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　　但是考虑到，即使把苏田村所有的白绮都收走，估计也满足不了越来越多的饥民，如此一来，还不如放宽要求，博个名声也好。

　　另外一个原因是，受苏田村的影响，邻边几个村落，也有一些村民种植了白绮等作物，秋子熙可以派人去那边收。虽然种出来的品质没有苏田村的好，但饥荒时节，谁还在乎品相？

　　受这场天灾的影响，边城的战争也发生的变化。离国固然受灾严重，但远远还不及敌国弘国的凄惨。弘国多处平原，旱情非常严重，波及了全国三分之二的地区。而且，蝗灾就是始于此国。可以说，这场天灾下来，弘国将陷入饿殍载途、人心涣散的大动乱中。

　　在内忧之下，缺少粮草的弘国军队也无法再坚持与离国守军作战，同时他们所占的城池，无论守与不守，都是个负担。

　　不过，离国守军显然不愿意再等，弘国侵占本国的土地，杀害本国的百姓，如今恰逢天灾，他们哪能不趁此之际迎头痛击，收复失地。虽然离国军队同样受到了灾情的影响，但至少还能饥一顿饱一顿，又有各地商人的支持。

　　于是，一场艰难的反击战正式开始了。这场战争可以说数年来最为辛苦的一次，在粮草欠缺、天气恶劣的情况下，两国几乎都是破虎沉舟，拼死相搏了。

　　最后，在第二年的开春，这场长达近7年之久的战争，终于以离国惨胜、两国签订十年停战协议而告终。

　　一场人祸终结于一场天灾。

　　战争虽然停了，可是饥荒仍在持续。不单离国，邻边数个国家都遇到了同样的难题：旱情严重，饥民流徙，人心动乱。

　　“不予，那几人都安置好了吗？”苏何氏见江不予进来，问道。

　　“嗯，已经安置好了。”江不予点头。

　　“你确定那三人没什么问题？”

　　江不予笑道：“放心吧，婆婆。我仔细问过了，她们都是同乡，那对母女看着就挺本分，做事也麻利。另外那个大婶，烧得一手好菜，性格爽朗，人不错。”

　　“那还得注意一下，毕竟是雇到家里帮佣的，还要考虑到咱家的三个娃，可不能请些不三不四的人。”

　　“我知道。”

　　江不予和苏何氏刚才讲的人，一个叫春姨，一个是春姨的女儿芳喜，另一个是她们的同乡胡婶。她们都是从北边逃难而来的灾民，本来家里也有几亩地，可以勉强度日，但是天灾遽然而至，粮食欠收，有钱都没处买，更不用说她们根本没多少钱。不得已，只好相约往南迁移。事实上与她们同走的还有几个同乡，不过都在路上饿死或病死了，最后就剩下她们三个。

　　不仅是她们，这段时间苏田村还陆续来了不少难民，好在这里比较偏僻，难民数量并不多。村长秉着为村里增加人口的想法，同意这些人留在村中，并允许他们租种田地。若是租满三年，就可以正式入籍本村，一人可分得俩亩地。

　　当然，村里的田是不允许买卖的，如果户主离开或者死亡，田地将收回村里。

　　不过这项规定只针对男人，女人是无权分田的。她们要想在苏田村生活，要么嫁给村里人，要么在村里找活做。

　　所以，江不予就趁机选了这几个女子来家里帮佣。

　　她家经过几次扩建整修，已经有了不小的变化，不但面积扩大了，整个房屋的样式也有了改变，从原来的两院平房，改成了前后相连的大合院。除了两个开放式院落之外，中间还多出了一个合围式的庭院。

　　房间也从原来的五间变成了十三间。

　　这三人一来，江不予顿时轻松了不少。

　　秦悦在去年考上了童生，并且说服了他的父亲，离开书院正式开始学习行商。在慢慢熟悉之后，江不予把与秋子熙的一些交易，都交给秦悦负责，不是很重大的决定，江不予基本不需要自己出面了。

　　不过这段时间，白绮卖得自然不错，但是其他东西却大受影响。比如灯椒和花茶，不是卖不出去，而是原料供应不上，花田在遭受了一场蝗灾之后，可谓损失惨重，成品出货自然少了。

