是他们那个年代的人会说情话啊。这么月色正好之时，情话那起码都得按吨算了。

　　“我娘说过，看中哪个女子想娶回家，就把这个送给她。”丁怀远微微一笑，摊开掌心，一盏精致的缩小版凤冠显露出来。

　　“哇，太美了点吧。”宥宁不禁低呼出声，花丝、 镶嵌、錾雕、点翠......每一处精准而华丽。

　　这是顶三龙二凤冠，雕得那叫一个精美。

　　“我给你的自然都是最好的。”丁怀远面不改色滴夸着自己。

　　“是，那你还故意逗我。这两样我都收下了啊，我走了。”宥宁拿过凤冠，简直爱到没办法了。

　　“收了我的凤冠，可就是我的人了。你不送点什么定情物我么？”

　　宥宁噗嗤一声笑了，定情物还有讨要的？

　　“今天出来得匆忙，明日再给你就是。”宥宁确实身上什么都没有，今天可是连钱袋子都没有系。

　　丁怀远拽着她的袖子，指了指自己脸。

　　“你想我死啊，这可是在我家门口。”宥宁又兴奋又紧张，果然偷偷摸摸最刺激。

　　丁怀远不松手，但也不说话。

　　“怕了你了。”宥宁嘴里抱怨着，身体却是诚实的，凑过去，拉低丁怀远的头，吧唧一口亲在了脸上。

　　丁怀远一把将她搂在怀里，片刻后才舍得放手：“要是你爹为难你，别硬抗，跟我说。”

　　“安心，那可是我爹。你赶紧回去吧，我也进去了。”

　　俩人都站着不动，傻笑了会，直到门房周叔的声音传来：“少爷，您怎么出去了？”

　　“喔。我刚从衙门回来。”俩人这才依依惜别。

　　宥宁摸了摸怀里的凤冠，坚定地朝北屋走去。北屋灯火通明，刚才下人来传话，她爹在等她。

　　“爹。”一进来，宥宁规规矩矩行了跪拜礼。这回，她娘柳玉湖也在。

　　“宁儿，你这是做什么，快些起来。”柳玉湖起身要扶她，周文启在一旁咳嗽了一声，柳玉湖尴尬地坐了回去。

　　“爹，娘，你们找我有事？”还不等周文启咳嗽完，她已经站了起来，乖巧搬了板凳坐在她娘跟前。

　　“你这几天是不是跟丁怀远去了石河子？”周文启脸色严肃。

　　“是。”宥宁老老实实地回答，“还是去卖布的事，这次多亏丁大人帮忙，我们又做成了笔生意。这单要是成了，我们桃源县就又可以解决一部分人吃饭问题......”

　　“宥宁，这些事我们暂时都不说。”周文启出言打断她的话，但并未继续往下说。

　　“我们的意思是，丁怀远是不是已经发现你身份了？”柳玉湖收到信号，立马出声，“还有，你俩现在到底是怎么回事？”

　　宥宁见状复跪了下去：“爹，娘，我们......我们......”继而低头不语，她目的就是激她娘先把答案说出口。

　　“你们已经，已经在一起了？”柳玉湖惊得站了起来，周文启拽都拽不住，气得直摇头。

　　“娘，不是的，没有的。”宥宁目的已经达到，连忙出声解释，“我也不知道怎么就喜欢上了。他也知道我是女儿身份，但婚姻大事，还请爹爹和娘为我做主。”

　　宥宁最后又补了一句，为了安慰双亲。

　　周文启和柳玉湖互看了一眼，由周文启先开口：“宁儿，既然你也知道，婚姻大事父母之命，那现在告诉你丁怀远这个人不行，绝对不行。”

　　周文启语气坚决，没有半点回转余地。

　　“女儿愚钝，还请爹明示。”宥宁摸了摸怀里的凤冠，心道“宝贝，你真是来得太及时，给我了我信心。”

　　“丁怀远是何人？来自哪里你可知情？”周文启继续发问。

　　宥宁乖巧摇了摇头。

　　“宁儿你糊涂啊。男人好看能当饭吃么？”柳玉湖急了，“你什么都不问清楚？他可有娶亲生子？他家住哪？有些什么人？又是做何营生的？你以前最爱看那些话本子，戏文的，才子佳人几个能如愿的。”

