28
“不要，你们走开！”
……
那边一来一往没有进展，这边几位女子倒是议论起来。
“那位是不是就是左丞大人的夫人？”有人小声道。
“除了那位夫人，朝中还有哪位大人的妻子是疯疯癫癫的？”说着还笑了一声。
“奇怪，左丞大人为何把疯妻带来这种场合？”
“给自己父亲祝寿能不带正室吗？只能怪那几个丫头没看好。”
“真可怜！据说这是因为当年女儿失踪的事刺激的。”
“可不是。你们说，左丞家的嫡女怎么会无缘无故失踪呢？”
“谁知道啊，这世上怪事多着呢！”
“嗯，还是别议论人家的家事了。”
……
江不予皱了皱眉，听着这些心里有些犯堵。
正在这时，那位疯夫人不知怎么突然挣开了包围，朝这边奔来。众女眷惊叫着纷纷退避，仿佛怕被攻击一般。只有江不予不退反进，轻轻拉住了疯夫人黄紫箬的手。
“夫人，小心一点，别摔着自己了。”
黄紫箬动作一顿，呆呆地看了江不予半晌才惊喜道：“女儿，原来你在这啊！”
江不予看着眼前这位发髻凌乱、形容有些憔悴的夫人，心里十分难受，她柔声道：“夫人，我们先回房，你看，丫头们都担心了。”
两个丫鬟跑到近前，急道：“夫人，我们回去吧。”
“回去可以，但女儿要跟我一起回。”黄紫箬紧紧拉住江不予的手，生怕一松人就不见了。
“这位夫人……”一个丫鬟为难地看着江不予。
“没关系，让我送左丞夫人回房吧。”
“多谢，麻烦您了。”两个丫鬟高兴地行了一礼。
几人这才簇拥着安静下来的黄紫箬离开中庭。
“刚才那名女子是谁？”
“看穿着似乎有些寒碜。”
“你们没人认识吗？”
众女纷纷摇头。
“我认识！”一女子上前，冷冷道，“那是一个校尉的妻子，姓‘江’。”
“校尉？”一女惊讶道，“秋璃小姐，你家和这个校尉是何关系？居然会邀请参加此次寿宴。”
陈秋璃不屑道：“一个小小校尉怎么会跟我们有关系？也不知是谁给他们的请帖。”
“别是混进来的吧！”一女子掩嘴调笑道。
“哼！”陈秋璃一脸不满，“正德公府是能随便混进来的吗？”
那名女子不再多言，旁边又有人搭口道：“秋璃小姐，刚才那位不是你娘吗？你不去看望一下？”
陈秋璃咬了咬牙，瞥了说话的人一眼：“我的娘我自然会去看，各位，先失陪了。”
说完，挺着背朝江不予等人离开的方向走去。
尽管看不到，她似乎依然能感受到众人轻蔑的视线，每当这种时候她就会心生怨恨，为什么她只是个妾生庶女？就算有个疯癫的正室母亲也比当庶女强……
44、梳头 ...
