第83章
遵于礼法，姜珩送臊子面过去，交给随从，留在外面等候，想打听太子情况如何，面合不合胃口，她好另回去琢磨方儿。等了一刻钟，太子妃从帐里出来，甫一见她，笑意盈漾，眼神透着几分打量，迅疾从头至尾将她掠了遍。
杨善柔款款走来，抬手，有意无意的捏上姜珩的胳膊，笑靥温和：“妹妹，那日众将和百姓不止在逼裴将军，也在逼太子把你交出去。后来你去找太子，你们在城楼上说的话，我当时隐在墙后，都听到了。世间怎么会有你这样至情至性的女子，为了太子，连名节都可以不要。现在听说太子病倒，你又亲自下厨烹食。太子把你煮的面都吃光啦，极好。你对太子这份情义，姐姐我很感动。那些心怀不轨的女人想来太子身边，都被我拒了，若是妹妹你能来，姐姐我再欢迎不过……”
听到后面不对劲，姜珩花容失色，“姐姐……太子妃何意，我是裴夫人。”
“都是女人，在军营里的这些日子，你对裴将军的冷淡我看在眼里。这里的守宫砂，你是为太子守的么。”杨善柔隔着衣料摩挲她肘臂上。
姜珩不适的后退，摇头：“太子妃毋多虑，我同你说过，是将军念我年小体弱”
“那也不关男女之事，你能来沙场吃苦耐劳，房事有何损伤？裴将军血气方刚，又怎么忍得将美貌妻子明珠关椟？”杨善柔道。
姜珩咂舌，徐徐吐了一叹息，“杨姐姐，你不信我便罢，但裴将军对我的喜爱，想必你也是看得出来的。你所促成之事再谈下去，只会伤了太子跟裴将军君臣间的和气。不提此事的话，裴将军仍是心无芥蒂的忠臣，而我，依然如故。”
一语惊醒她的荒谬打算，还当把姜珩纳入太子东宫，就是对太子好的，但一个姜珩，哪里比一个大都督更能辅助太子。杨善柔心跳不止，她对政事嗅觉不敏，此一番所思，还念在想既促成一段美好姻缘，又可解她在后宫孤立无援的窘境，忘了想裴言昭的立场。
杨善柔反口：“好妹妹，瞧我这糊涂劲儿。我再也不提了，我们就当没有这回事。你做的臊子面很美味，大军班师在即，回到了燕京，你也常来青宫走动。”
姜珩应下，转身离开了这尴尬境地。
她折出后备军营帐不久，一小兵焦灼的东张西望，似在布谁，见到她，立刻迎上去。
“姜公子，将军一直喊着要见您。”
姜珩望了眼不知不觉沉下来的暮色，四周点起火杖，橘光摇曳，竟这么晚了。
姜珩不说话，她本就是该回营休息了。
没走几步远，又有人唤她。
姜珩抬头一瞧，大喜，按捺激动，带人去一个隐蔽的帐篷背后，见四下无人偷听，方询问情况。
“平尧！是我爹让你来找我，还是媚姑招认了什么。”无论两种情况的哪一种，她都欢喜。
平尧抱拳，先向她回报小姜府情况：“三爷不日前已从南京回到燕京，又被派往太原督查盐政，目前不在家。是媚姑，周邢台给她来信，求救于她！通过她联络窦尚书，赶往南京救人，周邢台好像陷入了一个鱼龙混杂的帮派。这封求救信被我们拦截下来了。媚姑原先就说，她联系不到周邢台，除非周邢台联系她，她被关怕了，求我们放了她，小姐看这事怎么处理？”
南京！姜珩终于找到眉目，恨不得插翅飞过去，连细软都来不及收拾，走回小帐，取了这几日太子下发的赏赐，挑些精贵小巧、便于携带的玩意儿，还有关引文牒，装满一个沉甸甸的小包袱，继而走向马厩。
“我们立刻去南京。自己挑马。”
平尧被她的雷厉风行惊呆：“现在就去，那媚姑的事。”
姜珩蹙眉，为了心心念念找了那么久的仇人，她狠心一回：“暂时不放，别让她跑出去乱说话，打草惊蛇。我需赶在窦邯前面找到周邢台。”
边境战事平息，大军不日就要班师，姜珩了无牵挂，没有留下只言片语，奔腾马背，沃野百里。
一个时辰后，夜色阒寂，渔火璀璨。姜珩勒马停在江岸，下马，叫平尧把两匹马处理卖给马行，改行水路。先走运河，沿黄河直下，经开封府，往东走淮河，再行陆路，星夜兼程，两人轻骑，到扬州不需半个月的时间。
姜珩租赁了一艘乌篷船，上了船，由平尧划桨，不另租渔夫。