　　只能希望灾荒尽快过去，不然即使她囤积再多白绮，也渡不过长达几年的饥荒。

　　“小小，告诉娘，当初你为什么会突然叫娘多种些白绮呢？”某天晚上，江不予终于忍不住跑带小小的房间，慎重地问起这个问题。

　　小小看着自己的娘亲，想了想说：“小小看到了。”

　　“看到了什么？”

　　“看到了很多东西，草原、森林、河流、小鸟、蝴蝶、阳光、冰雪、干枯、荒芜……”

　　江不予疑惑，“都是在村里看到的吗？”这些东西很普通啊。

　　小小低声说：“不是村子里的，小小也不知道是哪里。”

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　　换个问法：“也就是说，小小上次是看到了蝗虫，才让娘多种点白绮是吗？”

　　“小小看到好多虫子，把植物们都吃光了。植物们很难受。”

　　“呵呵，小小还能知道植物们会难受？”江不予笑着摸摸她的脑袋。

　　小小淡淡道：“不单是植物们，还有动物们，还有娘、奶奶、团团、圆圆、花大婶、苏珉叔叔、村长爷爷……大家高不高兴、难不难受……小小都知道。”

　　江不予心中有些震惊，不确定地问：“小小能知道别人在想什么？”

　　小小摇头：“不知道，只是会有许多奇怪的感觉。”

　　江不予抱着小小，担心地问：“那这些感觉，会让小小难受吗？”

　　“有时候会。”小小整个人都窝在了江不予的怀里，轻轻说，“但是，大多数，小小都是开心的。”

　　“是吗？那就好。”无论小小有什么样的能力都无所谓了，重要的是她好好的。

　　小小突然笑了几声。

　　“小家伙，笑什么？”

　　小小用脑袋在江不予怀里蹭了蹭，愉快的道：“小小知道，娘很爱小小，所以小小什么都不怕。”

　　江不予心里霎时盈满了感动。这就是自己的娃，多惹人疼啊！

　　“好，今晚娘就陪小小睡了。”

　　“嘻嘻，太好了！”

　　母女两人幸福地睡到天亮，直到第二天被团团圆圆发现自己娘竟然私自地陪小小睡觉，大为不满，一时间又是声讨阵阵，热闹不休……

　　25、失踪 ...

　　不管朝廷如何处理灾民的问题，起码在苏田村，还算安稳。

　　更庆幸的是，滴雨不下的天气并没有延续到第二年。虽然仅仅一年多，各地饿死、病死的百姓数以千计，背井离乡的人更是不计其数。但是至少局面还能控制，在解除了外患之后，朝廷极力安抚百姓，各地官府开仓赈灾，各方商人富甲也慷慨解囊，离国大部分地方都开始安定下来。

　　尽管粮食价格依然居高不下，但只要气候适宜，百姓重新开荒种植，情况就会转好。这一两年，将是最困苦的时期。

　　在这段时间，有一个人开始崭露头角，那就是秋子熙。他借助白绮的推广，获得了不少关注。连同都城秋家也因为他而扩种了白绮，后又献于君王，得到了君王的大加赞赏，并下旨普及全国。秋家家主得到了监察权，统筹各地的白绮种植情况，一时间风光无两。而作为提议人秋子熙，也因此受到了都城秋家的重视。

　　江不予听到这个消息，倒是没觉得不妥。这个功劳她可不想领，让秋子熙出头是最为理想的结果了。

　　局势稳定了，杂事也处理完毕，江不予开始关注起三个孩子的教育问题。

　　再过几个月，他们就满七岁，江不予觉得应该送他们去书院了。

　　“是该去了。”苏何氏点头，“团团和圆圆很聪明，不能让他们就这么荒废了。”

　　“那好，我过几天就带他们去青松书院看看。”

　　苏何氏说：“叫上苏珉，他以前经常去书院看望苏蔺，应该比较熟悉书院的几个夫子。”

　　“好。”江不予想了想，又说，“团团圆圆还小，如果去了书院，我想在漆斗城买个房子，方便照顾他们。”

