第二百章 山有木兮木有枝（中）189

　　掌柜的声音，使得崔莞身子微不可查一颤，崔夫人，她真是……

　　比起崔莞的震颤，一旁的崔夫人倒是平静无澜，身为这家店铺的常客，自是与掌柜相识，她敛回落在崔莞身上的目光，看向掌柜，颔首淡淡说道：“戚掌柜，我也想知是出了何事。”

　　崔夫人虽说护短，却也非是不明事理之人，尤其在这种时刻，一言一行皆需小心谨慎，否则方才也不会出口便问及对方身世。

　　反倒是她身旁的姑子，闻及此言，娇美的面容一别方才夺玉时的蛮横，显出一副受尽委屈的模样，抬手指向崔莞，嘤声道：“母亲，是她欺我在先，那玉分明是我先取到手，她却不依不饶，非要与我相争，还害我跌倒在地。”

　　话到最后，已然有些咬牙切齿。

　　崔莞不躲不避，任由她指着，便是那番有失偏颇的话，也未打断否认，更不开口争辩，而是静静看着蹙起双眉的崔夫人。

　　这般姿态，任谁见了，均以为她是默认方才那小姑子的一番言辞，唯有刘珩知晓，这小东西的心，根本不在此事之上。

　　“刘二。”掌柜呼喝一声，早已将玉拾入手中，又确认玉佩完好无损的伙计刘二，面色虽白，却已无先前的慌乱之色，他急急行到掌柜身前，垂头含胸，“掌柜的。”

　　“方才可是你在招呼二位小姑子？”

　　“是。”

　　“那你且说说，究竟是怎么一回事？”

　　刘二原本担忧掌柜会怪罪于他，故而面色发白，眼下一闻言，登时心中一喜，不过，他先是飞快地扫了一圈众人的神情，斟酌片刻，方开口道：“此事与方才那名姑子所言，相差无几，是她先取了玉佩，而这位姑子攥住银链亦不愿松手，最终银链经不住拉扯之下忽的断开，拿玉的小姑子便……”

　　这番话一落，崔夫人身旁那名唤阿绾的姑子，眼底闪过一抹得意之色，只是还未等她思量说辞，再多压崔莞一头，便听一道沉冷的嗓音响起：“这玉佩，是为谁而取？”

　　刘珩的话虽是问那刘二，目光却是一直望着那道挺立的身影，未移动分毫。

　　以她清冷的性子，莫说上前夺玉，便是瞥见这等骄横的世家女前来，都会退避三舍，不予理会。能让她不依不饶，争持不放的缘由，应是那小姑子仗势欺到她头上，这小东西，向来就不是任人欺凌之辈。

　　不得不言，将近一年的相处，刘珩已将崔莞的脾性，摸得极为通透。

　　“这……”迟疑了下，刘二实话实说：“起先是这位素衣小姑子先瞧中了玉佩，小的这才将玉佩取下，欲与姑子一观。”

　　再往后，自是不必多言，在堂中者，除去个别之外，皆非愚钝之人，三言两语便足以点明真伪。

　　崔夫人面容虽闪过一丝难堪，但看上去仍是平静沉着，她侧首对依在身旁的姑子道：“阿绾，此事乃是你无状在先，还不去与人赔礼？”

　　“母亲！”阿绾显然未料到，崔夫人竟让她向这落魄世家的姑子低头赔礼，她张嘴欲要回绝，可目及崔夫人眼底的厉色，脑海中又掠过几道念头，便生生压下即将冲出口的话，心不甘情不愿的上前，敷衍一礼，咬牙切齿的道：“此事是阿绾的不是，还望阿姐莫怪。”

　　虽说崔莞的容貌一看便比她年长，但以家世为论，她这声“阿姐”，已算是给足了崔莞脸面。

　　然而，崔莞动也未动，自那崔夫人入门后，由始至终都未吐露一言，未挪动半步，仅是这么扶着矮柜，挺直腰身的站着，目光怔怔，随那崔夫人游移。

　　“这位姑子。”这样一道如影随形的目光，可以说是无礼至极，然而不知为何，崔夫人心中却生不起半分厌恶与不悦，她对崔莞微微一笑，道：“既然姑子承了阿绾的礼，夺玉之事便就此揭过，不过，阿绾到底是因姑子的举止跌倒，论理，姑子也该与阿绾赔礼才是。”

　　崔夫人行事，确实高明，先令阿绾赔礼，再让崔莞还礼，这一赔一还间，便方才阿绾的刁蛮之姿尽数遮掩，且原本巧取豪夺的无礼之举，也成了两人相争之故。

　　“……赔礼？”一声含糊不清地轻喃，崔莞唇边泛起一缕苦涩，这一言一行间的算计，她岂会看不出，又岂会无法可解？

　　可，可她面对之人，是……

　　“阿莞，你过来。”