江不予随同黄紫箬等人来到一个房间，里面正有几个丫头在整理东西，见几人进来纷纷行礼。
“女儿，来，陪娘坐这里。”黄紫箬拉着江不予走到卧榻边，视线都没离开过她。
旁边一丫头上前说：“夫人，待会还要为老爷祝寿，可否让奴婢先为您重新梳妆一下？”
黄紫箬摆摆手，不悦道：“本夫人想和女儿聊聊家常，你们先在一边候着。”
几个丫鬟面面相觑，露出为难的神色。
江不予问：“寿宴大概何时开始？”
先前那个丫头回答：“约莫还有半个多时辰。”
江不予想了想，转头对黄紫箬说：“夫人……”
“叫‘娘’。”黄紫箬不满道，“怜儿怎地也跟娘闹别扭了，还叫‘夫人’。”
犹豫了一会，江不予笑道：“好，娘，我们先梳妆，然后再好好聊天行吗？”
黄紫箬忙摇头：“不行，娘一放手，怜儿就会不见了。”
江不予望着被拽得紧紧的手腕，心中有些酸意，道：“不会不见的，我就站在您身边。”
黄紫箬皱眉考虑了很久，最后还是摇头：“娘不放心，不放心。”
江不予正要再劝，外面忽然传来一名女子的喊声：“娘，您没事吧？”
进来的赫然是一身华丽的陈秋璃。
“你是谁？为何叫我‘娘’？”黄紫箬戒备地看着她。
陈秋璃眼中闪过一丝不悦，面上却笑着说：“娘，我是您的女儿秋璃啊。”
“胡说！”黄紫箬拉了拉江不予，冷冷道，“这才是我的女儿，你别想骗我！”
陈秋璃狠狠地瞪了江不予一眼，继续说：“娘，您看清楚，这位是苏校尉的妻子江氏，绝对不会是您的女儿。”
“本夫人不认识什么苏校尉，也不认识什么江氏！你不要在这里胡编乱造了。来人，把这名女子带出去，本夫人不想见到。”
“娘！”陈秋璃愕然，“您真是糊涂了，宁愿认一个外人当女儿也不肯认我！”
“还愣着干什么？”黄紫箬不耐烦地对着丫鬟说，“赶紧把这个人带走，都不知道她在说什么。”
丫鬟们对视一眼，其中一个上前怯怯地说道，“秋璃小姐，能请您先出去吗？”
陈秋璃顿时怒火中烧，仿佛被人扇了一个耳光般面色无光，她看看江不予又看看黄紫箬，礼都没行便甩袖走了。
多少次了？她委屈自己不断讨好这个女人，可是每次都被拒之不理，也不知道她是真疯还是假疯，赶人倒是赶得挺利索！
那个江氏是什么东西，也想做陈家的女儿？做梦！就让她先陪着那个疯女人闹腾吧，本姑娘倒要看她能捞到什么好处！
见烦人的人走了，黄紫箬重新露出笑容，温柔地对江不予说：“怜儿，这下清净了，娘不会让那些莫名其妙的人骚扰你的。”
“女儿多谢娘了。”江不予看了看旁边有些焦急的丫头，说，“不过娘，您看您头发都乱了，女儿看着实在心疼，让丫头先帮您梳理一下好吗？”
黄紫箬摸了摸发髻，喃喃道：“娘这样子是不是很难看？”
“娘在女儿心中永远是最美的，可是您都不知道好好照顾自己。”江不予说着，把黄紫箬拉到梳妆镜前坐好，“您看，您这会哪像一个高贵的官夫人？女儿都不敢认你了。”
黄紫箬一听这话急了：“女儿不要不认娘，娘会很难受很难受的。”
“女儿知道，娘别担心。”江不予缓缓抽出自己的手，小心地帮她取下头上的饰物，将已经乱了的发髻顺了下来。
手刚触及长发，脑中便浮现出一个熟悉的画面，一妇人正为女儿梳头的情景……
江不予心生感触，忍不住伸手拿过丫头手中的梳子，轻柔地帮黄紫箬梳起头来。
“一梳梳到头，富贵不用愁；
二梳梳到头，无病又无忧；
三梳梳到头，多福又多寿……”
江不予专注于手中的动作，都没注意房间异常的宁静，只有她柔和的声音在流转。
“好了。”江不予给她插上最后一支簪子，满意地笑道，“看，娘喜欢女儿给你梳的这个发髻吗？”
问完等了半天也不见黄紫箬说话，江不予移到她旁边，奇怪道：“左丞夫人……娘？”刚要出口的话突然顿住，江不予看到此时的黄紫箬已是内流满面。
