宋慈洗冤笔记（出书版）_分节阅读_第24节

　　“没什么。”宋慈的声音十分平静，仿佛刚才那一幕从未发生过。
　　“你这是去哪？”
　　“回提刑司。”
　　宋慈留刘克庄在外，一个人重入提刑司，直奔西侧的役房，找到了正准备歇息的许义。
　　“许大哥，劳你叫上几个人，跟我走一趟。”
　　“这么晚了，大人还要去做什么？”许义一边说着，一边拿起刚刚脱下的差服往身上穿。
　　“抓人。”
　　“抓谁？”
　　宋慈不答，只道：“我在大门外等你。”
　　许义很快穿好差服，奔出役房。他不是去追宋慈，而是赶往二堂。此时元钦和杨次山还在二堂没有离开。
　　“抓人？”听完许义的禀报，元钦的脑中一下子闪过一个人名——李乾。他转头看向杨次山。杨次山心中也想到了同样的名字，略作沉吟，头微微一点。元钦吩咐许义：“你带上一批差役，跟着宋慈去，一旦抓到人，即刻押回提刑司来，不要让宋慈审问。”
　　许义领命而去，回役房叫上一批差役，说是元钦的命令。众差役大都睡下了，虽不情愿，却也只得起身，穿上差服，佩好捕刀，跟随许义去往提刑司大门。
　　宋慈和刘克庄等在大门外，见许义和众差役来了，迈步就走。两人走得极快，许义快步跟上，道：“宋大人，这么晚了，到底是去抓谁？”
　　“你不必多问，去了便知。”
　　宋慈领着一行人一路向南，由涌金门出了临安城，然后沿着西湖东岸继续向南。一路上，行人越来越少，花灯也越来越少，到最后一团漆黑，只能靠差役们手持灯笼照明。一直赶到西湖南岸的南屏山下，到了净慈报恩寺门前，宋慈才停下脚步。
　　宋慈上前叩门，不多时便有知客僧前来开门。
　　“提刑司查案。”宋慈亮出腰牌，也不管知客僧同意与否，径直跨过门槛，进入寺中。
　　许义招呼众差役一起进门，哪知宋慈却道：“许大哥，你们在外面守着，不要让任何人离开寺院。”见刘克庄也要进门，又道：“克庄，你也等在此处，我一人进去。”刘克庄一愣，道：“宋慈，你这是……”话未说完，却见宋慈示意知客僧将门关上，果真抛下他，独自一人进了寺院。
　　门一关上，宋慈向知客僧施了一礼，道：“请问道济禅师在吗？”
　　知客僧见宋慈方才出示腰牌时神情严肃，此时却一下子变得彬彬有礼，说话也温和了许多，倒有些丈二和尚摸不着头脑，道：“师叔祖为重修寺院一事，下山筹措木材去了，已有数日未归。”
　　“那居简大师在吗？”
　　“居简师叔回僧庐歇息了。”
　　“我有要事相询，烦请带我前去。”
　　知客僧知道宋慈是提刑司的人，不敢不从，领路来到寺院后方的僧庐。他先进去通传，得到居简和尚的应允后，再出来请宋慈入内相见。
　　僧庐内，居简和尚端坐在蒲团之上，身前一方矮桌，桌上一灯一笔，另有一部尚未抄写完的《楞严经》。
　　“浙西路提刑干办宋慈，”宋慈上前行礼，表明来意，“深夜打搅，想向大师打听一人。”
　　“阿弥陀佛，”居简和尚还礼，“施主想打听何人？”
　　“临安城内有一杨姓小姐，逢年过节常来贵寺祈福，不知大师是否知道？”
　　“施主说的，可是杨菱杨施主？”
　　“正是。”宋慈又问，“杨小姐每次来祈福，是不是都会到灵坛祭拜？”
　　居简和尚微微点头，道：“杨施主每来本寺，都会祭拜灵坛。杨施主宅心仁厚，佛缘极深，去年本寺重修之时，她捐助不少金银，对本寺有大功德。”
　　“贵寺僧众之中，可有谁与杨小姐是亲朋故旧？”
