十二章·玉霖(3)

  菡玉在吏部忐忑地候了几日,京兆少尹的委任状便颁发下来,让她即刻去上任。先前杨昭一直亲自着手赈灾,此时灾情已得到控制,水涝也渐露缓势,他便把这一块完全交给京兆府。

  菡玉本还担心以后要日日与他共处,甚是不自在,当下松了一口气,于是辞了吏部职位,一心一意赈灾。她日日忙得焦头烂额,又再未碰到过杨昭的面,渐渐把那日之事淡忘了。

  淫雨不止,黍麦等旱田庄稼都泡在水里,根茎开始腐烂,大片倒伏坏死。杨昭先前布置好了赈粮发放,菡玉委派下属照着他的安排继续开仓赈灾,自己则遍访工部精通水利的官员和民间能工巧匠,构筑疏导水涝的水利工事。工匠人手不够,她便调动京兆府及县衙的衙役前去修筑工事,进度倒也颇快。

  这日菡玉听说京师东郊一片良种地旁的疏洪工事即将完工,前往视察。这段时间她常在野外田地里跑,看完工事的修筑情况觉得放心了,回程时顺便去周围的田里四处看看。

  这片农田土壤肥沃水源充足,出产的谷物颗粒饱满,比其他地方质优,一直是当谷种培育的。因为地势较高,受水灾不如别处严重,地里庄稼长势都还不错。

  菡玉手执铁锹为杖,头戴箬笠身披蓑衣,脚踏一双草鞋,随意在田野里转悠。一路走来,所见都是麦禾青青长势喜人。

  田间久雨泥泞,她一不小心草鞋陷进泥里,脚提起却把鞋留在了泥坑中,抬起的脚也收不回来,一步踩上烂泥。她索性把另一只鞋也脱下来,和泥坑中挖出来的那只一起提在手里,把裤管挽到膝盖处,赤足在泥地水塘中走,果然比穿鞋轻省便利得多。

  时值中午,雨势也逐渐加大,田里本还有个别冒雨劳作的农人,这时也纷纷收罗工具回家去。菡玉继续走了一阵,田间已少见人影,只见池塘对岸的农田中还集聚了一群人,忙碌地来来去去,似乎是在挖取运输禾苗。

  这片地势最高,旁边又有池塘,受涝灾影响较小,长势最佳。菡玉心生疑窦,急急绕过去察看。

  走到近前发现是一队京兆府下属的士兵,并不是盗取良禾的盗贼,她走上前去询问。

  田塍上站着一名军官指挥众人搬运,远远的就先认出她来,叫了一声:“菡……吉少卿!”

  一听声音菡玉也认出他来了,可不就是韦谔。

  韦谔向她走来,拍了一下自己脑袋:“哎,瞧我这笨脑子,叫少卿叫习惯了,又忘了改过来。”说着掸了掸湿漉漉的衣袍,口称:“卑职参见少尹……”

  菡玉急忙道:“此处又不是公堂,二郎何必拘礼。”

  韦谔站直身子道:“公事公办嘛,你现在是我上司,应当的。”说着压低声音凑近她:“当着下面人的面,我如果对你不恭敬,他们就也敢对我不恭敬了。”

  菡玉忍住笑点了点头。

  韦谔又一本正经地问:“这样的天气,少尹怎么还出来?”

  菡玉道:“我只是路过,顺道来看看。倒是你们,这时还要冒雨在田间辛劳,不知所为何事?”

  韦谔还没来得及回答,旁边田里突然冒出来一名黑脸大汉,声如洪钟,粗声粗气地问:“韦二郎,什么时候开饭?快上饭桌了又被拉出来,干了这么久还不给饭吃,哥哥肚子都叫得震天响,前胸贴后背啦!”说着敞开上衣腆起肚子,一手在前一手放到背后,啪啪拍了两声,十分响亮。

  菡玉忍俊不禁,噗哧一声笑了出来。大汉这才发现韦谔身边还有一名穿斗笠蓑衣、农夫打扮的人。他还没见过新少尹的面,只当她是个陌生农人,黑脸泛红,冲她咧嘴一笑。

  韦谔正要向他说出菡玉身份,被她制止,转而问道:“这是在忙什么,连饭也来不及吃,如此紧急?”按理说外派救灾的京兆府士兵都是听她号令,她竟不知道有这回事,是什么人越俎代庖?