“怎么……怎么哭了？”江不予忙拿出手绢帮她擦拭。
“怜儿，我的怜儿。”黄紫箬伸手抱住江不予，不住地唤着，“怜儿，怜儿……”
这一下弄得江不予有些手忙脚乱，犹豫了一会，也伸手环住她，道：“别哭啊，您一哭我心里就很难受。今天是喜庆的日子，大家都应该开开心心的。”
“是是，女儿说的对。”黄紫箬接过江不予手中的手帕，笑道，“娘不哭了。”
江不予这才松了口气。
丫鬟这时打了盆水来，给黄紫箬洁面。
整理好的黄紫箬一下子精神了不少，她对江不予说：“女儿，待会要给你爷爷祝寿，你随娘一起去。”
江不予一愣，迟疑道：“这不太好吧！”
“怎么不好？”黄紫箬道，“你可是陈家的嫡女，完全有资格入厅见礼。”
问题是她的身份还没公证呢！江不予心里苦笑，这要是真的以嫡女的身份去贺寿，那还不得乱了套了。
正在江不予不知道怎么回绝时，一名男子跨步而入，赫然正是陈夕灏。
“灏儿，你来得正好，待会带着你妹妹和娘一起去祝寿。”黄紫箬见他走过来，脸上露出愉快的笑容。
陈夕灏看了看江不予，对黄紫箬说：“母亲，妹妹胆子小您又不是不知道，待会当着那么多大人的面，她恐怕会害怕的。”
“是吗？”黄紫箬看着江不予，犹豫着，“可是娘不想离开怜儿。”
江不予忙说：“我就在外面等着，娘一出来就能看见我了。”
黄紫箬摇头：“不行，你骗娘，待会娘一走你就不见了。”
“不会的。”江不予耐心地劝导着，可惜黄紫箬完全听不进去，她潜意识中可能对女儿的失踪有了巨大的心理阴影，所以一刻也不敢稍离。
“不如这样吧。”陈夕灏提议道，“妹妹就一起进前厅，站在娘能看到的地方就好了。”
江不予考虑了一下，点头同意。
黄紫箬听到女儿会一直在她的视线之内也就不再纠缠。
宴席即将开始，陈夕灏扶着黄紫箬一同前往前厅，而后者则紧紧地拉着江不予的手，时不时看看她。
此时在前厅，受邀而来的客人都已按规矩入座。厅内布置得格外喜庆热闹，桌面铺着红色的台布，周围张灯结彩，正墙上贴着一个大大的寿字图案，柱子上挂着祝福的寿联。
江不予等人走到前厅的隔间时，作为寿星的陈公坐在正前的雕花椅上接受众人的祝贺。
江不予朝外面看了看，不意外地在靠门边的席位上找到了苏诚，但他并没有注意到江不予，只是静静地看着仪式的进行。
这时，陈公的儿孙开始一一上前拜贺。
首先上前的是陈公的大儿子陈怀敬夫妇。
“祝父亲日月昌明、松鹤长春。”
仆人送上贺礼，是九个晶莹剔透的葫芦，每个葫芦上都画着一个仙人，造型古朴，十分别致，看得众人赞叹不已。
陈公十分满意，连声叫好。
接着陈怀素夫妇上前见礼：“祝父亲吉祥如意、富贵安康。”
他们送上的一座寓意吉祥的彩绣大屏风，做工精细，构思巧妙，让人一看就觉得富丽精美。
众人都说陈公两位公子的贺礼都独具心思，实在是孝心可嘉。
江不予特别留意了一下陈怀素，不出意外的话，这人便是“她”的生父。此人五十岁左右，头发梳理得十分整洁，嘴边留着灰色长须，眉毛微竖，目光炯然，尽管面带微笑，也让人觉得他似乎是个冷肃的人。刚才他过来带他夫人时，甚至看都没看她一眼。
忍不住颤了一下，心底冒出一种莫名的畏惧感，也不知是这身体本身的记忆使然，还是她自己偶生感触。
看着自己的儿子们，陈公笑逐颜开，更意外的是在这一过程中，二媳妇居然顺利地完成了仪式而没有突发疯症，同时陈公也注意到她的目光时不时看向旁边的隔间。
陈公随意往那边看了一眼，赫然见一女子立在柱边，静静地看着厅中的众人。令他疑惑的是，这女子看起来是十分眼熟，但他一时想不起在哪儿见过。
这时轮到孙儿上前见礼了。
陈公目前一共有三个嫡孙，八年前失踪的是陈家唯一的嫡孙女。至于妾侍的儿女是没资格入堂贺寿的。
