第28章

　　茵茵四岁的时候已给子巽惯得又野又坏，她生得不像她母亲，只眉眼间的神情有一些相似，额头和嘴却像极了她父亲，生起气来就会绷紧了下巴，和子巽固执的样子一模一样。

　　韩府众人都知道这位二小姐开罪不起，服侍起来都小心翼翼，即便如此，从她那里吃的苦头还是不少。她无大智大慧，却专会使一些小聪明。丫头里谁和谁斗过嘴，小厮中谁和谁借过银子，她都一清二楚；偏偏让她学自己的名字却半天也教不会。那些街市巷井里的小玩艺儿她拿来就会玩，并且乐此不疲；正经的闺秀手艺她却嗤之以鼻。苏杭进贡的丝绸穿在她身上，她马上知道哪件掺了杂料；一桌鱼虾，她吃一口就知道哪些是活的哪些是死了才煮的。她心情好的时候便和你撒娇；若是有事不顺心了，或是叫她母亲给教训了，她便开始寻底下人的晦气。她最喜欢欺负召阳，在他的鞋里放蟑螂，弄断他新买的钓鱼杆，在他的扎发带抹上糨糊水。后来孙嫂拉着召阳来告状，她就躲在子巽后面和络之顶嘴。

　　这些年来络之的性情温柔许多。她很少生气，却也很少有很高兴的时候。她常常一人坐在门廊下，凝视着夕阳慢慢淡去，眼神微带忧郁，于是琉璃便走过去同她说话解闷，她高兴时便说两句，不然就一直沉默地坐着。子巽这两年来却是不来仰桐庐了，二人倒没为什么争执过，只他渐渐不来了，偶尔几次也是为了茵茵。琉璃曾经问络之：“二爷怎么了？我看他倒像不愿见着你似的。”络之便抚着占美的脑袋道：“我怎么知道？”

　　这年元宵，茵茵在前面吃了饭回到仰桐庐，络之便给她洗脸换衣服。谁知茵茵突然问道：“为什么奶奶不喜欢我？”络之楞了楞，便道：“你奶奶是不喜欢我。”茵茵蹙着两道细眉道：“为什么？”琉璃一旁道：“那得去问你奶奶。”茵茵撅嘴道：“那么奶奶该很喜欢文姨娘咯，她那么疼大哥哥。”络之随口道是。茵茵不屑道：“文姨娘有什么好的？我就不喜欢她！老在爹面前装模做样！爹一个转身她就想欺负我了。”琉璃笑道：“小祖宗，谁敢欺负你！”络之叮嘱道：“这些话你可不许对别人说。”茵茵笑道：“我说了——我什么都告诉爹的。”她每日都缠着子巽，常常腻在他书房里不肯走，把这日家里琐琐碎碎的小事一件一件报告给他听，说累了就在他怀里睡去。她又对络之笑道：“娘你放心，我说你的都是好话。”琉璃笑问道：“那你说谁的坏话了？”茵茵不以为然道：“我只告诉爹的——怎么能说给你们听。”

　　第二日她就起了个大早，由嬷嬷带着到前屋给长辈请安。文抒一见她就笑道：“今日二姑娘不睡懒觉了。”子巽一把抱过她笑道：“昨晚不是说好和我说话的吗？怎么去陪你娘了？”茵茵娇声道：“这么多人等着和你说话，我就去娘那里了。”子巽道：“和你娘说什么呢？”她难得起得早，此刻便犯困，眼皮子耷拉着靠在子巽怀里，也没听他说什么。子巽就抱着她，一边含笑问她几句，茵茵渐渐有了精神，他问一句她答一句，却说得文不对题。文抒在一旁看了，就对韩幕道：“把你昨天写的字拿来给你爹瞧瞧，让他评评好不好。”韩幕却道：“昨晚我交给师傅了。”文抒便不说话。韩母却听见了，笑问：“是不是幕儿的功课又长进了？”文抒笑道：“哪里，我正觉得教他的师傅不好，想换一个呢。”韩母道：“我看幕儿很好，他才多大，不能逼得太紧。”文抒道：“我哪有逼他？他爹这个年纪的时候是怎么样的，只怕幕儿还不及他一半呢。”

　　这时早饭备好了，大家就聚到偏厅，茵茵一直都是跟着子巽坐的，这会却叫道：“我要坐在奶奶旁边。”子巽便问：“跟爹坐不好吗？”茵茵撅嘴道：“为什么每次都是大哥哥坐在奶奶旁边？我也要坐在那里！”文抒隐隐含笑，韩母有些尴尬，幕儿却站起来道：“妹妹坐到这儿来吧。”文抒气闷，对着幕儿道：“小孩子懂得什么？快坐下，这尊卑顺序哪有随便排的？”茵茵不懂她说什么，只看着她道：“我偏要坐那里！”子巽哄她道：“你让大哥哥坐着岂不好？你看看芳姐姐也随她娘坐呢。”茵茵白眼道：“那我娘又不在这儿。”芳儿笑起来：“罢了，什么大事，妹妹爱坐哪坐哪吧。”子巽看着母亲，韩母还未说话，茵茵早就跑过去爬上椅子，甜甜地叫了声：“奶奶，我给你盛粥。”

