第200章
阳台上的风景正在预收 ：谁还不会虐个渣 李母忙道：“哪里就耽误了, 现在离饭时还早着呢。你不知道，他是个狗肚子藏不住二两酥油的性子，定是今日得了什么便宜才早早回家来向我显摆。”
一个旧货铺子，什么样的生意值得让掌柜的觉得得了大便宜，这点珍珠一想就知道，必是自己这一堂家俱的事。只是货已过手, 没有找后帐的理，她也就只当笑话听了。客气地将李家三口送出院子, 才与仆人一起归置起来。
不说珍珠如何收拾，只那李父一到家就嘁了一声：“你这张老婆嘴, 下次再没有把门的，就不要出门。”
李母忽让丈夫呵斥, 一时摸不着头脑：“我不过是到新邻居家里坐坐, 又没说什么，你与我发什么急。难道真是饿了？”说着就想叫家里灶上的人给李父下面吃。
李父止了她：“你可知道我今日早回来的缘故？”
李母自是摇头，就是李森也在一边坐下, 听他爹说话。就听李父说到：“你刚才看那位姑娘家里堂屋的家俱，就是从咱们店里出来的。”
李母就是一呆：“刚才我问了花姑娘那些东西的价钱, 还说她买贵了。这可如何是好。怪道那跟着她的人，听我说买贵了, 就绿了张脸。”
李森忽然问他爹：“爹那堂家俱是多少银子收的，又是多少银子卖给花姑娘的？”
李父只当儿子这两天没去店里, 放心不下店里的生意。有些得意地说：“说来也巧了, 那堂家俱是昨天下午人家才送到铺子里的, 说举家回乡，带着不便。只我看那木料虽只是槐木，可那做工却十分精细。就二两银子收下了。”
李母拍了下手：“不想竟是这样好的买卖，这一夜之间，可不就是二两银子。这样的生意，每月也不用多，只来一两次就够了。”
李父就撇了撇嘴：“哪里这样容易，那银子就都是你的。你不知道，那姑娘带着的人倒是懂行的，可惜也不真是一心为主之人。临走时还与我找手势，想是等晚了还得再上铺子里，要收一份抽头呢。”
李母越发不信，只当老头子想从中攒私房：“那是人家姑娘自己带去的人，还能为了你坑自己主人不成？要真是如此，那花姑娘也不能如此信他。”
李父就是一嘲：“所以这些下仆才最要不得。他一面装成与我讲价，从十两银子讲到了四两五，那姑娘看价钱讲下一半还多，哪儿能不信他？”
李母已经不知道该说自己老头子会做生意，还是该同情那个姑娘了。只在一边问道：“我看那仆人见咱们两家是邻居，也不大敢到铺子里去了吧。只是不该赚她的钱。”
李父却不在意：“人情归人情，生意归生意。大不了她日后真搬过来，咱们加厚些贺她乔迁之喜也就是了。森子，森子？”这才发现，自己儿子不知道什么时候已经不在屋子里了。
李森早已经让他爹说的话给闹得一惊，只想着应该把那仆人之事与花姑娘说上一说，也免得下次再上了这油滑贼的当。可是中间牵扯上了自家老子赚人钱的事，又不知道该如何开口。
此时珍珠正拿了一把大钱给那仆人：“看什么地方有现成卖吃的东西，买些回来咱们中午吃。”
那仆人已经让李家的出现吓着了，有些不敢经手银钱之事：“要不姑娘自己出去买些吧，小的也不知道姑娘爱用什么。再说还有两家的东西没送过来，小的还是在家里等着。”
珍珠只说：“这里你总比我熟悉，我可不知道哪儿有卖什么的。你早些买了回来，咱们早些收拾妥当了，还得回去呢。”
那仆人无法，只能接了钱，又问过珍珠可要吃些什么。珍珠只告诉他现成就好。又想起刚才人家李家送了茶水过来，好歹得回礼才行，又额外给了钱，让那仆人再办两份子礼出来。
仆人走后，珍珠才不再端了架子，自己斜靠在椅子上养精神。不想没一会就有人拍打院门，珍珠无法，只能自己起来应门。心里不由想着，等自己真的出了府里，是不是也与巧云一样，买上一两个仆人伺候。又被自己的想法逗得一乐，自己还不知道在这里能呆上多久，还想着奴仆成群起来。
