岁事当长贺_分节阅读_第250节

　　她看清了身边景色，此时身处一片树林，身旁只有一个蒙面人。
　　那蒙面人一把扯下了面巾，露齿一笑：“秀姑娘，是我。还记得我的名字吗？我告诉过你的。”
　　他忽然动作，阿桃心中惊慌，在看清他有几分熟悉的面孔后缓和些许，却仍是警惕地瞪着眼前人。口中白布让她说不出话，只能发出无助的呜呜声。
　　“哦，忘了还有这块布。”诺加面上的笑容狡黠，显然不是真忘了。
　　阿桃口中干涩，仔细回想，终于忆起曾在秦楼被这人纠缠过几次，但他叫什么名字，实在想不起来。
　　诺加见她迟迟没有说出自己的名字，失望至极：“我叫诺加，我告诉过你的！”
　　阿桃低头不语，他叫什么并不重要，他是嫖客，也是收钱作恶的绑匪。
　　像是知道她在想什么，诺加为自己辩白：“我不是绑匪，我是王子，满赤仑未来的首领！”
　　无论他说什么，阿桃是半分不信的。
　　“你还是被绑着看不见的时候更听话。”诺加忍不住说出心里话，见阿桃脸色一变，知道自己又说错了话，尴尬看了两眼别处。
　　他是为了满足一己私欲，让阿桃惊慌了一整天，可她总是不假辞色，未免太叫人伤心了。
　　叹了口气，诺加估摸着时候差不多，终于说了正题：“进展比我想象中的还要顺利。那些做贼心虚的狗官，不敢再找你了。秀姑娘，你自由了。”
　　阿桃抬眼看他，神情却没有因他的话而变化，仍是看不到丝毫希望。
　　“瞧，那边有人来了。”诺加站到阿桃身边，转动她的方向，抬手一指。
　　林子边缘是一条道路，路的尽头，一对人马正向着这个方向走来。
　　诺加手指前方，语气轻快：“秀姑娘，我现在就放了你。你和他们走吧，走得越远越好，再也不要回来了。”
　　“你真的要放我走？”阿桃仍是不敢相信。
　　“当然，我跟你说过，我会给你自由的。呃，虽然你已经不记得了。”诺加不在意地笑笑，将她往外推，“去吧，就说你被人绑了，趁机逃了出来，他们会帮你的。”
　　阿桃试探着迈开一步，身后的诺加似乎一直注视着她，一动不动。
　　阿桃定了定神，脚步不停，向大道上那支队伍走去。渐渐的，她的脚步越来越快，身体似乎变得更轻盈，双手被束缚着，跑动的速度却没有受到阻碍。
　　道路离她越来越近，她的双眼光芒愈发亮眼，几乎将她的整张脸照亮！
　　身上的重负在跑动中消散，压抑着她的东西烟消云散，嘴角不由自主扬了起来，不受控制般溢出喜悦。
　　阿桃回头看去，诺加还站在原地，似乎是看到了她的笑容，面容一凝，缓缓露出一个明朗的笑。
　　脚下草叶绊了一下，阿桃惊叫一声，跌出大道，前行的人马立刻停下，传来一声惊呼：“阿桃！”
　　前来的正是启程返回西南的卫岚一行人，穆青枳跳下小枣，快步上前将阿桃扶了起来，见她狼狈的模样大呼小叫：“你怎么会在这里，还被绑着？有歹人吗？”
　　阿桃连忙抓住她的衣袖：“我遇到了歹人，他们把我绑到树林里，我趁他们不注意逃了出来。穆姑娘，你们别丢下我！”
　　穆青枳说道：“我知道了！一定是有人知道你有养父母的家业，所以绑了你！”
　　阿桃面色黯淡：“没有家业。为养母治病，花光了家中所有积蓄，那是我怕班先生担心我，撒了谎。穆姑娘，你不要告诉班先生。我其实，已经无家可归了……”
　　穆青枳忍不住道可怜，转向卫岚央求：“干娘，我们带阿桃回西南吧，她太可怜了。”
　　真是个倔强的姑娘，不想让班贺知晓自己的境遇，太傻了！卫岚心中怜惜，枳儿不央求，她也会带上阿桃的，没有任何拒绝的理由。
　　“好，阿桃姑娘，既然你不想回去，那就随我们走吧。”卫岚豪爽道，“到时候我再写封信给班先生和陆将军，有我照顾你，就不怕他们担心了。”
　　担心阿桃不会骑马，穆青枳自告奋勇与她同乘一骑：“阿桃别怕，小枣很温顺的。你抱着我的腰，肯定不会摔下去。”
　　阿桃抱着穆青枳，那具温暖有力的身体令她安心无比。