  韦谔刚要回答,又被另一人打断。一名少年从池塘边的树丛中冒出头来,手里抓一根白乎乎的东西,向这边挥手喊道:“韦二哥,这塘里居然还有剩藕呢,你吃不吃?”

  韦谔对菡玉讪讪一笑,挠了挠头回道:“我还不饿,你自己吃吧。”

  少年一听,立刻抓着那段白藕啃了起来。一旁黑脸大汉急了,连声喊道:“李小四,韦二郎不饿,哥哥我可饿坏了,我要我要,分我一点!”

  少年一边啃一边含糊道:“就挖到这么一根,你那么大的嘴一口就啃没了,才不分给你呢!”

  大汉瞪眼,挽起袖子便往少年那边跑去。韦谔喊了一声:“张三哥!”也没喊住他。大汉追着少年,沿池塘跑了一圈,等把少年追到,一根藕也给他吃光了。少年被他揪住,狼吞虎咽把最后一点吞下肚去,嬉笑着冲他摊摊手。

  大汉累得气喘吁吁却什么也没捞着,气哼哼地放开少年转身往回走,一回头却突然愣住,吞了口口水。

  韦谔见他突然两眼发直咽口水,那表情和开饭时看到满桌佳肴一般无二。顺着他视线看去,原来他是盯着菡玉露在外面的小腿。

  韦谔心里咯噔一下。菡玉的腿真是好……好白啊!纤细匀称嫩白如雪,下半截沾了泥,看上去就像……就像刚从荷塘里挖出来的嫩藕一样!鼻间闻到她身上传来的淡淡荷香,他也忍不住吞了口口水。

  “二郎?”

  韦谔回过神来,见菡玉正疑惑地盯着自己,恍然忆起刚刚她好像问了自己话,不由大窘:“少尹有何吩咐?”

  菡玉把刚才的话重复了一遍:“你来此移取良禾,要运往何处?奉何人之命?”

  韦谔这才想起自己是突然被调来,并未得到少尹的批准,连忙解释:“并非我擅作主张,而是相爷的命令不敢不从。少尹和大尹都不在府衙内,事出紧急未及禀报……”

  菡玉以为他说的是左相韦见素:“相爷?是你爹……”

  韦谔道:“是右相的命令,我跟众位弟兄……众位同伍刚从外头回到府衙,碰见右相便被叫来这里,大家连饭都没吃呢。”

  菡玉皱起眉:“他让你们来这里把长势良好的庄稼挖起来?做什么用处?”

  韦谔道:“这个我也不清楚,右相只说要最好的,就是这田里的也只有少数他看得中。都挖了一垄田了,还没凑够这么大一屉呢。”他用手比了个三尺见方的尺寸。

  菡玉双眉深蹙,若有所思。韦谔压低声音:“我也知道这片田是良种地,难得今年还有长势这么好的庄稼,要留着做明年的种子,十分金贵,但是右相威势谁敢不从。一会儿等他走了,我让兄弟们把挑剩的庄稼再种回去,希望还能活……”

  菡玉道:“等他走了?难道右相他……”

  韦谔点点头,指了指远处大路边的茅草棚子:“右相亲自来选的,他就在那边。”

  菡玉昂首定睛一看,茅草棚子里果然有几个人,太远了只看到模糊的影子。士兵们用箩筐装了挖起的庄稼挑到那边去,往来不绝。她心里一慌,对韦谔道:“我还有事,先走一步。”说罢转头便走。

  韦谔见她刚才面带不忿,还以为她要去和杨昭理论,不想她突然就说要走,那架势就像后头有人追她似的,仓皇落跑。

  正想着,另一边传来喊声:“吉少卿,等一等!韦参军,留住少卿!”一人撑着伞深一脚浅一脚地向这边跑来。

  韦谔一看,是右相身边的家仆,大步一跨把菡玉拉住:“右相好像找你有事呢。”

  菡玉无奈地回头,看着杨昌渐渐走近了,对她行了一礼:“吉少卿,相爷有请。”

  她远眺草棚下模糊的人影,仍然看不出谁是谁。什么眼神呀,隔了这么远,她又穿成这样,还能被认出来了?