所以在开门的时候，珍珠的脸上就含了笑意。越发显得她肤白脸润，凭添了几分神彩，让人看着只觉可亲。敲门的李森，就不可避免地看呆了。他倒不是真没见过世面之人，在铺子里也迎来送往，只是那些人的气度，如何能与荣国府熏陶出来的珍珠相比，可不就心里暗暗惦记上了。
见是李森，珍珠也是一愣，想着人家莫不是来讨茶具的。自己更是未语先笑：“真是对不住，原该我们先把那茶具给李公子送回去的，只是那下人出去采买东西去了，一时不周，公子勿怪。”
听说那仆人出去买东西了，李森就是一喜：“我来就是有些话要与姑娘说，那人去买东西的话，再好不过了。”
珍珠听了李森的话就是一呆——实在是这样的话，太容易引起人的岐义了。李森也觉得自己说话不妥，又怕那仆人回来得快，不能及时提醒姑娘，下次还不知道姑娘又让他怎么骗了，急忙向自己怀里一掏，摸出了一封银子：
“这是二两五分银子，还给姑娘。”李森将那银子递了过来。
珍珠如何无缘无故地收一个陌生人的银子，她退后一步：“李公子这话是从何说起。”
李森就道：“姑娘那一家俱，我爹买进时只花了二两银子。当时不知道姑娘是一个胡同的邻居，所以多收了姑娘银子。”
原来是这么回事。也是珍珠不知道这朝代的行情，只看是实木的家俱，就觉得应该值些银子。却忘记了，在这个时代，就没有不是实木的家俱。加之人工价低，看着一堂家俱不少，还真不值多少，何况还是旧的。
只是货已经过手，当时也是你情我愿的，珍珠只想着下次自己注意就是了，还是不肯收下那银子：“公子言重了。贵府做的是买卖，低买高卖自然是天经地义之事，没有说为了是邻居就白帮忙的道理。”
一席话说得李森无言，心中更是觉得这位姑娘明理。越不能让她吃了亏，看那仆人并无踪影，才说道：“姑娘跟着的那人，以后还是不用他一起出门的好。”
刚才珍珠已经起了疑，这回李森一说，更是明白了十成十，不过还是对眼前这位十分感激：人家做得是买卖，觉得你是邻居不想多赚你的钱，又想着提醒你仆人并不可靠，算得上是古道热肠了。
于是她郑重向李森道谢，感谢他的提醒。可是那银子，是万万不能收的。李森无法，只好将自己的私房银子收了起来，又忙忙地回了自己家中。他自觉做得隐秘，不想却全落到了自己老娘眼里。
“森子，你刚才可是去找那个花姑娘了？”李母来到自己儿子屋里，开门见山地问了出来。
李森脸就是一红：“娘。”
李母只是点了点他：“你可是看中了那位姑娘？”
对着自己的老娘，李森还是敢说的：“我觉得那位姑娘自己是个有本事的，小小年纪就能自己置下产业。再说看她行事，也不是那轻浮的，说话也明理。”
这事儿还没个眉目，自己儿子就如此夸奖上了，让李母心里不由得有些发酸。可是儿子也不小了，那姑娘看来是个手里有的，错过了倒也可惜。于是她道：“可惜那姑娘是荣国府里当差的。咱们也认得一二个他们府里的管事，听说那府里的人，都不想赎身。”
这可还真是个难题。李森想了想问他娘：“娘说咱们家里也认识荣国府里的管事？”
他娘就叹了一声：“咱们纵是认识，也不过是在外头说得好听罢了，怕是在那府里上不得台面。可是就是这样的人，咱们看着也如天外之人了，行事不是咱们这样人家能比的。”
原来京中好些平民之家，并不以娶大户人家婢女为耻。盖因这样大家出来的婢女，见识不差，手里也常有积蓄，又与原主人有着些许情分，旧主也能对她们照抚一二。所以李母想得自己心头火热，又暗恨没有门路立时就与那姑娘说定。
正踌躇之间，门口有人叫门：“李家婶子在家吗？”
此时李母已经给珍珠开了门，就见人家姑娘手里提了他家的茶具，而那仆人跟在后头，捧着四色礼物。珍珠笑盈盈地说道：“两次来家里，两次都麻烦了李婶子。实在过意不去，几样小点心，还请李婶子别嫌弃。”
李母只觉珍珠行事大方，越看越爱，嘴上不停说着：“不过是说两句话的事，姑娘太客气了。”
珍珠倒不知道李家母子的想头，只说：“上次婶子就提醒过我，要上保长家里拜望一下。只是当日匆忙没来得及，还请婶子指点一下，这保长家里在何处，我今日也该去拜访一下才好。”