　　居简和尚摇头道：“本寺没有杨施主的亲朋故旧。”
　　“既是如此，有扰大师清修了，宋某告辞。”
　　居简和尚本以为提刑司深夜来人查问，必然牵涉某起要案，所问必定繁多，哪知只问几句便即离开，不禁有些诧异。
　　宋慈将出僧庐，忽然回头看向居简和尚身前，目光落在桌上那册未抄写完的《楞严经》上，微一愣神，道：“大师，贵寺中的僧人，都要抄写经书吗？”
　　“早课诵经自修，晚课抄默经文，这是德辉师祖定下的规矩。本寺僧众，莫不如此。”
　　“贵寺僧众抄写的经书，可否让我看看？”
　　“本寺僧众抄写的经书都存放在藏经阁，施主若要看，”居简和尚向那知客僧看了一眼，“弥光可带你前去。”
　　“多谢大师。”宋慈离开僧庐，由那名叫弥光的知客僧领着，前往藏经阁。
　　一年前的那场大火，将整个净慈报恩寺烧毁，藏经阁也没能幸免，但阁中大部分经书被僧人们冒死抢出，得以保存下来。此时的藏经阁是重修而成，抢救出的经书都存放于阁中二楼，僧众晚课时抄写的经书则存放在阁后的一间小屋里。弥光带宋慈来到这间小屋，宋慈秉烛翻看经书，速度飞快，很多经书只是翻看一眼便放在一旁。
　　过不多时，宋慈挑出一本抄写好的经书，道：“小师父，抄写这本经书的僧人，你可识得？”
　　弥光凑过眼来，见那是一册抄写好的《涅槃经》，落款为“弥苦”，合十道：“阿弥陀佛，弥苦师兄在一年前那场大火中，已经……”摇了摇头，欲言又止。
　　“已经死了？”
　　弥光点了点头。
　　“这位弥苦师父葬在何处？”
　　“弥苦师兄和那场大火中圆寂的僧人，都已火化成灰，埋在灵坛之下。”
　　“这位弥苦师父年岁多大，几时出家，身形样貌如何？”
　　弥光一边回想，一边说道：“弥苦师兄稍长我几岁，我是前年来寺中出家的，他出家比我还要早两年。我记得他身子不高，脸上有一道疤，平时沉默寡言，很少说话。”
　　宋慈沉思片刻，道：“小师父，这本经书借我一用，不日归还。”话一说完，不管弥光答应与否，将经书揣入怀中，转身离开了藏经阁。
　　刘克庄和许义等人在净慈报恩寺门外等了许久，门终于开了，宋慈从寺内出来。
　　许义忙上前道：“宋大人，现在进去抓人吗？”
　　宋慈却道：“回城。”
　　许义挠了挠脑袋，其他差役也都莫名其妙，见宋慈径直下山，只好跟上。刘克庄也有些莫名其妙，不明白宋慈到底在干什么。但宋慈不肯当众言明，必然有不能当众言明的理由，他也不多问，只管随行下山。
　　一路回城，遥闻笙歌丝竹之声，抬眼望去，临安城灯火连明，连漆黑的夜空都变亮了几分。大宋承平数十年，早已是歌舞升平，临安城平日里宵禁松弛，每到节日，为方便百姓玩赏，城门更是很晚才关闭，谓之“放夜”。此时正值放夜期间，虽然时辰已晚，可城门依然大开，城中各条街道灯烛辉煌，人流如织。
　　一行人由涌金门入城。
　　刚一入城，宋慈便道：“许大哥，可否劳你走一趟里仁坊？”里仁坊位于涌金门东北方，相距不远。
　　“宋大人有何差遣，小的一定照办。”
　　“劳你走一趟杨宅，请杨菱小姐到琼楼来见我。”
　　“这么晚了，宋大人还要见杨小姐？”
　　宋慈不答缘由，只道：“有劳许大哥了。”抛下众差役，与刘克庄向北而行，先行一步去往琼楼。
　　虽是深夜，可街道两侧灯棚林立，新庄桥下流水浮灯，正是饮酒赏灯的大好时候，琼楼人出人进，客如云集。
