第4章 水上走水
我疑心这些摆饰都是无形炫富——最为磨人。
理由是旁边那么多的空地，再不济，也能挤一挤，便能用。
你偏要把这戏台子给放到水上来。
且不说这造价昂贵，就是要过去看戏，也颇为不方便。
即便如此，觉着颇为不方便的我还是搭了一艘顺水船，跳上正中间的船台。
各楼派出的头牌已经候在被帘幕遮起的后台，花枳也跟她们在一块，可她只是一个杂耍艺人。
一般的杂耍艺人，是不需要蒙面的，花枳身为暗香阁的附属艺人，既然蒙了脸，应是有她的理由。
依据我的猜测，容貌出众反而在有时并不是一件好事，花枳是个聪明的女人，故而她选择蒙上面容，以免招致飞来横祸。
她的面纱遮住了半张脸，也遮住了她玲珑的模样，只露出一双眼睛，淡色的眸子里不染纤尘，就连旁侧的几位花魁也未必比得上她的姿容，可是见不着她的面容，也未免把这一身劲装的女子想的难看些。
人不可貌相，这句话是有道理的，你不知道你看到的是不是人家真实的面貌，因此也不可随随便便就贬低人家。
混杂着各种脂粉味的熏香传了过来，船内的氛围有点儿微妙，花魁在暗下斗气，谁都想拔得今年灯会的头彩。
琉璃宝榻上侧卧着的绿衣女子推开丫鬟送来的各色什锦，眉眼温顺，率先笑说道:“姐姐们个个生得冰肌玉骨，我绿晚此次是没希望了。”
这话虽听起来不是那么的真心实意，但出人意料的在这群花魁耳中十分中听:平日里夸她们的都是花客，花客的花言巧语听多了，其实也就是那么回事，有时候是否实诚都未可知。
但若是与你同等姿容的女子夸你，虽嘴上会说着虚若怀谷之言，心里也免不得有些沾沾自喜起来。
“绿晚你莫要说笑了，这里谁不知你的大名，除了你，还有谁能让朝菌谷谷主都不愿去采别的花了，人家可是在你那儿待了三天三夜呢。”
另一位秀色佳人立马接道:“那可不是吗，即便是如此，咱们绿晚还是不肯从人家，这可苦了朝菌谷的人，跟着他们谷主在外面日晒雨淋的，一个个的都劝不回去。”
绿晚的神色有一瞬的黯淡，随即娇俏道:“明珠妹妹与明兰姐姐可真是折煞绿晚了，说起这美色，在座的哪个姊妹不都是一等一的。”
唤明兰的秀色佳人目光流沔，转而看向一直在角落的花枳，不经意笑了一笑，眼中既有嘲讽，又有惋惜。
我坐在船顶上，透过缝隙看着这一幕，心中也有些唏嘘。
离得远了一些，其他人的神色我看得迷迷糊糊，总觉着此处似乎不是一个很好的观察点。
我从船顶上下来，一时失察，竟崴了脚，往前载去，摔了个狗啃泥。
我揉了揉手肘，心想罢了，反正他们也见不着我，我淡定地对着人群做了一个鬼脸，打算溜到船舱内去看看情况。
就在此时，我感受到有人的目光锁定在我的身上，我左右移动步子，他的目光也随着我而移动，那人的面容我看不真切，只依稀看到他锐利而坚毅的眉目。
这倒是让我诧异了，难道在我走后还有另一个结网师也进入了花枳回忆中的这段时间？
不会吧，师父她老人家说她只有我与师兄两个徒弟，难道是她在外喝醉酒了，私传给了人术法？
我摇了摇头，且不说师父喝醉酒的概率，就连她喝酒的概率，那都是为零的。
难道是师兄失散多年的兄弟，师兄为了减轻负担，传法给自己的兄弟？
师兄那么严苛的一个人，想来也不会酿成此大错。
我百思不得其解，想不到那个男子却再没瞧我一眼，随着人流进去了。
应是我看错了罢。
我摇了摇头，随着人群挤到前方：一共有十位判官，我恰好一个都不认识，不过——我倒是在台下人群中看到了近水楼楼主施驿的身影。
其他人我虽不认识，可看面相也知非富即贵。
高台边烛火通明，溢出一地的明亮光影，火红的帷帘被挑开。
第一个花魁候选人上场了。
我委实没心思看这些东西，耳边杂糅着歌舞升平的繁杂之声，我在人群中疾速穿行——现在离花枳上台的时间还早，我想找到那个人，弄明白他是否真的看得见我。
帷帘开开合合，人群攒动，从其中时不时爆发出一阵掌声，或者是对台上人叹为观止姿色的赞美。
可是大部分人还都是俗人，不是纯属为了欣赏来的，我淹没在人群之中，听到的最多的他们还是对这群姑娘的肖想，污言碎语层出不穷。
我听不下去，快步离开了中舱。
连着去了好几艘船，在这样混杂的人群中就连那人的影子都未见到，我心中一时有几分焦虑，但也无法，只好先返回大船中。
耳边聒噪，我便稍稍移了步子，想到一边的角落里面去。
正在此时，戏台子终于落幕，林列的坐台之上忽而人声鼎沸，掌声四起。
“我看哪，这云袖楼的姑娘就不错！”
“嗳，这话可不能这么说，今儿个的美人多的去了，谁能拔得头筹还不一定呢！”