　　含着一丝耐人寻味的低沉嗓音，打断了崔莞的思绪，亦让神情平静的崔夫人，遽然一僵。

　　阿绾？

　　阿莞？

　　唤的，是谁？

　　☆、第二百六十一章 母女相见不相识（下）

　　崔莞醒神回首，眨了眨茫然无措的双眸，望向驻立在身后不远处的颀长身影，还有那只朝自己探来的手，紊乱的心绪骤然一静——

　　几乎是下意识的，她移眼看了一下那名面露怔容的夫人，转过身，一步一步朝刘珩行去。

　　无非三、五步，她抬起手，伸向那始终稳稳定在半空中的掌心，下一刻，一股温热将那只冰凉的柔荑紧紧裹住，抓牢。

　　“崔夫人。”刘珩看着听闻那声轻唤而神情微变的崔夫人，薄唇勾起一丝意味深长的浅笑，“此事，若阿莞当真有错，改日，我定会携她登门赔礼。”

　　“说得倒是轻巧。”原本被迫向崔莞赔礼，已是心存恼怒，再一闻刘珩此话，阿绾顿时冷哼一声，“谁知你们会不会一转身便私逃。”

　　“阿绾！”

　　崔夫人敛眸轻叱，“不得无礼。”

　　“母、母亲？”阿绾满脸不甘，可眼见崔夫人神情不对，也不敢再胡搅蛮缠，恨恨地剜了一眼被刘珩护在身旁的崔莞，心中暗暗思忖，只要这贱人明日还在清河郡中，定要让她知晓与自己做对的下场！

　　喝住阿绾，崔夫人这才转头对刘珩淡声说道：“无非是件小事，不必那般麻烦。”

　　显然，阿绾那番负气之言，她未必没有听入心中，不过崔夫人到底比少不经事的阿绾有知人之明，她瞟了一下落后于刘珩身侧半步的掌柜。

　　这间铺子后的势力，但凡清河郡中的顶级世家皆心知肚明，身为常客，又为崔氏主母，她自是受过掌柜的礼待，可也仅仅为礼待，从未见这掌柜待谁有过这般恭敬之举，眼前的男子，定不简单。

　　因此，一招以退为进，不但是予自己寻了往下走的台阶，亦是给刘珩顺势而为的时机。

　　“夫人所言极是。”刘珩边言边瞥了眼一旁的墨衣。

　　心神领会，一身仆从装扮的墨衣自取出一封拜贴，奉到崔夫人身前三步远，刘珩的声音适时响起，“不过，崔氏乃名门望族，又居清河世家之首，于情于理，在下都应上门拜访，以示礼节。”

　　崔夫人扫过奉到眼下的大红拜帖，其上一簇金丝描绘的花纹闪入眸中，她心头不由一震，飞快抬眼瞥了一眼含笑的刘珩，压下思绪，寒暄几句，平静的命身后的侍婢将拜帖收下。

　　“回府。”崔夫人心中藏事，已无游玩的兴致，拉着阿绾便要离去。

　　“母亲且稍等片刻。”阿绾未忘今日受辱的缘由，那玉佩无论完好还是受损，她都铁了心非得到手不可，否则，当真是一丝颜面都不存了。

　　挣脱崔夫人的手，她快步走到拾玉的刘二面前，道：“你，还不快将玉佩置好，我要购之。”

　　“这……”刘二满脸为难的看向掌柜。

　　见他支支吾吾，阿绾语带怒气的道：“怎么？难不成这玉佩我还买不得了？”

　　“姑子息怒。”掌柜见状，忙出来打圆场，又问刘二道：“究竟是哪块玉佩？”

　　“是晏公所雕的双螭芙蓉佩。”刘二低声应道，同时将手中的玉佩呈予掌柜，这玉佩摆在堂中已有一段时日，晏公的手笔，历来是远观如顽石，近看有乾坤，非熟悉此道之人，难以辨认。

　　故而，今日若不是崔莞一眼看中，刘二又多了句嘴，也不会引来两女相争。

　　此次，阿绾不敢再横手夺玉，看着掌柜哼道：“晏公之物，素来价值不菲，可非是一般人能购入手。”这话虽是对掌柜所言，但不屑的目光却时不时瞟向崔莞。

　　崔莞不为所动，清冷的目光对上阿绾，勾唇笑道：“不巧，此玉佩，也颇得我意，所谓千金难购心头好，恕阿莞不便割爱。”