　　酒保立在琼楼门前迎送客人，一眼便认出了宋慈。他还记得宋慈曾是杨菱的客人，忙将宋慈和刘克庄迎进了门，道：“二位客官来得正好，楼上刚走一拨客人，空出了一张桌子，快请！”
　　宋慈道：“夏清阁可有空座？”
　　“真是对不住，今晚客人太多，夏清阁早就被人订了，其他三间雅阁也都有人。”酒保将宋慈和刘克庄迎上二楼，果然客人众多，四间雅阁都关着门，八张大桌也只剩角落一桌空着，桌上杯盘狼藉，显然如酒保所言，客人刚走不久。
　　酒保飞快将桌子收拾干净，请宋慈和刘克庄入座，道：“让二位客官久等，不知二位客官想吃些什么？”
　　刘克庄正要开口，宋慈忽然道：“一瓶皇都春，要庆元六年的。”
　　刘克庄转过脸来，有些诧异地看着宋慈。
　　入太学这大半年里，他和宋慈去过几次酒楼，每次都是他点酒菜，宋慈从不过问，而且几乎从不沾酒。此时宋慈突然要了一瓶皇都春，实在出乎他的意料。
　　酒保很快端上来一瓶酒和两只酒盏。宋慈拿起酒瓶，翻转过来，见瓶底有“皇都春，庆元六年”的印字。他将酒瓶放在桌上，也不倒酒，只是定定地坐在那里，似有所思。
　　“宋慈，你不喝吗？”刘克庄知道宋慈几乎不饮酒，但还是问上一问。他本就好酒，摆在眼前的又是他最爱的皇都春，自行满上一盏，道：“你不喝，那我可先喝了。”一盏酒入喉，甘爽之味一去，霎时间愁肠百转。
　　宋慈不知杨菱何时才能来赴约。他定定地坐在那里，渐渐陷入了沉思。先前在提刑司门前，刘克庄无意间的一句话，宛如灵犀一点，一下子将他点醒，令他想通了岳祠案中的诸多疑惑。可是还差一点，他能清楚地感觉到，离揭开真凶的面纱就只差那么一丁点。他凝思暗想，越想越是专注，周遭酒客的谈笑声传入耳中，渐渐变得小声，到最后仿佛万籁俱寂，什么都听不见了。他抬起眼来，在来来往往、形形色色的酒客中，眼前画面逐渐变幻，仿佛看见了琼楼四友围坐一桌、欢饮论诗的场景，仿佛看见了韩？轻薄女眷、巫易猛地站起却被李乾死死拉住的场景，仿佛看见了巫易和杨菱一边吃茶一边相视而笑，看见了巫易和何太骥激烈争吵，看见了李乾抛下真德秀气冲冲地下楼，看见了何太骥对杨菱述说旧事，以及何太骥对着真德秀感叹：“有朝一日我若是死了，把我也葬在净慈报恩寺后山，与巫易为伴……”
　　凝思至此，宋慈忽然抬起头来，望着夏清阁门外墙壁上那首《点绛唇》题词。
　　刘克庄见宋慈的目光定住了，顺着望去，看见了墙上的题词，道：“这阕词有什么不妥吗？你一直盯着看。”
　　宋慈应道：“这字似曾相识，像在哪里见过。”
　　刘克庄朝题词多看了几眼，道：“以字迹来看，这阕词应是出自四个不同人的手笔。”
　　宋慈点了点头：“这是四年前，何司业、巫易他们琼楼四友所题。”
　　“原来如此。”刘克庄道，“你不是见过巫易的题字吗？当然会觉得似曾相识了。”
　　这一次宋慈没再应声，凝望着题词，渐渐入了神。
　　忽然间，耳畔有声音响起：“大老爷长命百岁，富贵万年！大老爷长命百岁，富贵万年……”
　　这声音极刺耳，宋慈回过神来，一转头，见是两个蓬头垢面的乞丐，正捧了一个破碗，在桌前乞讨。
　　两个乞丐一老一小，身上散发出令人作呕的酸臭味，宋慈和刘克庄还未有反应，邻桌酒客突然起身大骂：“哪来的臭乞丐？滚！”原来两个乞丐向宋慈和刘克庄行乞之时，其中的小乞丐不小心蹭到了邻桌酒客的后背。那酒客怒而起身，一脚将小乞丐踢翻在地，仍不解气，又接连踢了好几脚。那老乞丐忙用身子护住小乞丐，挨了这几脚踢踹，连连叫痛。