李母见珍珠将她的话记在了心上，更觉脸上有光，想了想道：“你一个人上门怕是不便，还是我同你走上这一趟吧。”也不管珍珠如何推辞，只管与珍珠一起出门。
等珍珠拜望了保长，辞了李母后，才带着巧云家里的仆人回了她家里。四处无人，她只悄悄向巧云说了一声：“你家里这个人，还是别让他出门办事的好。”
巧云一家都是靠着荣国府里起家的，对着这些事情正是心知肚明，听珍珠这样一说，自会料理不提。
只珍珠这次之后，竟有两三个月再没出现在桃林胡同。没别有原因，一件与原著不同的事：迎春竟真与镇国公府上的庶子定了亲。一件与原著相同的事：宁国府里的小蓉大奶奶，没了。
一如原著，秦可卿的葬礼风光无限，就连荣国府里的下人，也都跟着忙了个人仰马翻，就是珍珠这样内宅的丫头，也跟着自家姑娘几次过府致祭。
珍珠着意看了四姑娘在宁府行事，才发现人家还真是当自己是荣国府里的人。每日里与姐妹们同止同休，不肯多行一事，多出一言。那位尤大奶奶也没特意与自己的小姑子有什么关照，做什么交谈，对迎春探春如何，对惜春也是如何。
珍珠对秦可卿的观感，与其他原著中的人物差不多——对她赎身起不到什么作用的人，她一向直接无视，比如原著里应该是她主人的贾宝玉，比如原著里对她另眼相看的薛宝钗。所以除了陪着自己的姑娘烧下纸，上个香，她觉得自己就是在完成日常工作。
可是惜春不应该是这样呀：那个可是她的侄媳妇，她也是宁国府的小姐。珍珠觉得惜春与宁国府的态度都有问题，可是却也不深究，左右与她赎身扯不上什么关系。
现在让珍珠挂心的，除了她自己赎身的事，还有就是远在江南的黛玉了。可是黛玉待她虽然好，却不是她的主子，她不能时时向人家二姑娘打听黛玉的消息，而且二姑娘知道的，还真不一定有她在下人圈子里打听来的多呢。
这不那天珍珠就听到鸳鸯说起，琏二爷已经打发人回来说，后日就能在通州下船。珍珠心里一紧，想着黛玉这次再回来，已经是无父母之人，手里还有着大笔钱财。也不知道自己在临行前与雪雁说的那一番话，能不能起到作用，林如海会不会对黛玉今后的生活做出安排。
等黛玉真的再次回到荣国府时，珍珠就知道，她下的功夫没有白费。因为黛玉刚回来的第二天，雪雁就已经来找珍珠了。
珍珠拉着雪雁坐下，才问：“林姑娘刚回来，正在收拾屋子。你不在屋里忙，怎么还到这里来了。咱们日子还长着呢，有什么话说不得。”
雪雁扯出了一点笑，对她说：“要是别人，我自然是可以晚上一两天，可是你这里不同，姑娘也让我早些来谢谢你。”
珍珠摇头道：“林姑娘也太外道了。”
雪雁将自己手里拿着的小匣子放在两人之间的小炕桌上：“不是外道，不光是我们姑娘，就是我们老爷，对姐姐也是感激的。这些东西，是我们老爷走前特意交待，一定要交给你。”
珍珠将那匣子打开一看，只见里面是几张纸，上面写着一百两的字样。雪雁道：“这是大通银庄见票即付的银票，姐姐收下吧。”
“这如何使得。”珍珠连忙把那个匣子推向雪雁：“我又没做过什么，不过是有时陪林姑娘说几句话的事。”
雪雁却摇着头，又把那匣子推向珍珠：“不是为了你陪姑娘说话，是为了我们回南的时候，你和我说的那番话。当日回去了之后，我寻了一个空，将姑娘在府里的事情都与老爷说了。当时老爷就又让人进了京，后来也不知道与姑娘说过些什么，姑娘哭了几天，才慢慢缓了过来。”
“那林姑爷对林姑娘日后可有什么安排？”珍珠地问。
雪雁这时脸上的笑就多了一些：“有的。就在老爷临走前的半个多月，京里户部左侍郎李大人带着他的公子来了家里。第二日，老爷就给姑娘与李公子定了亲。”
珍珠的嘴惊得合都合不拢：“林姑娘定了亲？”
雪雁肯定地点了点头：“不光是定了亲，就是嫁妆我们老爷也已经为姑娘准备好了。另外我们老爷将家产能变卖的都变卖了，也上了遗折，要将半数的家产上交国库。另外的一半，交给了林家宗族五万两，剩下的除了姑娘的嫁妆，还要交给老太太二十万两，做姑娘成亲前的抛费。”