　　“这样也好，家里有春姐和芳喜他们，倒不用你太操心了。不过，家里的钱买得起城里的房子吗？”

　　“我托秦悦打听过了，因为灾情影响，房价比往年低了不少。我们家这些年，除去开销，又没有什么大的用度，零零散散倒是攒了不少。”

　　“你心里有数就好。”苏何氏很放心自己这个媳妇，家里的钱粮都没过问过。

　　既然已经有了决定，三天后，江不予便叫上苏珉，准备带着团团圆圆去青松书院。

　　临出门时，小小叫住两个哥哥，一人送了一个小荷包。

　　团团捏了捏，荷包里面硬硬的，准备打开看看，却发现这个荷包是封死的。

　　“这是什么？”圆圆拿着翻来覆去，疑惑地问。

　　“我做的荷包，你们记得挂在脖子上，别弄丢了。”

　　“这么丑？”圆圆嫌弃道，“你看你绣的这只老虎头，比猫还难看。还有，里面装的是什么啊，这么硬？”

　　小小说：“是小小求的护身符，可以保佑大家的。”

　　“这……”

　　圆圆还想说什么，江不予走过来拍了他的脑袋一下，斥道：“你妹妹一番心意，你有什么好嫌的？赶紧挂上，是护身符，别随便拿下来。”

　　“是，是。”圆圆赶紧把荷包挂上。

　　团团也默默地收起了荷包，并摸了摸小小脑袋，道了声：“谢谢。”

　　告别完后，几人在小小等人的目送中，踏上了前往漆斗城的路途。

　　小小冲着他们的背影挥了挥手，轻声说：“一路小心……”

　　驾着从村长那里借来的牛车，几人熟门熟路地进了漆斗城。

　　青松书院在漆斗城的里城，牛车是不允许进去的。苏诚把车停在了一家客栈的后院，给了几文钱请小二看着，便随江不予母子三人步行前往。

　　一路上，街道上完全没有以往的热闹，反而显得有点萧条。

　　过了一个转角，突然见前方闹哄哄地挤了一堆人。

　　走近一点才知道，原来某家大户正在给百姓施粥，排队的人从街头排到了街尾。

　　苏珉一手抱着团团，一边护着江不予和圆圆小心地穿过人群。

　　正在这时，后方突然有人推挤了一下，江不予牵着圆圆猝不及防地往前酿跄了几步，似乎撞到了什么人。

　　还没等江不予站稳，一股大力又把她推开，直接导致她往后摔下去。

　　苏珉立刻放下团团，伸手把江不予扶起来。

　　“M的，没长眼睛啊！敢撞你大爷我！jian人！”耳边传来叫骂声。

　　苏珉见江不予扭到了手，又听到那人难听的辱骂，一时火气上涌，抓住那人的领子斥道：“不就是不小心碰了一下吗？你用得着推完人又骂人吗？”

　　“你小子混哪里的？敢这么跟大爷我说话。”被苏珉拽住的男人长的五大三粗，一脸凶神恶煞，只见他招了招手，大声道，“伙计们，这有个不识相的家伙，给我狠狠地教训一下！”

　　语毕，人群中顿时走出四五个面色不善的汉子。

　　江不予看情况不对，正准备上前说几句，却见旁边一人朝苏珉扑去。

　　“小心！”她大惊。

　　苏珉敏捷地闪躲过去，却迎来其他几人的群起围攻，两言不合，开打了。

　　一时间，周围混乱一片，惊叫声、怒骂声、呼喝声此起彼伏。

　　江不予心中焦急，却毫无办法，只能护住两个孩子退到一边。不过此时都是躲避的人，她一时不察，握住团团的手松脱开来，并很快被挤到一边。

　　“团团！”江不予惊骇，一手紧紧拉着圆圆，一边拨开人群，朝刚刚团团所在的位置寻去。

　　街道本来就不宽敞，加上一路这么多人，江不予行走得很艰难，连圆圆也被周围的手肘磕了好几下，不过他硬是没有吭声喊痛，只是随着江不予一起寻找团团。

　　“团团，团团。”江不予大声地叫唤着，却没有得到团团的回应。

　　怎么回事？刚才走散的时候离得明明不远，按理来说很快就能找到啊！

　　江不予急得不行。而苏珉那边的争斗也快结束了。苏珉虽然没有学过什么武功，但常年上山打猎，体魄强劲，身手敏捷，在挂了好几道彩之后，终于把这几个混混打趴下了。

　　等一切结束，再去寻找江不予时，只见她一脸焦急地在人群中四处张望。

　　“怎么回事？”苏珉拨开人群，挤到江不予身边。

　　“团团，团团不见了……”