……
各楼中平日里矜贵自持的花魁此刻正被人待价而沽、评头论足，我默默看向正准备出场的花枳，劲装在身，衬出她修长的身姿，紧握的双手骨节分明有力——那是一种不带一丝柔弱的凛冽之美。
这样的女子，的确不可能会在男子身下委曲求全，那不像是她的为人。
上元灯会的最后一场好戏，正式开始了，如果我推测的不错，那么所有的一切，都应该在此处有个由头。
我屏息凝神，目光聚焦在高台之上，这个时候，花枳已经出来了，脚尖踏着悬空在台上的软线，一点都没有要颤抖的意思。
看客中有人问：“舵主，这姑娘也是来备选的吗？怎么连脸都不露？”
高台之上，此次灯会的筹备人瞥了一眼发问之人，看样子是个纨绔子弟，不得不答道：“这是最后一个节目，方才大家看歌舞也看累了，给诸位看官们找点新鲜的看看。”
此话一出，才静寂下来的观者又重新沸腾起来，不少人还站了起来，对这场舵主特意准备的压轴戏好奇心满满。
台子边上的油灯被重新点起时，我才彻底认识到花枳的不容易:只见悬绳之下是密密麻麻的蛇群，种类繁多，有些我也叫不出名字，总之若是有人被这些蛇给咬一口，那便是非死即残，而花枳，便稳稳地立在上方，一点都不为之所动，这样的情境，她也没少经历过，故而显得如此淡然。
一群蛇在台上蠕动，竟是一点都没有要分散开来爬往台下的意思，全都伸着蛇躯，蛇头上仰，口中不断吐着芯子，对着花枳的方向。
我隔着重重的人群，心里都不由得一阵反胃，这可比我在战场上看着敌人密集的刀剑还可怕，我对这场压轴戏也失去了一半的兴趣：这舵主安排这么一出好戏，莫不是存心想埋汰人的？
有观者已经面色发青，看不得台上的场面。
“这算是什么压轴戏，难道是看着这么一群蛇活活咬死一个小姑娘不成！”底下的人在内心默默嘀咕，并不敢太过嚣张，毕竟前头坐着的十位判官面色如常，反而有些许要看好戏的意思。
这好戏到底是什么呢？
须臾之后，因着这一处压轴戏，这艘主船外围着的小船也靠得更近了些，一船贴着一船，这河中心的水路被围得水泄不通，连只苍蝇也难得飞进来。
这要是一把火烧进来，岂不是全都得完完？
唉，看来这舵主没一点危机意识，这越国若是我们姬国的敌军，兴许我们就趁着上元灯会，把这里给一锅端了。
可这样的事终究不会发生，只因我父亲大人耻于趁火打劫，不会做此等非君子之为的事。
我从人群中探出头去，最外围的船只接着不算辽阔的水面，我突然开始想:若是取湖中水救火，能有多少人逃出生天？
越国之中江河众多，国人普遍水性好……
“走水了！”
“快救人！”
喊叫声挟着一股无名的热浪呼啸而来。
我反应不及，电光石火间，带着焰火的箭矢自台上密集散往四方。
身后突然就伸出一只手来，稳稳接住了那只带着火焰的箭矢，接着，我整个人被往上一提，从舱内到了船顶，不断有滚滚浓烟从船内冒出，船内的场面已经大乱，尽管不断有人想维持秩序，还是不省人事。
这一切发生的极快，多数人已经死于非命，惨不忍睹。
果真被我给料中，火起中舱，势头不可遏制，贴在外围的船只也迅速散开，留出一大片的水面。
我想下去看看花枳的情况，却又被人一手给推进了河里，呛了好几口水，我一时气急，大叫道：“快放开我！”
他的手还未松开，反而把我给牢牢扣住了。
我真的有些发急了，双手划着水，转过头去。
原来是他，一样锐利的眉目，只不过比那时要温和许多，寻了这么久，他居然就在我附近，否则怎可能以如此快的身手来接住那支箭。
见我转过头来看着他，他刻薄的唇角扬起，眼中隐隐带了些笑——然而我的确没见过他。
无缘无故受人之恩，我也不好发作了，好歹人家救了我一命，而且还笑得这么好看。
所谓伸手不打笑脸人，便是这么回事，我尽量客气且温柔道：“这位公子，能把我给放了吗？”
他微微松了送手，我以为他这是要放开我了，而他放到一半，却是弯了弯眼睛，道：“不能。”
我试着脱离他的手心，然而并没有用，这也确定了我靠着蛮力的确无法从他手中逃出。
不过我也没有就此放弃，努力朝着船边游去，想看看花枳的情况，他应是感受到了我坚定不移的决心，顺着我的方向随我一起去了。
没游多久，我双手就扶在了船沿上，船边还有些大火灼烧过的余温，通过船沿传到我的手上，温热温热的，从这里看去，已经看不到人影，我仍是努力想爬上船。
逃窜着的火苗在四周飞速旋转，我额前的一缕发被烫得卷起来，我狠下心，用力向上爬去。
那人却又加紧了力度，不愿我再往前去。
“她还活着，你不必如此着急。”