第14章
四野幽风呜咽，夹杂不知名的草虫唳唳，天空像罩着一层幕布，阒寂袅袅。姜珩仅凭几点稀疏漏星，以嵯峨山峰为参照，捕捉前方快如闪电的黑影。念及侄儿的安危，这具纤弱身子激发力量，勉强支撑跟上。
姜珩自知，就是跟绑匪碰面对上，她也不过沦为刀下一条亡魂。因而现在还得抄幽径不被察觉的暗暗追踪，费力且伤神。
介时确定了绑匪的大致方向，不至于让府衙的人大海捞针。绑匪暂时未逃到安全地方，侄儿是安全的，但若出了晋城范围，绑匪对孩子是杀是卖就不从得知了。
姜珩不知是否自己步程落了下来，硕大一片影子渐弱，再一转眼，竟化为繁密枝叶中的一点，风吹过野林，掀起簌簌晃影，千千难辩。
茫然立于原点，姜珩甩了甩头，抛去乱物迷眼，按照原先路线，笔直前进。
看不见的每一脚，宛若都踏在未知的深渊，姜珩面前全黑近盲，仅靠一股胆气僵直往前。蓦然，手腕似被什么牵绕，她登时皮毛倒竖，定在原地。
“走啊，怎么不走了？这么怕还来追犯人。”
如悬崖边延生了桥，溺海中漂来浮木。姜珩听声，连舒了两口气。犹记晌午撇下他与窦天景缠斗，她心中始终萦绕一丝……愧意。
“裴大人，我跟你去救我侄儿，我知道那人长相。”
“你以为我过来救人的？”
姜珩微噎，多个人多份力量，她暂不与他计较前嫌：“你若肯搭救我侄儿，我愿以重礼相赠。”
裴言昭携她边走，好奇问：“何重礼。”
“姜家家底深厚，自有重谢。”
裴言昭懒懒道：“他们不在场，你能替他们做决定，我也不敢信。”
姜珩咬唇，眉目转动：“可赠你一琴谱。”
“谁创的？”
“我。”
“这就不值钱了啊。”
“那便放开我。我自己去寻。”姜珩不知被他带到何处，暗怪自己愚蠢，将希望寄托于他身上，反被他言语戏耍。
裴言昭不顾她挣扎，强行扣住：“跟我走。”
经几重掩映的树影后，他们来到一幢小木屋。
裴言昭点亮一盏油灯，微弱的光亮溢满屋子，他瞧见姜珩的男子打扮，揶揄的扯掸她的衣襟：“在这呆着，等我回来接你。”
姜珩摇头：“既然有你对付歹徒，我去也无事，我也要去。”经他那番逗弄，她不敢再轻易相信托付他。
“你以为犯人为什么跑到这里来？这是他的老窝，路径杂多，他熟悉，你不熟悉。你走丢了我还得找你？听话。”
他抬手探去，还未动作，姜珩矮身躲开，旋坐于桌边，脊背僵直：“知道了，你去吧。”
裴言昭收回手，负背转身：“嗯。”
苍莽山野中，裴言昭流连于犄角深处，每进入一屋，身后便带出来一人。片刻，他岿然不动，仅静静等候，他身边聚拢几人四散，不消半刻钟，一带十的聚齐一团密人。
“老大，弟兄们都到了，听候差遣。”
这些人曾是山中盗匪，也有落逃的军户，还有无家可归的边镇残兵。裴言昭前三年之中的第三年，在晋江府任过什长、百户，对他们不分黑道白道，多有照拂，交情甚笃。
“范祖河，认识吧。”
立刻有人应：“认识！那家伙是这一带的惯犯，专骗刚进城的百姓，心狠手辣，是个狠人儿。他不是被抓坐牢了吗。”
“今晚逃了，一刻钟前逃到了这一片，我要你们抓住他。”裴言昭言简意赅。
“嘿，敢在我们地盘上撒野。大哥你就瞧好吧，我们马上把他找出来，将他绳之以法绑到你面前。”
裴言昭说不：“他手上有人质，五岁不到的孩童。只能智取。你们假意被官兵追捕，与他共情，再以赃物诱之入伙，趁其不备将其捕获，小心人质。”
“得令，大哥。”
小屋无门窗，陈设简单，一桌一椅，壁上挂了几支残破弓具。这屋料想是供猎户们临时栖息之地。
冷风蹿贯，姜珩抱瑟臂膀，直盯着门外黑漆漆一团，生怕从中走出个猛兽。
应她所想的窸窣声渐起，姜珩咬紧了唇，手捏一把方才去壁上取来的大弓，横在身前作挡。慢慢的，物体显现。
见到人的刹那，姜珩骤然松懈了紧绷的心弦，奔袭过去，略打量那人面庞，转而下移，目光落到他手牵的小孩身上。她蹲下，一把将人拥住：“阿弥，没受伤吧？”
姜弥如初生的牛犊，不知不畏，软软打了个呵欠：“姑姑，我玩累了，好困啊。我叫那大叔停下来让我睡觉，他不肯，一直抱着我跑。”