　　“什么？”苏珉立刻冲进人群，四处寻找起来。

　　这时街道已经慢慢恢复平静，人们不再那么拥挤，只是继续朝着施粥的地方排队。

　　有了秩序，视野也宽了不少，但是很显然，周围真的再也见不到团团的身影。

　　“走，继续往那边找找。”苏珉带着江不予往街道那边寻去，跑了一两个时辰，足足找遍了数十条街，依然没有找到孩子。

　　团团很聪明，也很听话，绝对不会随意走开的，如今看来，他肯定是被什么人带走了。

　　江不予有种想哭的冲动。

　　实在没办法，苏珉和江不予去衙门报了官。正好村长的二儿子在府衙做衙役，直接找到他，立案程序很迅速。

　　不过立案完毕后，苏二表示：“江小娘子，你要有个心理准备，在最近几年，各地都出现了专门搜罗流浪儿的人贩子，你的孩子很可能被这些人抓走了。”

　　“人贩子？”江不予忙问，“府衙有消息吗？能抓到吗？”

　　苏二苦笑：“别说去抓了，官府基本管都不会管。”

　　“不管？为什么？”江不予不可置信，买卖人口也不管？

　　“流浪儿一直是城镇的隐患，他们要么饿死，要么沦为乞丐或者小偷。而人贩子将这些流浪儿带走，再卖往各地，一定程度上解决了这个麻烦，所以官府往往睁一只眼闭一只眼。”

　　“什么？”江不予怒道，“这些孩子要是被买到窑子或者变成贱奴，那不是终生痛苦吗？”

　　“但是，总比饿死强。”

　　江不予两手紧紧地握了握拳头，心中急怒不已。

　　团团，团团……

　　顺了顺怒气，她又问：“那么苏二叔，你知道这些人贩子一般会去哪里吗？”

　　苏二看看江不予，回道：“这个说不准，不过你可以去码头问问。人贩子拉够了人，一般会坐船离开。”

　　“谢谢。”得到这个消息，江不予总算有了头绪，在拜托苏二多多留意之后，她便带着圆圆随同苏珉一起赶往码头。

　　漆斗城只有一个东城码头，这里停泊了开往各地的商船、货船和渔船。

　　一路问过来，都没有什么有用的消息。

　　就在江不予快要绝望时，终于遇到了一个住在码头边的老人。他说：“我不知道你要找的孩子是什么样的？不过就在半个时辰前，有一伙人带着一群孩子坐船离开了码头。”

　　“什么？”江不予急问，“老人家，你知道这船开往何地吗？”

　　“这是艘固定货船，一般只来回安阳、连阳和漆斗之间，每天具体会去哪里，我就不知道了。”

　　“多谢老人家。”终于得到了个比较有用的信息，但是却不是个好消息。

　　“不予，你觉得团团是被这些人带走了吗？”

　　“我也不知道。”江不予苦笑，“但愿不是，不过我感觉很可能就是他们。”

　　“那你……”

　　“先回村里多请几个人帮忙找，若是依然还没找到，那么就只可能是被人贩子带走了。”

　　“若是这样，你有何打算？”

　　“上天入地，我都要找到我的孩子。”江不予语气坚定地道。

　　圆圆紧了紧握住娘亲的手，心中暗道：圆圆也会帮忙的。

　　回村把这个情况告诉苏何氏，苏何氏在痛斥了江不予一番之后，焦虑不已。

　　第二天，得知消息的村长紧急召集人手，进城去寻找失踪的团团。

　　江不予在村中的人缘很好，响应者无数，大家不辞辛苦地各处奔波，打探团团的消息。

　　可惜，一直到黄昏也没有进展。