　　阿绾大怒，“你！”

　　“好了。”崔夫人总算是看出阿绾的心思，当即蹙眉道：“不过是枚玉佩，何至于此？与我回府！”

　　“母亲，您最心喜晏公所制之物，阿绾也是想购回府，以贺母亲生辰之喜。”

　　到底是朝夕相处的母女，见阿绾目露委屈，崔夫人心中便软了几分，她抬眼看向崔莞，寻思道：“不知这玉佩，小姑子可否……”

　　“崔夫人。”她话还未完，刘珩感受到掌心中的凉意与颤抖，淡淡笑道：“君子不夺人所好，再者凡事均有先来后到，此玉本就舍妹先看中，既然舍妹已言明，还望夫人莫要为难舍妹。”

　　以他的性子，若非眼前之人乃是崔莞生母，只怕连半句话都懒得多言，径直拿了玉，揽人离去。

　　因此，这话语气虽和缓，也不算恶语，但绝不中听。

　　崔夫人面色微沉，却无话可辩，“失礼了。”说罢拉起还欲再言的阿绾，快步离去。

　　“这玉……我也不是非争不可。”阿绾讨要，崔莞不愿松口，可崔夫人出面，她却未必不会退让。

　　心底莫名的熟悉与悸动，以及掌柜对那夫人的称呼，加之刘珩的言行，足以令她明白，那崔夫人，便是她这一路上心心念念，日夜长思之人。

　　掠过她眉间的落寞，刘珩便知她心中所思，裹着小手的掌心紧了紧，沉声道：“既是心头所好，任谁来取，都不该轻易让出，你记牢了。”

　　不容置否的语气，崔莞微微一怔，下意识抬起的眸子映入一双黑得发亮的墨玉眼。

　　此时此刻，被这样一双深邃的眼眸盯着，她的心，剧烈跃动，不似以往那般可强行压下，仿若倒灌的江河湖海，带着雷霆万钧之势，一下一下撞击着她的胸口，回绝之言，狡辩之语，尽数被击溃，半点残余皆不剩。

　　崔莞垂首，低低应道：“嗯。”与此同时被刘珩握在掌心中的小手略动了动，忽地抓住他紧拢的一指，反握其上。

　　今日之言，她记下了，牢牢的，一字不落。

　　这细微的举动，惊了两颗冷情的心，同时泛起的涟漪，一圈一圈，粼粼不止，再难沉寂。

　　少顷，崔莞怀中搂着一只锦盒，随在刘珩身后出了木楼，登上马车。

　　清河郡中并无刘珩置下的密宅，不过这等大郡，驿站官邸必不可少，一行人又是以访亲为由，这一路上没少入住驿站。

　　轻晃的牛车缓缓前行，而坐在牛车中的崔莞，正静静听着刘珩言及崔氏的最后一道隐秘。

　　☆、第二百六十二章 一谈往事恍如梦

　　“当年你被山匪掳走，多寻无踪后，崔诚被迫向外宣称，唯一的嫡女病逝，而后崔陆氏缠绵病榻，这为事实，然而我未与你言明往后琐事，乃是因尚未全然确认之故。”

　　故而，一入清河郡，他先寻的不是崔氏府邸，而是华氏银楼，唯有到此将所需的消息打探齐全，方能稳妥的踏出下一步。

　　刘珩瞥了眼紧紧扣在锦盒上，圆润的指节已有些微微泛白的小手，继续言道：“崔陆氏失女重病，一卧榻便是两载，直至去年开春之际，方有所好转。”

　　“不过，此举得益于崔诚自崔氏族中寻了一位年岁，身姿，容貌皆与你有几分相仿的姑子，侍奉在病榻前，这才逐渐解去崔陆氏心头的郁悒。”

　　崔陆氏出嫁多年方得崔莞这一血骨，自是百般疼爱千般呵护，陡然失女，终日以泪洗面，寝食难安之下，原本就孱弱的身子岂还能支撑得住？眼看鹣鲽情深的爱妻日渐憔悴，崔城无奈之下，独辟蹊径，暗暗在族中搜寻与爱女年岁相近，容貌相仿的姑子。

　　结果，还真是叫他寻到了一位。

　　恰巧的是，崔诚力排众议带回的这名小姑子，不但与年岁、容貌与爱女相似，便是芳名也为同音，唤崔绾。

　　身为氏族旁支之女，崔绾自是不会错过这次千载难逢的良机，不但费尽心机讨好崔陆氏，便是对崔诚亦是多番逢迎，人前人后皆摆出一副乖巧孝顺的模样。

　　渐渐的，崔陆氏便将爱女之心，寄思至崔绾身上，堪以告慰丧女之痛，缠绵病榻身子这才一日一日渐愈。“崔绾……”崔莞低垂的眸子清光一闪，怪不得她初见那名小姑子时便觉得有略微眼熟，可不正与她自身的容貌有几分相似？