　　宥宁心里一酸，做父母的不管是哪个年代，都有颗操碎的心，一心为了儿女。

　　“娘......”宥宁挪了过去，跪在她娘脚边，又乖巧又可怜，柳玉湖心顿时软了，直朝周文启递眼色。

　　真是慈母多败儿。周文启无奈地想。

　　“这人来历不明，你怎能托付终身？”周文启索性打开天窗说亮话。

　　“爹，时机还不成熟，成熟了我自然会问得一清二楚的嘛。再说了来历明不明跟能不能俩，这俩根本就没有必然关系。”宥宁摆事实，讲道理，“远的不说，我们就说陈姨吧。她跟孙富贵孙老爷算得上是知根知底了吧？自幼左右隔壁，青梅竹马。可结果呢？陈姨才嫁过去几年？就落得那个凄惨下场。”

　　宥宁知道自己在偷换概念，但没关系，能说服两老为首任：“再说大姐，若非及时发现孙耀成的事，岂不是一辈子就活在那个火坑里？还有其他人，一辈子怨偶的，您两老比我见过得多。所以知根知底到底过不过得好，那是两码事。”

　　她顿了顿：“爹，若是你们给我选的人，日后对我不好，我会天天回家哭诉的。我自己选的人，不好，我有的是法子对付他。”

　　柳玉湖觉得这话也有道理，她很容易说服的，于是推了推周文启，周文启知道这女儿主意大，不能逆着来，索性依了柳玉湖的意思。

　　柳玉湖说话直：“宁儿，丑话可说在前头，你出阁前有什么不妥行为，可别怪我们六亲不认，你这么聪明自然知道我意思。”

　　“是，保证做到。那是不是第一关就过了？”宥宁喜滋滋爬起来，给二老倒茶。

　　“美得你。再观察观察，宁儿啊，凡事多留个心眼。”周文启又叮嘱了一番。

　　宥宁出了北屋，脚步越发的轻快，明天一早就把这事跟他说了。

　　这边消停了，丁怀远那边事又来了。

　　“主子......”来人一身黑色夜行衣跪在丁怀远眼前。少威站在他右手下方。

　　“起来说话。”丁怀远坐得四平八稳，威严十足，让人不敢直视。

　　“是，主子。”来人躬身上前一步，“这是我们探听到的所有消息。”

　　纸上空无一字。

　　少威拿过烛台，放低，丁怀远展开书信对着火光，字迹一一显示出来。

　　丁怀远脸色铁青。

　　“主子......”少威轻唤了一句。

　　丁怀远将手中的信扔给了少威，少威匆匆看完，勃然大怒：“主子，这已经不能再等了。”

　　少威这话说出去像被消了音似的，久得他以为站在那儿的不是丁怀远，而是一尊木刻的菩萨。

　　“再等等，这还不到时候。”若他们再细心一点，定能发现丁怀远双目刺红。

　　“主子......”少威刚出声，就被丁怀远摇手阻止了。

　　屋里屋外的一夜未眠。

　　天将亮未亮之时，丁怀远屋里传来动静：“准备吧。”

　　黑衣人领命而去。第二封信就是催命符，丁怀远没有理由在等了。

　　丁怀远看着铜镜里的自己，猛然将整张脸埋在水里。

　　“主子......”少威有些担心。

　　良久，丁怀远才将头抬了起来，扬起一阵水花，继而开始收拾自己。

　　“主子，您这是去哪？”少威看着他这身打扮，心知不妥，只道他要去的地方很是重要。

　　“周府。”此刻的丁怀远像换了个人似的，果真是人靠衣装马靠鞍。

　　“爷，眼下万不可节外生枝，周府的事日后也来不及，不急这一时。”少威不肯松口。

　　“虱子多了，不怕痒。”丁怀远笑得有些恐怖，“我量他周文启也没有这个胆子。你不是查过了么？他周文启可有疑点？”

