第45章 买人
泉州府的乱民很快就被平定了,许银回程时顺路来看望许楠,知道许楠中了举人,他高兴极了,非要给许楠庆祝,许楠赶紧找借口拒绝了银叔,说是在外多有不便,不如回家庆祝。
许楠又向许银借了几个军士,许银很爽快的就给了他三个身材魁梧的士兵。
一道城墙隔开了里外,也隔开了繁华与苦难。
许楠收拾好自己的行装,仔细清点了自己所有的银钱,在共有六十两零三百五十钱。
他拿了两块五两的银子,带着三个军士出了城门,沿着大道去了流民聚集的地方。
三个军士都穿着军服,腰佩大刀,一看就是不好惹的。
出了城门不远,就有不少面色饥荒,衣不蔽体的难民扶老携幼的坐在路边。
幸好现在是夏天,不用担心冻死,不过也因为夏天,蚊蝇肆虐,有不少难民染上疾病又没钱买药,只好躺着等死。
看到有人过来,马上就有人伸着双手,或者拿着破碗凑了上来。
许楠强迫自己硬起心肠,不去看那些还不到他腰部高的孩子。
路上不时有插着草标卖人的。
许楠一一看过去,走到了一家子前。
这一家子有一个老人,两个年轻的男女,还有一大一小两个孩子。
其中一个一岁多的小孩子被年轻的妇人抱在怀里,间或发出一声小小的哭声。
看到许楠过来,老人也不说话,只用一双眼睛期盼着看着他。
许楠先看了看老人的手,是一双粗糙的大手。
许楠问道:“你们之前是干什么的?家住哪里?”
老人答道:“我们是省城南边的,祖辈都是农人,家里的地被水淹了,一口吃的都没有了。孙子又病了,才卖身的。”
许楠接着问:“你还会什么?”
老人:“我儿子会伺候果树。”
许楠点点头,说道:“你们的卖身钱要多少?”
老人:“十五贯钱。”
这个价钱贵了不少,平常一对壮年夫妻的卖身钱也就是二十贯钱。现在这些流民,给一口饱饭吃,就有人愿意卖身。
现在一个青壮劳力也就几贯钱,他们一家加上老人也只有三个劳力,何况还有两个年幼的孩子。
看到许楠有些犹豫,那个妇人给他磕了一个头,哭道:“老爷,请您可怜可怜我吧,我的孩子再不吃药,就要没了。”
许楠道:“十贯钱,我带你们走。”
那妇人还想说什么,老人给许楠磕了个头,道:“老爷,我们同意了。”
许楠从袖子里拿出五两银子递给年轻的男人,让一个军士带着他们夫妻先去给孩子看病。
挨着这家人是一个四十余岁的妇人带着三个孩子,其中两个小女孩虽然饿的面黄肌瘦,但能看出是一对双胞胎。
他们的头上都插着草标,显然也是要卖身的。
看到许楠买人,那个妇人朝着许楠磕头道:“老爷,你行行好,也买下我们吧,我们几个只要五贯钱。”
许楠正思考着要不要买,就有一个穿着粉红衣衫的四十几岁的妇人走了过来。
她在几个孩子面前站定,伸出涂着鲜红蔻丹的手指捏起了其中一个小女孩的下巴,小女孩虽然饿的面黄肌瘦,但是一双眼睛却很好看。
她满意的点点头,朝着最大的那个孩子说道:“这两个女孩我买下了,五两银子。”
小女孩从她松手后就藏到了自己母亲的身后。
那个大孩子挺起胸膛,努力使自己看起来有气势:“我不会把妹妹卖给你的。”
妇人身后站着两个像是打手模样的男人,闻言冷笑一声:“卖不卖由不得你。”
说完就要去拉两个小女孩。
许楠看不下去了,一狠心道:“慢着,这几个人我买了。”
喊完了许楠心里就后悔了。
打手满脸凶恶的回头看了许楠一眼,等看到他身后佩刀的两个军士后,默默退到妇人身后。
许楠上前一步,说道:“这几个孩子我刚才已经谈好价钱,正要去府衙办理文书呢。”
许楠的穿着虽是不甚富贵,身后的两个军士却是很有气势,那位妇人心里对许楠的身份就有些拿不准。
许楠接着道:“不才是参加秋闱的举人,想为家里添几个奴仆。”
妇人乃是一位暗门子的“妈妈”,专门做皮肉生意的。
听到对方身上有功名,她就有些怯了,笑道:“既然是官人先看上的,那我就先走了。”
说完就转身带着两个打手离去了。
许楠转过头对母子四人问道:“你们跟不跟我走。”
妇人给许楠磕了个头道:“谢谢官人。”
进了城门,许楠先找了一家成衣店,给他新买的人一人买了一身衣裳。
回到客栈,许楠订了两间下房,找小二要了热水给他们洗澡。
等他们收拾好后,许楠让厨房熬了一锅稠稠的小米粥,每人一大碗。
许楠挨个问了他们的名字,老汉姓刘,他儿子就叫刘石头,儿媳妇刘郭氏,孙女叫大丫,孙子叫碾子。
妇人夫家姓钱,儿子叫钱有,两个女儿叫钱大妮,钱二妮。
许楠问了姓名,说道:“我买你们来,是为了给家里种地的,只要你们不偷懒耍滑,总能吃上一口饱饭。”
等刘石头夫妻两个抱着孩子回来后,许楠也让他们去换了衣裳,吃了米粥,就带着他们到衙门办理契书。
许银知道许楠买了人后,还专门来看了一眼,说道:“你不是要买人来替你爹种田吗,买那有男人的一家子也就算了,买这一家子能干什么,那男孩子年纪小,地里活做不了多少,又正是吃饭的年纪,不是白花钱吗?”