　　虽说是聊以慰藉，可在母亲最为痛不欲生时，是崔绾陪同在母亲身旁，又是崔绾替她担起子女应尽的孝道……

　　想到此，崔莞面容上浮起点点悲沧之色。

　　“即便再如何形似，也不过似是而非，好比莞、绾，音同字异，你是你，她是她，不同便是不同。”几乎一眼看穿她心中思绪的刘珩，薄唇微抿，沉声说道：“我适才与你说过，不当让便不让，莫非，你忘了？”

　　“我未曾忘。”崔莞用力地捏了捏手中的锦盒，闷声道：“我只是……”

　　“你惧了武墓。”

　　刘珩出声，毫不留情的戳中她闪躲之处，“你惧这三年母女相隔，外人趁隙而入；你惧往事尽失，寻不到铁证验明正身；你惧登门之日，便是被驱离之时。”

　　一连三句“你惧”，尽数道破崔莞心底的犹豫与怯弱，也逼迫她不得不明视己心。

　　是惧了。

　　寻这诸多缘由，何尝不是因惧有亲不能认，且更怕崔绾的朝夕相处，日夜讨好，已是替了在双亲眼中命丧黄泉的亲女。

　　她为人虽聪慧机敏，可此事乃是历经两世方寻得，本就心中含怯，谁知一入清河郡，先是亲眼目睹崔夫人与崔绾的“母女情深”，又闻刘珩言及其中的隐秘机缘，此时此刻，心生惧意，亦是在所难免。

　　瞥了眼沉默不语的崔莞，刘珩心知自己所言非虚，他轻叹一声，心中怜意顿生，抬手扣住她的藕臂，稍一用力，将人带入怀中，砰的一声轻响，原本被她抓在手中的锦盒滚落在旁。

　　这突如其来的举动，令崔莞霎时僵住，抵在那片结实胸膛前的小手，不知是当推，还是当敛，急急冲到嘴边的话还未说出，就闻耳旁响起他低沉的嗓音：“你大可放心，我既带你前来清河，自是有把握让他们将你认回名下。”

　　一番言语，似轻羽撩过心尖，崔莞的身子莫名一颤，她自是信他所言，只是……藏在心底已久的疑问，终是在此时冲出口，“你、你为何这般待我？”

　　当日在谷崖之上，危急之时，脑海中陡然冒出的一幕幕模糊的往事，让她知晓两人其实早有瓜葛，然而，光凭这些往事，却还不足以让刘珩做到这般田地。

　　为何？刘珩眸中微愕，继而剑眉褶起，沉吟片刻，缓缓摇头。

　　“我不知。”

　　略带一丝茫然的回应，让崔莞心头微沉，她当下垂首，也不知该说何话来缓和这随自己一言问出后，变得沉闷的气氛。

　　与此同时，刘珩松开揽在她腰间的手臂，略往后挪了挪，静静的盯着眼前那张垂头含胸，看不清神情的小脸神医弃妃。少顷，他突然倾身向前，抬手拨开她前额的碎发，略有一些粗糙的指腹在额角发髻线旁轻轻一撮，随后慢慢揭下一张薄如蝉翼的皮膜。

　　怔忪间的崔莞，只嗅及一丝入鼻的冷香，尚未回神，便觉脸上泛起一丝细痒，再凝神一看，不知何时凑到身前的刘珩，手中正拈着一张皮膜。

　　“……”崔莞下意识抬手抚上双颊，确认他手上的皮膜便是原本覆在自己脸上之物后，顿时秀眉轻蹙，借此敛下纷乱的思绪，转言说道：“怎么揭下了？不是说要隐蔽行踪，以免被寒门察觉？”

　　然而，面对崔莞的疑问，刘珩未接话，幽深的目光直直的盯着那张清濯的脸孔，这小东西的容貌，相较于数月前，似乎又多了一丝不同之处，已长开的五官，清丽动人，不过，细看之下，眉眼处仍能依稀辨出六年前初见她时的稚气。

　　“若真要追源溯本，应从六年前算起。” ｜他移开目光，望向随风飘动的车帘，深邃的瞳仁蒙上一层薄薄的暗影，众人周知，太子不擅水，六年前，他正是利用此法，在莲池旁布局算计殷贵妃母子，岂料奉崔太后旨意入宫的崔陆氏与崔莞恰巧自莲湖经过，一道纤细的身影跃入水中，救了人，却坏了事。