想到这里，陈公又忍不住朝隔间看了一眼，心中有些恍然，原来之所以觉得那女子眼熟是因为她长得像自己失踪的嫡孙女。
接受完子孙的祝贺之后，陈公起身给客人们敬了一杯寿酒，说了几句致谢词后便在众人目送下进了内厅。
寿星一般不会在前厅入席，特别是身为朝廷重臣的陈公，他必须在内厅另设一席，用来招待两位皇子和十几位老臣。
其长子陈怀敬会留在前厅待客，而长媳则要前往中庭招待一众女眷。
陈公带着次子陈怀素及三个嫡孙进入内厅款待贵客。
黄紫箬随同陈怀素见完礼之后便直接去拉江不予，她小声说：“女儿，待会我们去内厅，里面有一间专供女眷用餐的隔厅，你别害怕，坐在娘身边就好了。”
江不予一愣：坐她身边？以什么什么身份？
“别，我还是去中庭吧！”
“不行。”黄紫箬道，“你是我女儿，在宴会上怎么能连面都不露一下？”
“不是啊，我……”江不予有些不知道怎么解释了。
这时陈夕灏走过来道：“娘，爹在唤你了。”
“好，就来。”黄紫箬拉着江不予就走。
江不予立刻把求救的目光移向陈夕灏，她小声说：“夫人要我进内厅，还让我坐她旁边。”
陈夕灏忙上前拦住黄紫箬道：“娘，女眷都在中庭啊。”
“那又怎么样？”黄紫箬不满道，“我要女儿陪我也不行？”
若江不予真的是名正言顺的嫡女自然没问题，但问题是现在身份还没明朗呢！
陈夕灏有些无奈地看着自己的母亲，他考虑了一会说道：“那不如，娘也和妹妹一起去中庭吧！”
“可是，怜儿还没给他爷爷献礼呢。”
“她的那份，儿子会代劳的。”
“为什么要你代劳？”黄紫箬道，“女儿得亲自给爷爷献礼才符合规矩。”
“可是刚才孙儿都已经给爷爷献过礼了，到内厅实在不适合再献礼。”
黄紫箬眼神一冷：“那怜儿都不用亲自给自己的爷爷贺寿了？”
江不予安抚道：“娘，别生气，等客人走了，我再去拜贺爷爷好吗？”
“这算什么？”黄紫箬声音高了一度，“客人走了再拜贺，这是庶子庶女才会做的！你是我女儿，怎能和他们一样？”
黄紫箬显得有些激动起来，幸好周围很热闹，没什么人注意隔间的情况。
陈夕灏和江不予对视一眼，他们担心再纠缠下去黄紫箬会失控，到时扰乱宴会就糟了。可是劝不动也不能强行带她离开，难道真的跟她去内厅用餐？
“这样吧，你先陪娘进去，若有机会就带着娘去中庭或者回房。”陈夕灏小声说，“若娘坚持要你入席，你就……你就入席。”
“不是吧！”江不予惊愕，“内厅坐的都是什么人你比我更清楚，我这一坐可是会坐出大问题的！”
陈夕灏淡淡道：“没关系，再大的问题为兄也能担待。”
江不予一愣神间就被黄紫箬拉走了。
陈夕灏缓步跟在他们身后，暗道：也许妹妹很快就要回家了。如果说以前还只是怀疑，那么从她脱口而出的“枣红”以及今天为母亲梳头的情景来看，他基本可以确认江不予就是自己失踪了8年的妹妹陈夕怜。再加上这些日子他对江不予的身份做过一些调查，她嫁给苏诚的时间正好是8年前，她的户籍也是那个时候重新办的，时间上如此吻合，他不认为这只是巧合。
虽然还不知道这些年她发生了何事，以至于没有主动和他们相认，甚至还改名换姓，但是只要她是留着陈家血，就永远是陈家女。
现在唯一担心的就是母亲，希望她不要闹出太大的风波。
因为母亲的病情反复，父亲本来是不打算带她来的，但是爷爷却坚持必须全部到场，所以母亲才会出现在这里。为了避免发生意外，这次丫头都带了4个，加上公府的奴仆，一般没有外界的刺激，母亲平时表现还算正常，但是没想到让她见到了江不予。
这么说来，江不予还是他邀请的，莫非这是冥冥中自有注定？
45、宴席中 ...
当江不予扶着黄紫箬缓步进入内厅时，陈公正在与内厅的诸位大人寒暄，并一一将他们请上坐席。