江涛波磔，水色飐滟，姜珩立在船头，想着去南京后的种种，戚母在那里，应先去见她。
一叶扁舟行水过半，吊诡的，她听到有人呼唤她的名字。
还未听得真切，平尧停下撑蒿，惊道：“小姐，是裴侯爷，他追过来了。”
裴言昭运气不佳，战争甫平，百废待兴，摆渡的也少之又少，这座狭小的港口上，恰已无一只大船小船。
他下了马后直奔水里，朝江心呼喊：“姜珩，我等了你一晚上，你就这样不辞而别，你要永远离开是不是！”
他两腿陷入凉水中浸泡，波浪冲击到他腰间的伤口，身边跟来的属官生怕他出个意外，被海浪冲走，都战战兢兢扶着他，不让再往深处里去。
男人摇摇晃晃，背后稳着七八个跟着投海的人，江浪来回的冲击，看起来煞是凶险。平尧都看不下去了，又提醒无动于衷的主子：“小姐，你走得匆忙，要不回去同侯爷说一声？”
姜珩不明白，那家伙不躺着养伤，非要上天入地的找她作甚。
周邢台的事情，不解释也罢，免得他在她之前做什么手脚。
她心系南京，不想理会旁的琐事，吩咐道：“不用了，快些划桨，不用管他。”
“……是。”
桅帆飘摇，船只在江心停留了片刻，继而，又行了起来，越飘越远，缩成一点，与江面相融……
裴言昭无力的任由属下拖上岸，扬拳抨击水花飞溅。
“走了就别回来！我一辈子都不会去找你！”
旁边的苏良轻咳：“将军还是别把话说早。”
“滚！”
寸阴尺璧，兜兜转转已是半个月过去，姜珩在行着的渡船、疾驰的车舆上睡觉，连吃饭也在赶路，在七月十七这日抵达了扬州。在路上飘荡久了，骤一着陆，还如在云雾当中，像离了凡尘许久，路都不会走了。姜珩让平尧处理车马，再去牙行租几个打手来，以备拯救周邢台。过后，她活动活动腿骨，按照每回戚氏来信的地址，寻过去。
戚氏为了安心养胎，租屋并不靠繁华市肆，而往偏远的郊外。姜珩照着戚氏给的详细地址，走了不少岔路，好不容易才寻到一座带庭院的竹居，对上了信中描写的特征，门前有棵百年大榆树，七月份，路边的丛林结了青青累累的柿果，竹屋匾额提字叫‘玲珑居’。
姜珩欢欢喜喜的拨开篱笆门，边喊边往里走：“娘，我来了，是珩儿啊。娘你在哪里。”
外边日头正晒，她笃定这个时辰戚氏是不会外出的，满拟会找到母亲。姜珩推开主屋的门，却扑了个空。她笑容渐失，走进里面。
桌上放了一盅凉掉的茶，还有一块未绣完的绷子。她手撑桌面，愣愣打量房中温馨淡雅的陈设，离手时，姜珩捻动手指，抬掌一看，搓了一手的薄灰。这是多久没住过人了？姜珩咯噔心跳，转身往外。
庭院中，突然冒出一婆子执扫帚打理着地面。姜珩心惊，走过去问：“你是谁。”
五十模样的婆子抬抬眼，反问：“你是哪个，私自跑进我家院子。”
姜珩咂舌：“我是这家租客的儿子。”为行事方便，她一路穿着男装。
“啊，戚瑶？唉。”婆子发出叹息。
戚瑶是戚氏的化名儿，姜珩焦急听她道来缘何叹气。在婆子口中，她才是这座屋子的东家，竹居就是她租给戚氏住的。两日前的中元节，戚氏跟丫鬟去看庙会，晚间逛到了船上，被人谋算，敲昏带上了贼船。丫鬟半途醒了，熟识水性，趁绑匪不注意，跳水逃走，不管戚氏的死活。那丫鬟是婆子手底下的人一并租赁出去的，丫鬟回来找她结算工钱，她才知道这个事儿。
“八成是被劫财的鲸帮看上了，不成了哟。”婆子道。
姜珩着急：“劫财，怎么可能呢，我娘一向朴素淡雅。”
婆子瞪大眼睛，“谁说的哦，自从有个男人，她说是她的男人来这后，就是你爹！你爹啊疼媳妇儿疼得不得了哦，把扬州的首饰小吃买了个遍送婆娘。戚氏打那儿后一直高兴，项圈钗子都没地方戴。”
“……那婶婶，你知道怎么找船盗吗，有没有懂行的人介绍一下，我拿钱赎回我娘。”
婆子摆手：“我是正经人家，咋个和他们有牵扯哦。你要是去岸边坐坐，被鲸帮盯上，没准被他们打劫，就能顺藤摸瓜找到咯。”
婆子看似开玩笑的一句话，却给姜珩理清了一条思路。