“那姑娘可已经将那银子交给老太太了？林姑爷变卖家产的时候，琏二爷可知道？林姑娘定了亲的事，琏二爷知道不知道？”
听了珍珠的问话，雪雁叹道：“难怪姑娘让我一定要先来你这里。也只有你是真心惦记着我们姑娘。琏二爷从去了扬州，就一直关注着我们家里的产业。要不是琏二爷表现得太过明显，我与老爷说的话，老爷也不能一下子就信了，立时打发人上京打听情况。”
这位琏二爷，还真是，哪儿有自己这么不拿自己当外人的。人家林如海，好歹也是做了二品大员的人，能看不出哪些是真心想帮忙，哪些是觊觎自己家里的财产？
看来林如海当时派人进京，可不只是打听荣国府的情况，很可能还与自己的故旧联系。才会有户部左侍郎那么及时地带儿子去扬州，还直接就定了亲。
想了想后，珍珠还是把自己的想法说了出来：“给老太太的银子，也不能拖的时间太长了。不如今天或是明天晚上用完饭，大太太与二太太都没回去用饭的时候，当着所有人的面将那银子给了老太太。”
雪雁有些不解：“这样白眉赤眼地就给银子，怕是老太太不会高兴。”
珍珠点了点雪雁的额头，她现在算是知道巧云为什么那时老是爱点她的额头了，点了别人的额头，还真是有一种自己智商远超别人的感觉呀。点完了，她才把原因说给了雪雁听：
“你是知道这府里的人的。从来是捧高踩低，最爱的是嚼舌头。那个薛大姑娘刚进府之时，多少人都把林姑娘与她对比，还不是看在人家薛家银子的份上？这回林姑爷不在了，可是姑娘还得守完孝才能出嫁，要在这府里过上几年。为了堵那起子人的嘴，也得把这银子当面交出来。”
雪雁恍然大悟：“幸亏今天来找你，要不以我们姑娘那不肯谈钱的性子，还真得悄悄把那银子就给了老太太。”
“那姑娘定亲的事，老太太该知道了吧？”银子的事不用再提，珍珠又关心起另一件事来。
雪雁就点了点头：“我们老爷去前，给老太太写了封信，应该在信里提过。要不怎么这次我们姑娘一回来，老太太就打发琏二奶奶给姑娘收拾院子呢。”
这个老太太，还真是现上轿现扎耳朵眼呀。上次黛玉进府，没有单独收拾房子。现在黛玉再次入府，人家又是守孝期间，还是没有提前给人家提前准备房子。好在人家林如海这次给她写了信，要不说不得这个老太太，就能做出坏了黛玉名声的事儿来。
这样一想珍珠还真是把自己给吓着了，要是老太太真想做一点什么，黛玉人在矮檐下，还真是没有什么还手之力。
雪雁见她脸色不好，忙问道：“好姐姐，可是有什么不妥当？”
珍珠就一脸正色地对雪雁说：“雪雁，以后无论什么时候，你都尽量别离了姑娘的身边。还有年节的时候，你一定得提醒姑娘，早早地给李家备下了礼。”
雪雁就笑了：“这个我们老爷也想到了。这次与我们一起进京的，除了我以外，我们老管家的孙女也跟来了，与我一样贴身伺候姑娘。而老管家，现在正在收拾我们林家在京里的宅子呢。过上几天就能过府里来给老太太请安。”
珍珠只笑：“管是谁拿去的，反正大太太总得记着姑娘的好。”
巧云一想，倒也有道理。王善保家的是司棋的外祖母，这里衣由她拿过去，那王善保家的只有说好的。要是别人拿过去，可就说不定了。大太太得了孝敬，对二姑娘更加和善上几分，两人见了也能说上几句话，再不是以前只是一个问安一个说好就完了的局面。
“这事儿算你有理。可是往宝玉屋里送东西，那可是有赏钱的事儿，怎么你也不出头呢？”巧云想不明白。
“姐姐有什么想不到的。”珍珠一边做着针线，一边说：“宝二爷一向只爱漂亮，我这嘴脸哪儿敢到他跟前现眼？”
巧云大乐：“你这丫头，平日不声不响，说起话来却一句是一句。”
珍珠装乖：“本来我就没有司棋长得好。”
恰司棋看见她们在一处说话，要听听有没有背后说自己坏话。不想竟听珍珠说自己长得好，倒是意外之喜：“既然你这样说了，今年端午节，就让你回去吧。”