　　刘克庄看不下去，站起身来，挡在了两个乞丐身前。
　　酒保闻声赶上楼来，道：“啊哟，我叫你二人在外面等着，你们怎么上楼来了？快走，快走！”捧着几个热气腾腾的馒头，放到两个乞丐的破碗里，又对刘克庄和那邻桌酒客道：“二位客官，是小的疏忽，放了他们上来，真是对不住……”
　　“无妨。”刘克庄朝那酒客斜了一眼，笑道，“方才那几声‘大老爷’，总不能让人白叫。”从怀中摸出一串钱，有数十枚之多，放在那老乞丐手中。那酒客哼了一声，又骂一句：“臭乞丐，找打！”在酒保不断赔礼和同桌酒客的劝解下，这才回桌坐下了。
　　那老乞丐得了钱财，向刘克庄连连捣头，道：“大老爷长命百岁，富贵万年！大老爷长命百岁，富贵万年……”在酒保的连声催促下，带着小乞丐下楼去了。
　　酒保挨桌向酒客们赔礼道歉，还给每桌赠送了一瓶酒，算是赔不是。到了宋慈和刘克庄的桌前，酒保放下酒，赔完不是，正要离开，宋慈忽然叫住了他，道：“上次我来琼楼时，在门口遇到的也是这两个乞丐吧？”
　　酒保赔笑道：“客官还记得啊。两次都扰了客官的雅兴，真是对不住。小人下次一定留心，决不再放他们进来。”
　　“我记得你上次说，那两个乞丐老的疯了，小的也疯了？”
　　酒保隐约记得自己是说过这话，道：“客官真是好记性。”
　　“老小都疯了，那是怎么回事？”
　　酒保道：“客官有所不知，那两乞丐原是一对父子，当爹的患上了疯病，家里人指望留个香火，花了好大的价钱，替他娶了妻生了子，不承想生下来的儿子竟也患上了同样的疯病。那疯病怎么也治不好，父子俩疯得越来越厉害，最后妻子跑了，家里人死绝了，只能整日沿街乞讨为生，已有好些年了。这乞丐俩都是苦命人，客官您大人有大量，犯不着跟他们一般见识……”他见宋慈不断追问两个乞丐的底细，还以为宋慈要找两个乞丐的麻烦。
　　宋慈听着酒保的讲述，只觉得笼罩在岳祠案上的迷雾倏忽间消散，眼前陡然一亮。
　　就在这时，一个粗犷的声音忽然响起：“宋提刑！”
　　这嗓音听来十分熟悉，是辛铁柱的声音。声音来自楼梯方向，宋慈循声望去，果然看见了辛铁柱。
　　辛铁柱大为惊喜，道：“我去太学寻你，等了片刻不见人，想不到你竟在这里！”他话刚说完，身后陆续有十几个武学生走上楼来，其中一个高高瘦瘦的武学生接口道：“辛大哥，哪里是片刻？你明明在太学等了两个多时辰。”目光一转，落在宋慈身上，“你就是宋慈？让我大哥一顿好等，你倒逍遥自在，在这里喝酒……”
　　“赵飞。”辛铁柱声音不悦。
　　那名叫赵飞的武学生不敢再多说，改口道：“辛大哥，兄弟们都等着呢。走，喝酒去。”跟来的十几个武学生全都等在夏清阁门外。之前酒保说夏清阁被人订下了，原来是这些武学生所订，要在这里庆贺辛铁柱洗清嫌疑，平安出狱。原本这场酒宴一早就该举行，只因辛铁柱感念宋慈查证清白之恩，出狱后便去太学找宋慈，听说宋慈外出未归，于是就在太学中门等候，想当面向宋慈道谢，哪知这一等便等了两个多时辰，始终不见宋慈回来，这场酒宴才不得不推迟到了现在。
　　刘克庄心念虫娘，原本独自一人借酒消愁，忽然听到有人说宋慈的不是，一抬头见是辛铁柱和十几个武学生，立刻笑道：“我道是谁，原来是你这武学糙汉。宋大人替你四处奔走查证，免去你的牢狱之灾，如此大恩大德，你便是等上两天两夜也是理所应当，才等区区两个时辰，就嫌久了？”