　　“回爷的话，周文启确实没有问题，可万一他隐藏得深那怎么办？”少威自认为主子身份越少人知道越好。

　　“他周文启若真有这本事，我倒宁愿逼他一逼，让他早早露出马脚。少威啊，你应该听过此话，舍得一身剐敢把皇帝拉下马，他安逸这么多年了，是老虎也该打盹了。”丁怀远佩戴好玉佩，回头看了少威一点，“我有分寸。”

　　少威点了点头，替他开了门。

　　今天是个好天气。

　　今天宥宁很高兴，石河子一大早送来好消息：怡红楼不但夺了花魁，还包揽了前三，这在以前可是从未出现过的。另外，天大的好消息就是宫里那位娘娘看中了，特吩咐下来，以后她的衣裳就“云裳阁”做了。

　　云裳阁，是杨老板的布庄。

　　杨老板的信写得情真意切，夸赞之词洋洋洒洒，末了附上购置清单，宥宁划算了一下，这是她们一年的出货量。

　　陈德正也将这一月的账本送了过来，让宥宁审查。

　　账目自是清楚没问题，宥宁很满意。陈德正这样的本份人太难得。

　　衙门的事忙活得差不多，宥宁带了方晋他们去看北山的果园、竹园。

　　这两处占地面积极大。北山平地位置基本上占尽了，果树它不是一天能长大的，需要时间。

　　北山的野果树最多，适合栽种，果树分区域种植，竹园在后头。

　　不同的树品相隔数丈之远，路都修得平整铺上了青石，相同树品之中的小路用河石铺好，光修路、定植坑、基肥这些都忙得人仰马翻。

　　培育树苗就更是难了，成活这一批已数不易，好在现在已经都长稳了。

　　宥宁看着一排排的苗子跟小兵似的，心里特美。

　　定期要浇水、施肥、打药就按先按村里的土方法来。

　　自从布庄生意火了后，村民没抢到那股的，这种植股也就不愁人加入了。

　　只是这种果树需要时间，而宥宁的心也绝非就是卖卖果子。

　　看完了果园，她们又去了养殖地。

　　这个在西山。下风口，地势开阔平坦，水草方便。

　　宥宁在这儿养牛和养猪。

　　分山头而养，猪牛都是放养的，晚上是要赶回圈里的。

　　这圈都是新修起来的。没人都有人负责打扫清理。

　　野外的猪粪牛粪也要有人去清理。

　　西山大量种植红薯和玉米。

　　有村民开玩笑：猪圈牛圈干净得可以住人了。

　　管事的都是衙门的人，宥宁还特意在附近盖了房子，供他们住。

　　布庄赚的银子，差不多用去了一半。

　　转了一圈回来，宥宁发现不但丁怀远没来，连少威也没来，不过她倒没往心里去。她现在正在愁银两的事。

　　虽说这果树，猪牛还没长大，可老百姓的工钱每月得支付呢。

　　得想个短平快赚钱的法子。

　　还有村里的排污沟也要着手挖。不然走到哪里都是臭气熏天的。

　　可这都得是白花花的银子啊。

　　这边宥宁愁钱，她爹娘愁的可是她们眼前这个人。

　　丁怀远亲自登门去了周府。

　　这身衣服一立在周文启眼前，周文启吓得连忙跪地叩首行大礼，头都不敢抬，吓得一旁的丫鬟茶盘都打翻在地，哆哆嗦嗦楞在那儿。

　　胸前四爪团龙，绛紫色，当朝百姓可没谁有胆子敢穿。

　　腰间那块“云”字雕龙玉佩，更是应证了这点。

　　皇族云字辈。

　　她心里一团浆糊，老爷是县令大人的爹，他见了面都要跪的人，这个人到底官有多大？他不是周大人的手下么？

　　“你先出去。”周文启出声吩咐，这事越少人知道越好，“今天的事你就当没有看见。”

　　丫鬟浑浑噩噩退了出去，被外头的太阳一晒，人清明过来，复吓出一身冷汗，这事打死都不能说。

　　没几天，这丫鬟就从周府辞了工，回了乡下。

　　“周老爷请起。今天我不是以端王身份来拜见。”