许楠苦笑道:“银叔,我也后悔了。当时有老鸨想买他们的妹妹,我一心软就把他们给买下了,我现在正后悔呢。”
许银接着问:“我听说那一家子要五贯钱,倒是不说很多,就是那两个女孩子也能卖这些银子了。”
许楠:“唉,银叔,我刚才问了才知道,这几个孩子并不是一母同胞,他们都是被那妇人和她丈夫收养的。她丈夫前几天得了急病去了,他们才自卖自身给他买棺材的。”
许银听了,默然一会儿才道:“没想到其中竟有这样的曲折,他们的父亲下葬了没有?”
许楠:“还没呢。他们的父亲去世后就被火化了,我给了他们钱,他说等安定下来再找地方安葬父母。”
许银:“那他们就抱着骨灰坛子上路。你真是太好说话了,要是别的主子可不会这么好心。”
“我也是被他们的孝心感动了。”
许经对许楠买人也表示了好奇,尤其是他买的都是老弱病,只有一个青壮劳力。
许楠不好意思对他说买了以后自己也后悔了,只拿话岔了过去。
第二天许楠又出去逛了一圈,买回来一家六口。
一对四十左右的夫妻,带着儿子儿媳。
他们都是壮劳力,因为父亲发烧没钱吃药才卖身的。
许楠给他请了大夫,只是普通的中暑,吃了几帖药,在客栈休息了两天,很快就好了起来,这家人姓许,男主人叫许明,两个儿子一个叫许准,一个叫许能。
病了的那个孩子吃了两天药就好了起来,许楠也准备上路了。
临上路前,他给了刘老汉五两银子,吩咐道:“你的孙子虽说好了,到底身子还弱,这些钱你先拿着以备不时之需。”
刘老汉感激涕零,又要跪下给许楠磕头,许楠赶紧制止了他道:“你以后只要带着全家好好做活,就是报答我了。”
许银要回府城,和许楠,许经一起上了路。
许楠和许经刚进村子,就有村民围上来说话,还有机灵些的小孩子已经跑出去给两家报信去了。
俩人和乡亲们说了一小会儿话,周氏,陈氏就迎出来了。
许楠赶紧走到她俩面前,低头行礼喊道:“奶奶,娘。”
周氏扶住许楠道:“根儿,回来了,瘦了。”
爹和二叔都不在家,周氏请邻居去县城喊人了。
到了家后,二丫才抱着小九从屋里出来,想和他说话,周围太多人了又不好意思。
许楠上前抱过弟弟,朝妻子笑了一下。
许楠从省城带回来的人都站在院子里,许楠道:“奶奶,娘,那是我买来的人,以后就是咱家的仆人了。”
周氏和陈氏一时还不能适应,先把他们安排在前院了。
家里肉菜都是有的,又有几个本家帮忙,很快就收拾出两桌酒菜来。
族中长辈并邻居分宾主坐好,很是热闹。
爹和二叔也很快在县城回来了。
看到儿子,许铁眼圈微微红了,好在他很快就想起来还有不少人呢,可不能丢脸,吸吸鼻子,把眼泪憋了回去。
吃完饭,族人邻居就很快离开了,毕竟许楠赶了那么多天的路,肯定累坏了,再说了,许楠刚从省城回来,又中了举人,和家里人肯定是有许多话要说的。
现在还不太冷,周氏和陈氏找了几床旧被子给刘老汉他们,又给他们端了饭菜热水。
许老汉的儿媳妇要来帮忙做活,奶奶和娘还有些不习惯,暂时没让他帮忙。
一家人围坐在桌子上,许楠先把银子放到桌子上道:“奶奶,爹,娘,这是剩下的银子。”
许铁道:“根儿,你现在是个举人了,花钱的地方多,银子你拿着吧。你带回来的那些人要怎么办?”
许楠道:“爹,那老汉和他儿子都是种田的好手,咱家的地少佃出去几亩,那几个孩子可以帮着放牛做些零活。”
许铁很同意儿子的做法:“冬天地里没什么活计,今年豆腐坊里忙,你二叔还说要雇两个人,要不就让两个人到咱们的豆腐房里帮忙?”
许楠:“爹,您安排就行。”
二丫把许楠的衣裳一件一件仔细叠好放到柜子里,装作不经意地问道:“你这次在家里会待多长时间,大约什么时候回府城啊?”
许楠答道:“这次大约在家里待半个多月吧。”
二丫低低“哦”了一声。
许楠把手里的书放下,拉过妻子的手:“我去府城的话,你和我一起去吧。”
二丫有些不敢置信:“娘的身体不算很好,还有小九也要人照顾,我跟你去府城的话,家里怎么办?”
许楠:“我今天不是买了人回来嘛。”
二丫低头抿嘴有些羞涩的笑了一下,从许楠手中抽出自己的手,自去给许楠收拾衣服。
许楠:“以前我没中举时,一切花销都要靠家里,我没能力带你到府城,咱们夫妻两个只好分居两地。现在我是举人了,能把你接到府城,自然是要把我的妻子带在身边的。”
二丫笑着问道:“要是你没有中举呢?”
许楠:“即使不中,今年我也要把你接出去。我在府城的这两年给人抄书写字,也攒了将近二十两银子了,到时候在府城租一个院子,就做豆腐干来卖,雇两个人,你就做老板娘。”
二丫开玩笑道:“看来我的老板娘是做不成了。”
许楠:“所以我给我媳妇挣了一个举人夫人回来啊。”