第73章
赵祈佑被问到，思默片刻，说出一个人的名字：“吕钺，我想邱……”他瞥了眼已然清醒，闻声陡然瞪过来的邱孟先，知有人当他替罪羊，他暂不便申饬多生事端，改了口：“孙昱擅自购买火油，就是跟吕钺做的买卖。”
后经调苏良来询问，果然，另一头预备交货的肚白就是吕行的人。围在一堆的将领连连点头，几乎没有不识这位鼎鼎大名人物的。
吕钺今年四十有四，他开创的货行覆盖中原和蒙古，涉猎种类诸多，是中、蒙贸易在东北部这边的关键枢纽。简略述说这人平生经历，倒可开设一栏传奇。
二十年前的吕钺是一名随波逐流的难民，他舌灿莲花、行事机敏，得蒙古人收用管理民政。吕钺渐渐习到两邦迥异的习俗，后帮忙两邦沟通，尤其在贸易这块，建树颇大。再过几年，吕钺深谙其中门道，独立出去，摇身一变，自己当了老板，卖中原的手工纺织给蒙古，卖蒙古的草原生辰给中原，买卖越做越大，现下旗下涉猎行业广泛，包括米粮。
想通这一节，众将凫趋雀跃，看到了希望。吕钺的产业遍布此地，他们只要向他做生意，粮草必可朝发夕至，解数万饥馁难民的燃眉之急。
“殿下英明，我们去找吕钺买粮，粮食今天晚上就可送到，就是钱的问题，可能要打个欠条儿了，库中暂时没那么多钱。就听说吕钺不是个好相与的……”
“哼，朝廷问他借粮，他敢不给吗。”
“别介，吕钺身份特殊，年轻时在蒙古生活了一段时间，跟蒙古人关系匪浅，后有他们当靠山。他要是不肯给，依咱们的大炎的律法还真不能把他怎么样。”
赵祈佑经此一难，不骄不馁，变得更稳妥些，对他们说：“粮必须借，但我们去的时候要客气些，不可以□□身份凌驾人于上的姿态。听清楚了吗？”
“是，殿下。”
一顿不吃饿得慌，为了让百姓早一刻吃到粮食，一行人片刻不敢耽搁，说定以后立刻差人呈递拜帖，以买家身份求见吕钺。
昨日民营大火泼天，消息早已传遍东北四境。吕钺似乎敏锐的嗅到了大炎将帅来找他的动机，在商务缠身中拔冗，把人请到了自己的居所，亲自接见。
若不是他们前一刻还置身于黄沙连天中，走进吕家庭院时，还以为回到了燕京，不，比燕京建筑还要柔婉三分，像走进了江南的山水画卷。
垂花门后的甬道两边设水池莲花，醺风拂掠，湖波飐滟，集结春华夏盛。
未至前院，木樨香先迎人绽香，芳荃阵阵，他们走过去，纳罕的仿佛又走进了秋天，金白的的木樨花簌簌飘落，铺了一层软绵地毯。他们踩着地毯再往里走，又见暗香疏影的奇观，周围腊梅朵朵，他们身体也骤然冷了起来。
众人又觉艳羡又觉邪门，眼观鼻，穿过四季，抱着手臂迅疾步入屋中。
吕钺一身清雅白袍，眼底精光闪烁，躬身恭迎：“草民参见殿下。”
赵祈佑忙上前扶起：“吕先生不必多礼，我有求于你啊。”
吕钺嘴角上扬了下，引手：“殿下请坐下说话。”
太子入座，其余跟随的裴言昭、慕容追、靳策、邱孟先、李广、徐子文等依次入座，秩序俨然。
吕钺让奴仆上了茶水给各位大人，姿态闲适。赵祈佑等不急，率先道明来意：“吕先生，民营失火一事，想必你已经知晓了。我们这回是来向你买粮的。实不相瞒，为给难民筹措粮饷，我这里囊空如洗，暂时捉襟见肘，付不出银两。不过你放心，朝廷绝不会赊账，长则三个月，定将银两如数奉还。”
吕钺不紧不慢的抱了抱拳，微笑：“殿下为民倾心尽力，不惜屈尊到寒舍，实乃边境百姓之福。”
赵祈佑听他华辞空藻，分外不豫，不敢表露：“说起百姓之福，我哪里及得上吕先生。吕先生产业跨中、蒙两域，跟附近的百姓多有交流，生意是少不得做的。卖者买者，相互依存，像土润树木、落叶归尘，永不止息。”
吕钺撂掸蔽膝，施施然辩道：“确实如此，不过么，我在北方的顾客主要是蒙古人。南方呢，还有云南王这个老朋友。南北都有两个大头儿，生意是不愁没有的，中游地带这些小鱼小虾，我高兴了，赏他们一口饭吃。要他们回馈我？那点毛毛雨，我也不存有期望。”