　　丁怀远手轻轻一抬，周文启就起来了，根本就跪不下去。

　　这手功夫，院里那几个人是打不过的。

　　“草民不知王爷大驾光临，有失远迎，万望王爷莫怪。”周文启亲自斟了茶，敛手静立在一旁。

　　脑子是清明的。他这傻女儿到底知不知道自己招惹了个什么人物啊。

　　这端王不但是当今圣上第三子，还是镇远大将军。此人骁勇善战、心狠手辣，武功谋略皆是上等，在军营是出了名的魔王。

　　听闻，他亲兄弟，就是六王爷的儿子送去军营历练，因违反军纪，被他斩首示众，事后才写了信禀告当今圣上。

　　此事朝中哗然，有人连天上书：端王为一己私欲，残害兄弟骨肉，是为不仁；杀侄儿，不告知爹娘，是为不孝；残害皇子皇孙，党同伐异，是为不忠，此人不可留。

　　当今圣上每遇此事都以各种病痛加以推脱，六王爷一连病了数月，卧病在床，药石无效，王妃和侧妃夫人们整日以泪洗面。

　　皇后也是端王的亲生母亲，劝解皇上一定要严加处罚。

　　倒是莲贵妃极力称赞：皇子犯法该与庶民同罪，不能让三王爷失了威信，失了军心。

　　后来六王爷日渐康复，又禀告皇上，去了江南某地，得了封地，做了个闲散王爷。

　　这事倒是成了百姓茶余饭后的谈资，这端王心狠手辣，农妇吓唬调皮孩子都会说一句：“你要再哭，我便让那端王把你抓了去，挖心摘肺煮了吃。”

　　谣言越传越盛，到后来这端王成了头上有犄角，眼大如铃，口大如盆，身高三丈的怪物。

　　但不管谣言怎么假，这端王心狠手辣是坐实了的。

　　想起这些，周文启头大如斗，心思乱如麻，且是边听边化解，盼着能求神拜佛把这尊大神好好送出门。

　　“我此次前来，主要是为周家小女而来，我俩已是私定终身，望周老爷成全。”丁怀远言辞斯文，态度谦和，样貌出众。

　　实在是没办法跟那个大恶魔对应得起来。可周文启知道，这人好，也不过是好在表面，一旦初犯他逆鳞，他保证一口咬死你。

　　“王爷您太客气。我家大女儿小女儿均以订了亲事，许是王爷认错了？”周文启只想着能推一步是一步。

　　“那不知现如今的周大人可是有了亲事？”丁怀远倒是不急的模样。

　　“已定好亲事了。”周文启咬着牙硬着头皮应着。

　　“喔？那不知周老爷给她许的是哪家的小姐？还是谁家的公子？我倒很有兴趣知道。”丁怀远手指轻轻敲了一下桌面，桌面顿时炸来，破了一个圆圆的洞，跟他手指大小一样。

　　周文启扑通一声跪在地上，冷汗淋漓：“望王爷赎罪，求王爷高抬贵手。现如今的周大人正是草民之子，阴差阳错做了官，幼年已同王家订了亲。”

　　王家这个确实没有撒谎。

　　王家姑娘王二丫，倒是一直在等着要嫁给周大人。

　　“周老爷是聪明人，又在官场多年，对我朝律法应该也是熟知一二。只是不知道周老爷对女眷不得入朝为官，可是知晓？”丁怀远看了一眼跪在地上的周文启，汗水打湿了地面，“若周老爷不知，我来告诉你，株连九族之罪。”

　　说到最后，语气既阴冷又狠毒，像一条毒蛇盘踞在你眼前，堵住了你所有的退路，伸着蛇信子嘶嘶作响，再想着从哪里吞进去比较方便。

　　周文启瘫坐在地，目光涣散，脸白如纸。

　　“周老爷这可是身体不适？快些起来吧。”丁怀远扶了一把，周文启条件反射般的躲了开去，如避毒蛇猛兽。

　　丁怀远轻笑了一声，目光冷冽。