姜珩悬着的心彻底落下，将人儿抽抱起：“先在我怀里躺会，我带你回家。”
裴言昭微张臂膀：“路程不短，我来吧。”
姜珩放心的递给他，转回身，吹灭微弱的灯花。
行在山间，变回了阒黑的夜色，看不见彼此容貌，因少了来时的焦躁，竟觉笼罩在一种宁静安全的距离中。
“绑匪找到了？”姜珩问。
裴言昭嗯了声：“他是牢中的死囚，买通了值夜守卫逃出来，又被发现，抓了人质潜逃。我叫手下人把囚犯送回去了，先等人质来见你。”
“知道，我当时也在场。今天多谢。”姜珩浅声答谢。
裴言昭轻笑：“不恨我了？”
姜珩抿抿唇：“我谢你出于道义，不喜你出于人情。”
“那于我本人呢？你想喜想恨？”
不料他问出这样一句，姜珩眉心骤跳，似牵引到心上的脉络，三年的酸甜离合电光石火闪过眼前，半载红袖时光，又化为灰烬。
“心似千千结，何谈喜与恨。不知，裴大人此行来晋城何为。”
心似千千结。裴言昭不知，这小丫头对自己心情那么复杂。从前，他跟妻子聚少离多，即便成了亲，也不常在家，对姜珩更毫无印象，第一次有记忆的相见，便是在顺天府的议事堂。她仅因为谢家的灭亡，对他这般深刻？
裴言昭亦不知，他何必琢磨一个小姑娘的多端情绪。他说起道：“今夜的功劳是窦天景所为。你回去别说漏了嘴，免得公堂上还要争论一番。”
人是他救的，自然他想推给谁就推给谁，她作证的效果微乎其微。姜珩蹙眉不解：“白日你打了窦天景，你们如何和好的我不管。但你既然打了他，必是看不惯他的嚣张行为，为什么要助涨他的气焰。”
“我打他，不是看他欺负你？”
姜珩漠然垂眸：“你频频对我说下.流之言，什么意思。”
裴言昭似真似假的叹了声：“果然心中有结，万般皆错。我在哄你，倒成了下.流之言。”
姜珩见到了府衙大门，不愿再与他多说，接过姜弥：“人是你救的，随你将功劳扣给谁。再见。”
今夜这场祸事，前半段苦的是岑氏，后半段遭殃的是纪氏。犯人和人质虽都完好无损的回来，姜墨受行贿释放死囚的罪名却逃脱不了，因他只是六品官，官居三品的府尹可直接决定其官职罢黜甚至性命生死。
纪氏一会哭求岑氏，一会找上姜世洵去说情，闹得姜家人整夜不得安宁。
天将亮，裴言昭去找了窦天景一趟。屋中气息靡靡，浓烈作呕。
裴言昭进屋时，开窗散了散：“窦三少，可否起来相谈。”
窦天景从床上跳起，将一干枕头、被褥踹踢至床下，却只敢拿身下物撒火，对裴言昭干瞪眼：“小爷我刚舒坦完睡下，你叫什么叫！昨天打我，今天不让我睡好觉，别以为你是我爹派来的我就得事事听你的，我是他儿子，你只是一个奴才。惹恼了我我杀了你我爹也不能拿我怎么样！”
裴言昭拱手近前，姿态恭谨：“在下不敢使唤未来主子。只不过辰时过半就要升堂，我想卖你一件好处。”
窦天景：“谁是你未来主子。”
裴言昭：“窦尚书已为大公子、二公子铺好路，他们身边环绕饱读经书之士，无我一席之地。即便有，我也不稀罕去。都是些咬文弄字的虚伪之辈，远不如三公子性情豁达，对手下人大度，一呼百应。”
窦天景被平息火气，饶有兴致的跳下了床，与来人平视。他生在官宦之家，对勾心斗角的事不算敏感，也不是毫无所察的痴儿：“你要追随我，昨天还把我打得那么惨？！”
“来监视公子的并不止我一个。我若不打得狠一些，三公子在窦尚书心中形象全毁，将被他弃若敝履。”
窦天景不以为意的嗤：“说得太夸张了。我爹给我使不尽的金银，让我过优越的生活，对我好得很。”他心里清楚，他能作威作福完全仰仗他爹的名声。
“大丈夫的眼界岂能止步于金银钱财。燕京中说起窦尚书之子，大公子身在吏部人脉广，二公子翰林编修学问妙。谁记得您？记得您的，又是一些什么评价，无须我多言。窦尚书像养猪一样养着你，心思完全放到栽培另两个儿子身上。可怜你还不自知！”
“你——”
字字诛心，将窦天景气得满面通红，却再不敢对眼前人说一句不敬的话：“你先前说，要卖我什么好处。”
裴言昭微微笑：“你最缺少的，名誉。”