　　她轻轻靠在穆青枳背后，目光遥遥望着极速后退的密林。
　　不堪过往，也随之被远远抛在身后。


第311章 寻亲
　　日近黄昏，施可立方才从外边回来。一路走向后院，沿途仆役丫头无不低头回避，小心称呼一声老爷，不敢抬头看平日温厚待人的老爷一眼。
　　听闻丈夫被高尚书叫去府上，齐夫人内心忐忑，听下人禀报老爷回来了，忙叫婆子端上参茶随她前去问候。
　　一进书房门，施可立循声抬头，见是夫人，又遮掩似的偏过头去。
　　齐夫人一声惊呼：“老爷，你的脸……”
　　施可立心知掩饰不过去，沉重叹了口气。他一侧脸颊发红，还有清晰的巴掌印，显然先前不是一场寻常的谈话。
　　齐夫人捏着丝帕，满眼心疼地捧着丈夫脸颊：“作孽！有什么话不能好好说，他无非是个吏部尚书，凭什么这般欺人太甚？”
　　施可立握着夫人的手腕，低声说道：“也不知是谁走漏了风声，知晓高大人会去见那女子，不仅威胁我与高大人，还将那女子带走了……事情出在我的地方，我如何能撇清关系……”
　　齐夫人悲痛道：“你为什么不早同我说？你呀，你呀！真是糊涂！替人背锅的事，岂是那样轻易可以答应的？没出事，他也断然不会念你的好，只当你是他的共犯。出了事，还不紧着怪罪到你头上，你真是自讨苦吃！”
　　施可立有苦只能往肚里咽，夫人的责备他又何尝不知？只是，他有自己的苦衷，不得不接受。
　　高戚质疑那处私宅隐蔽，如何会被其他人得知？施可立是明面上的房主，便成了首要怀疑对象。
　　在高戚看来，被带走的女子在于其次，这件事所透露出的信息才令他寝食难安——有人盯上他了，想要抓他的把柄威胁他。若是不找出背后主使者，他恐怕一日不能安心。
　　与高戚对自身的高度危机感不同，施可立怀疑的目光却是投向了看似置身事外，与这件事毫无瓜葛的班贺。
　　知晓温师秀在他那儿，透露出想要带走她的意图的人，只有班贺。那威胁高戚的人口口声声说替人办事，抓住高戚的把柄，为何要选择带走温师秀给自己增加累赘？临时起意带走一个女人，还能顷刻间消失无踪，不是早有准备，叫人如何信服？
　　越是细思，越是觉察这件事中诸多蹊跷。现在高戚无论如何都要怪罪到他头上，施可立只能忍气吞声，但对班贺也生出了戒备与不满。
　　这两边人，是一丘之貉。都将他推到前边当靶子，只要达成他们的目的，又岂会顾其他人的死活？
　　事已发生，齐夫人好生劝解一番，只要行得端坐得正，有什么可怕的？
　　“这件事，高大人比你更怕暴露，他应当顾忌你才对。”齐夫人说道，“若是他再有失礼，你也不必忍了。我父亲虽已致仕，也不能由着他胡来，欺辱自己的女婿。”
　　施可立勉强笑笑：“这点小事，怎么能叨扰岳丈大人。”
　　虽然口中对妻子表示自己能应付得来，但他眉目间总是心事重重，忧思郁结久久不散。
　　齐夫人回到院里，李婶端着茶点进来，见她面色不好，斟酌着说道：“夫人，今日给小姐做了些点心，您瞧瞧，可还有什么不足？”
　　齐夫人看了眼茶点，尝了口，道：“还是你做的好，咸甜合适，怎么做得这么好？”
　　打发丫鬟给小姐送去，她看着李婶，忍不住说道：“老爷养在外宅的女子，被人劫走了。唉，真是个可怜人。”
　　李婶脸色大变：“什么，什么时候的事？被劫去哪儿了！”
　　齐夫人原本只想与她倾诉一番，却见她情绪激动，忍不住问：“瞧你着急的，你同她有什么关系，还关心她的下落？”
　　李婶心中担忧阿桃，胜过保住生计，跪下向夫人哭诉阿桃的凄苦身世，与自己多年寻找的艰辛。原以为能与亲人相聚，没想到见了两面又将失散，她如何能不悲痛落泪！
　　齐夫人听闻她是阿桃姨婆，埋怨道：“既然她身世如此悲惨，你为何要瞒着我？”
　　李婶抹泪道：“我哪儿敢告诉夫人？我是怕夫人疑心我维护自家人，才辩称她与老爷并无关系。可她实在是个可怜孩子，刚出了虎穴，如今又被人掳去，我就是死了，下到黄泉该如何面对她的母亲呐！”