什么，他竟然搬出云南王？上数三代，太.祖的堂兄，自太.祖洪朔元年起，就为云南的承宣布政使司的布政使，总管云南的民政军政，传到现任赵恬，赵恬野心勃勃，数次征伐，平定蜀地南蛮动乱，兼并云南和川蜀两大地区，那时正是永顺帝当家做主，永顺帝耳软心活，敕封赵恬为两区总布政使，权柄滔天，有人称云南王是内地一带的‘土皇帝’，称霸一方。
事实也如此。赵恬多年不缴贡地方纳税，留下钱财招兵买马，企图往北扩张势力。是当今隆正帝最头疼的藩王，也是朝官心中敢怒不敢言的乱臣贼子。
吕钺公然搬出朝廷的大敌，是有意拿乔了。赵祈佑忍气吞声、避重就轻：“吕家家底深厚，拿一点毛毛雨出来，也算是积攒阴骘。吕先生，到底要和报酬，才愿拿出粮食赈济灾民呢？”
“唉，草民虽然家底深厚，也有钱解决不了的难处。”吕钺长叹。
赵祈佑想到除了吕钺这里，别无他路，好脾气的问道：“有何难处，不妨说出来，看在座人是否能替吕先生分忧。”
吕钺不怀好意的视线往裴言昭身上扫掠一眼，霎时挪开，说起：“殿下别看草民家大业大，却处处受蒙古人的掣肘。有一回，我的一个儿子负责押运中蒙两边的货物，因为被搜查耽搁，没有及时给蒙古人送到，他们就狠心让野狼分食了我的儿子！”
说到这，他眼中的恨意浓烈如火，情真意切，不似作假。
赵祈佑深感凶残，袖中的拳不禁紧捏了下，轻声问：“吕先生是要我们替你报仇，杀了与你们做买卖的蒙古人？”
“是，不，不，”吕钺点头又连续两次摇头，浮笑阴瘆：“报仇也不是。生意人讲信誉是应该的，我儿子不守约定，被对方杀死，我无话可说。可我儿之所以会延误时机，全是因为一个不肯放过搜查的御史——姜世洵。”
不待大家反应过来，裴言昭拍桌而起：“吕钺！你儿子为什么被盘查延误，你自己心里没数吗。你身为大炎人，竟然盗取大炎的重要军械火铳，私自夹带在货物中给蒙古人研究，反过来攻打你的同胞。你追责到姜御史身上，怎么不先检讨你自己的儿子，卖国求荣！”
那件事已经被他花钱平息封口，连皇帝都答应不提，只对内严加管控火器，这个年轻人怎么知道？吕钺登时又惊又怒，也不怵他：“是火铳又怎么样，我儿子运了就该死吗，蒙古人拿去不是对付豺狼野兽，一定是来攻打大炎吗，小人之心度君子之腹！”
他提了头，裴言昭已经知道他的意图，抢先开口：“这粮食我们不要了，我会自己想办法。”
吕钺穷得只剩钱，能花钱花粮报丧子之痛，实在太划得来了。他当即毫不犹豫的向赵祈佑承诺：“殿下，我的要求正是想跟你要姜世洵之女，姜珩这个人。你放心，我不是小心眼的人，再说，祸不及子女，我是不会对姜珩报复的。当初我与姜御史发生冲突后，两家一直不往来，形同仇人，我实在很想跟姜御史化敌为友。再者，我打听过姜小姐冰雪聪明，伶俐可人，想找她来聊聊天儿。还望殿下应允，姜珩一到，粮食必到。”
这分明是托词，先前已经漏嘴说要报复。再说，真想化干戈为玉帛，一个年过四旬的老头子，强留人家十五六的小姑娘，是什么化敌为友？
为难的还在于，眼下要是答应，岂不是呼啦啦往裴将军头顶套绿帽子？
叫一个小姑娘牺牲换取粮食，也有违道义。
于情于理，赵祈佑做不了这个主：“吕先生，若姜珩还待字闺中，倒还可与姜御史商量。但姜珩已嫁作人妇，正是这位裴将军的发妻。君子不夺人所爱，吕先生，还是另想别的要求折中。”
“嫁了人又怎么样！俗话说得好，兄弟如手足，女人如衣服，不就是一个女人吗。裴将军要是喜欢，我送他十个八个沉鱼落雁的小美人。殿下仔细想想，一个女人能换取万人性命，这不是她的荣耀吗？这不是一笔划算买卖吗？反正一句话，没有姜珩没有粮。殿下自己掂量！”吕钺口吻强硬，没有转圜余地。
詹士徐子文见两方箭弩拔张，上前对吕钺躬身作揖：“吕先生，还请宽限几日让太子跟我们商量。”
话音甫毕，他左歡骨风啸被呼来一拳。
“我商量你个乌龟王八孙子！”
裴言昭将徐子文捶倒在地，转头又怒火眈眈的看向吕钺，其余将领见状急忙上前，四五个大汉架住裴言昭往后拖。
“别冲动啊将军！”
吕钺得意的歪了歪嘴：“呵，我是可以宽限几日，但那些难民只要三天不吃东西，就要撑不住了吧。我就等他个七八天又有何妨。”