  杨昌在前头带路,菡玉随口问道:“相爷今日为何亲自到田间来?有什么需要,吩咐下官来做就可以了。”

  杨昌答道:“小人不清楚,相爷从宫里出来就很着急的模样,临时抓了几个人手就直接往这边来了。要是有所准备,也不会只带小人来。”

  菡玉停住脚步:“相爷就带了你一个人?”

  杨昌道:“还有杨九。”

  他俩这时已经走出几步,菡玉突然回头对韦谔道:“韦参军,你随我一同来吧。”

  韦谔指指自己鼻子:“我?相爷也有事吩咐我么?”

  菡玉道:“刚才咱俩不是正在说么,我想就此问一问相爷。我未亲见其中经过,也许需要你协助。”

  韦谔心中疑惑,但还是跟着她一同往大路而去。杨昌看了他一眼,没有多话。

  不多时三人走到路旁。杨昭本是坐在棚中简易的木凳上,看见他们走近,站起身来来回回地踱步,显得有些焦躁。他一下便注意到菡玉双腿双脚都露在外头,想必韦谔、杨昌和田里的其他人都看到了,驻足于棚檐下,眯起眼来。

  菡玉发现他盯着自己双腿,面露赧色,小声对杨昌道:“下官未料到会在此处碰见相爷,满身泥水,实在是太失礼了。麻烦稍等片刻。”路旁有排水灌溉用的水沟,她停下来就着沟中积蓄的雨水把双脚泥土洗去。

  韦谔突然惊叫了一声:“菡玉,你的腿!蚂蟥!好多蚂蟥!”

  菡玉低头一看,只见自己两边脚踝、小腿肚上各叮了数只蚂蟥,前端深深钻进肉里,吸饱了鲜血,棕黄的皮纹下透出暗红色,十分可怖。她从来没见过这种软乎乎的吸血虫子,当即吓了一跳,连忙去拔。谁知蚂蟥吸得极紧,不但拔不下来,还越发往里钻。

  “别拔!”

  菡玉只听到杨昭喊了一声,下一刻双手就被拂开,小腿被他握在手中。

  她不禁身子一晃,下意识地想要退却,腿却被他抓住动弹不得。居高临下,正看到他单膝跪在自己脚下,簇新的绛紫官袍拖在泥水里,顷刻就被染透。

  杨昌连忙举过伞来给他遮雨。杨昭回头问他:“你带没带火石?”

  杨昌点点头:“今日正好带在身上。”

  杨昭道:“先到棚子里去。”说着放开菡玉的腿站起身来,向她伸出手去。菡玉不知他又要做出什么惊人之举,连忙退后,主动往草棚子里走。

  到了棚中干燥之处,杨昭对菡玉一指木凳:“坐下。”一边解下腰间挂金鱼袋的丝绦,用杨昌的火石点着了,重又跪到菡玉面前,抓起她的小腿,用丝绦上燃烧的火星去烫蚂蟥。

  菡玉不知如何处置,只得任他摆布。

  蚂蟥本是钻得极深,身子又细又长,被火星一烫,立刻缩成一团从她腿上掉了下来,原来吸附的地方留下一个小圆洞,冒出些微淡红的血水。他又用汗巾把血水一一拭干净了,仍不放开。

  韦谔在旁边偷偷觑着他俩。右相看菡玉小腿的眼光,和刚刚张三哥的眼光……真像啊!仿佛随时都会忍耐不住扑上去咬一口似的。只不过张三哥是因为饿,右相么……

  他心里突然冒出一个诡异的念头:原来过了这么多年,菡玉都住到他家里去了,右相还是没能吃到嘴里呀!