　　她哭得凄厉，齐夫人本就心怀慈悲，同情之心一起，忍不住抹了抹眼泪：“我也是做母亲的，我的幼沅万不能落到她那般境遇，一想便心如刀割，肝肠寸断。李婶，你起来，别跪着了。”
　　齐夫人搀扶着李婶起来，说道：“怪只怪老天爷不长眼，亏待了你和那位姑娘。”
　　“多谢夫人对老身的照拂，老身为寻阿桃而来，如今她已不在此地，留在此处又有何用？”李婶捞起衣袖，将脸上鼻涕眼泪囫囵擦了，忍住哽咽长出一口气，“是时候向夫人请辞了，明儿个，我就回老家去。”
　　听闻她经历这么多磋磨，伤心欲绝生无可恋的模样，齐夫人不知该怎么开口挽留，难道还要腆着脸要她继续留在这里做下人么？见她去意已决，只好放人。
　　李婶没有多少行李，辞行第二日便收拾好准备离开。齐夫人大方地给了不少路费，还有这两年照顾小姐的赏钱，足够她回到老家，不愁吃穿安享晚年。
　　千恩万谢告别齐夫人，李婶走出城门外，脚步踌躇，心中不甘又茫然。
　　没找到阿桃，就这么回老家去？可不回去，她又能上哪儿去找阿桃，现在，她是当真一点儿线索都没有了。
　　“老夫人，老夫人！”
　　沉思中的李婶一激灵，循声看去，一个身材高大的男子正在树下朝她笑。
　　他眉目间瞧着有几分番邦人的模样，李婶不由得捂紧了包袱，心下警惕，别是来劫道的。
　　“别这么紧张，我只是个来传信的好心人。”诺加抱着胳膊，并未走近，“你要寻一位叫阿桃的姑娘，对吧？”
　　李婶神情一变：“你知道她在哪儿？”
　　“不管你信不信，她现在好得很。你要是还想与她团聚，就往西南去，她去了叙州，在那儿等你。”说完，诺加转身就走，高抬手臂挥了挥，“走吧，走了就不要再回来了。你和她，都是！”
　　李婶看着他的背影，想要追上去问个明白，那人步伐飞快，很快消失在视野中。李婶抓着包袱，狠狠咬牙，那人怎么知道阿桃的事，他的目的是什么？
　　片刻，她面上困惑混乱消失，眼神坚定起来。
　　不管那人图什么，她只有一条不值钱的贱命，苟活到现在都是为了找到阿桃。别说西南，就是西北塞外，她一路要饭也要找去！
　　下定决心，李婶迈向前方的步子一扫茫然，朝着西南方向走去。
　　接到卫岚的信，已经是两个月之后了。
　　读到信中阿桃跟随他们平安抵达叙州，并寻了一份教当地女子们习字的活计，安顿下来，班贺乐不可支，抱着陆旋用力亲了几口。惹得陆旋内火旺盛，恨不得青天白日就把人给办了。
　　“你放心了？”陆旋问。
　　班贺忙点头：“放心了，放心了！”
　　陆旋双臂交叠放在桌面上，下巴搁了上去，黑亮的眼眸盯着他，直看得班贺心里发毛，收敛笑容，手里的信也放下了。
　　“这段日子，你一直想着阿桃，心里还有几分留给我？”陆旋嗓音里含着藏不住的笑意。
　　班贺低头看了眼，伸出指尖在左胸口比划：“这儿装着泽佑，这儿装着谢兄、伍兄，这儿装着鸿臣……”
　　陆旋眼眸随着他的列举愈发暗沉，忍不住就要出声制止让他别说了，班贺忽然抬头看他，笑着道：“凡我相识的，都装在这里了，不过只占去半数。剩下半颗心，还有我从头到脚，都是你的。”
　　“哦？剩下都是我的，那你自己呢？”陆旋绷着一张脸。
　　“我？”班贺眼神像是谴责他明知故问，指尖一转，轻轻戳在陆旋的心窝里，“我不是被装在了这儿？”
　　陆旋强自压嘴角，却根本压不住，索性头一低，把脸埋了起来，只留乌黑的发顶，肩背一抖一抖的。
　　班贺忍不住在他头顶抚了抚，下一刻，陆旋猛地起身，铺天盖地地把人压了下去。
　　解救阿桃所带来的喜悦没能维持多久，西北方面传来的噩耗就再也让人笑不出来了。
　　所有人眼中的西北擎天巨柱，横行疆域，威折公侯的淳王赵靖珩，在与北蛮作战时不慎坠马，数十年未尝一败的战绩，终归是蒙上了阴影。


第312章 罪己诏