  韦谔自己也觉得这想法未免不经,想笑不敢笑,又觉得怎么能这么说菡玉,实在冒犯,只好绷着脸干咳了两声。

  菡玉双腿被杨昭抓住,蚂蟥都除去了还不松手,满心尴尬,小声道:“多谢相爷,下官没事了,你……你放……”

  杨昭这才放了手站起身来,看向她的眼光恢复为平日的淡然:“蚂蟥口有吸盘,拔是拔不下来的,只会让它更往里钻。以后别赤脚在水田里走。”

  菡玉低头应了一声。杨昌提着她那双草鞋在水沟里洗了洗,拿过来放到她面前:“少卿先将就着穿上吧,总比赤脚强一些。”

  菡玉正要穿,杨昭忽然拦住她,拿起湿鞋来控了控水,见汗巾已沾了血水,撩起未沾泥的袍角把鞋窝里擦了一遍,才让她套上。

  当着杨昌和韦谔的面,菡玉只觉尴尬,阻止也不是道谢也不是,默默把鞋穿好。

  这时又有两名士兵挑了两筐禾苗过来,杨昭扫了一眼说:“差不多了,装到屉里,不必再挖了。”

  韦谔看向棚角的木屉,屉中盛土,挑选出来的良禾就种在里头,填满半个木屉。这半屉庄稼弟兄们不知挑了多少担才选出来的,剩下半屉居然只要两担?菡玉一来,右相突然就变得好说话了。

  杨昭命令韦谔:“把东西抬到车上去。”转向菡玉时,又换了另一种温和语气:“你腿上叫蚂蟥叮成这样,也没法再涉水走回去了。我坐了车来,你和我一起回城吧。”

  菡玉话头被他堵死,自己对腿上那些蚂蟥叮出来的小洞也的确有点后怕,只得点了点头。

  车上铺了崭新的西域长毛毡毯,舒适而又华丽。菡玉犹豫片刻,见杨昭上去后靴子和裤腿上的泥把地毯弄脏了,才敢踩上去。

  杨昭脱下满是泥的靴子扔到车门处,又把沾了泥水的外袍脱了,翻过来团作一团。见菡玉瑟缩在角落里,脚上还穿着那双湿草鞋,说:“鞋子湿了,脱下来,免得着凉。”

  菡玉先前赤脚走路还不觉得,这会儿双脚洗干净了,捂在潮湿的草鞋中,的确又凉又不舒服,便将草鞋脱了,扔在他的皂靴旁边。

  她双脚还没着地,他突然欺身过来抓住,用外袍的里子把她双脚包住。“双脚受凉最容易寒气侵体,擦干了才不冷。”

  菡玉双足被他抱在怀中,面颊忍不住发烧,一等他擦完便立刻收回来盘在身下:“多谢相爷关心,我不怕冷,不碍事的……”

  杨昭看她一眼,把紫衣官袍也扔在鞋子一堆,在她对面坐下。

  两人相对坐着,许久都没再说话,只听到马车轱辘转动的声响。她能感觉到他的视线落在自己脸上,深蕴而放肆。

  她心口发慌,喉咙里干干的,第一下没有发出声来,咳了一记才恢复常态:“相爷,下官斗胆问一句,后面车上那个木屉里装的禾苗到底是何用处?是要移植到别处去么?”

  杨昭沉默片刻,缓缓答道:“是陛下要看。”

  难怪他这么着急上心。顶撞的话到嘴边又生生咽下去,他的所作所为从来都不受任何人左右,她唯有全盘接受,不得置喙。他听不进逆耳忠言,拂逆他的意愿,吃亏的只会是自己,而不起任何作用。

  菡玉靠着身后的软垫,无可奈何地别过脸去。

  半晌,倒是他先开口辩解:“菡玉,我隐瞒灾情并不是要欺君罔上,只是灾沴已经发生,陛下知不知道又于事何补?他难道还能亲自来赈灾吗?陛下年事已高,若为了这些事让他担忧,不是我们做臣子的不尽心了?”

  菡玉垂下眼道:“相爷,宰相的职责是辅佐君王定国安邦,而不是取代君王。”

  他哼了一声:“我可不是安禄山。”

  为己为私之心,却是一样的。菡玉闭上眼贴着车壁,听外头风雨交加之声,身心都是无奈的疲惫。只要他还是站在她一边,只要他能除去安禄山这个祸患,他做些什么谄上欺下的事,既然管不了,那就当看不见吧。

  作者有话要说:  这么多年了还没吃到嘴里!韦谔都看不下去啦!

十二章·玉霖(3)

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