　　韩母有些无措，子巽却哭笑不得。茵茵在韩母身旁坐了会，大约觉得不及坐在子巽腿上吃饭舒服，又坐回去了。她自己不坐，却也不许别人坐，于是韩母一旁的位子便空着。心满意足之后，她就轮流在自己和子巽碗里夹菜吃，同时还不忘把菜夹给韩母。

　　饭后子巽就上朝去了，下午不到申时却回来了，他这些年慢慢减少公务，在家的时间越来越多。一进门便是一阵嬉笑声，子巽看有许多女眷在里面，便想回避。韩母叫道：“是子巽回来了？”他方走进去，原来都是韩母本家的一些亲戚，他一一含笑问好。席间一妇人打量着子巽，笑道：“大夫人真是有福气，二爷居着要职，又一表人才。以前没入京时听人夸赞我还不信，如今亲眼瞧了才信服。”韩母笑道：“我这三个儿子里，是老二生得最好——只这心也最坏。”众人都笑道：“胡说，我看二爷很孝敬。”大家又说笑了一回，刚才那妇人又笑道：“大夫人是有福的，只我看这府里却冷清了些。”韩母亦有此感，叹道：“偏偏老三还在边疆。”那妇人道：“即便三爷回来，也只多一人。若真要一个家热闹些，子孙的哭闹声是少不了的。”子巽只有一子一女，韩子坎留的也是女儿，子离几年前回了郝家婚事，此后赴西南，娶妻之事便耽搁至今。韩母闲时也为子嗣之事忧心，那妇人的话正触了她的心事。妇人又笑道：“我在夫家有个外甥女，模样品行都过得去，只还未说人家；二爷是天朝重臣，却只纳一房妾氏，这说出去都未有人信。我今儿说个媒，也想给你们府添个人热闹些。”

　　子巽不以为意。这些年来过府提亲的人一向车载斗量，先时子离还在，众人都冲了他去。子离走后，那些人都赶着给他纳妾了。韩母却略微动心，她见子巽对文抒淡淡的，先前还以为他想着络之，可这两年她冷眼看着，却像是那份喜欢慢慢淡了，于是盘算着再给他寻门好亲事。她便问起人家女儿的生辰并样貌，那妇人见韩母有意，忙细细地与她说了一回，边说边夸赞。韩母十分高兴，想问问子巽，却见子巽早出去了。

　　茵茵正伸长了腿坐在桌子上，看着芳儿翻着一桌子绸缎，芳儿笑道：“不愧是苏州来的，都是上选。”茵茵道：“红的那些都是我的。”芳儿已然长大，性情柔和，哪里会和她计较，就微微笑道：“你的就你的，你这个小霸王。”子巽正好走进来，茵茵见了就撒娇道：“爹今日晚了。”他笑道：“爹在前头和人说话呢。”茵茵拿着绸缎问：“就是送这个来的人？”子巽点点头，一会道：“干吗拽着这些布不放？家里没有吗？”茵茵道：“这个好。”他低头一看，就拿了匹鹅黄碎花道：“这个颜色好看。”茵茵却不理：“我只喜欢红的。”子巽道：“那就拿去给你娘吧，你娘穿黄的很好看，上回过年放烟花的时候她就穿过一件，记得吗？”茵茵歪头一想，就笑眯眯道：“对啊，拿去给娘。”她又转头对芳儿吐吐舌头：“黄的也是我的。”

　　子巽又抱着茵茵说笑了一回，就点她的小鼻子道：“想不想家里多个人？”她抬头问是谁，子巽道：“多一个姨娘。”她皱眉道：“像文姨娘那样的吗？”子巽点头道：“是啊。”茵茵一扭身道：“不要。”子巽含笑道：“为什么不要？新姨娘一来，你就会多几个弟弟妹妹了。”茵茵大惊，子巽又道：“奶奶一直想要个弟弟，若新姨娘再生个弟弟，奶奶会有多欢喜。”茵茵想了一下，问他：“爹也想要新弟弟吗？”子巽不答，茵茵连忙抱住他道：“爹有个新弟弟就不喜欢我了？”子巽不料她反应如此强烈，连忙哄她道：“怎么会——只是了弟弟，爹就会分点心了。”茵茵叫道：“不行——爹是我一个人的，只能喜欢我。”子巽无奈道：“那可怎么办？奶奶正在前厅和人商量新姨娘过门的事呢。”茵茵一听，连忙从子巽腿上爬下来，气势汹汹地往前厅去了。子巽在后面含笑看着她，对一旁的两妇人道：“跟着小姐，那些人一走就把她带回来——别让老夫人骂她。”

　　子巽的婚事让茵茵搞砸后，韩母见到他父女俩就气道：“你再这么惯着她，早晚我们家要出个蛮女！”不过她也未生气多久，二月里她收到一封信，却是子离的任期已到，可以回京了。她连忙去信让他速速回家，子离却又来了封信，却是向她请罪，为的是自己擅做主张，已与一瑶族女子成亲，因其有了身孕，想等孩子生下后再回来。她顿时欢喜得不可自已，忙派了车队去接回来。子巽道：“让弟妹把孩子先生下岂不好，这一路颠簸，万一有个闪失可怎么办？”韩母却道：“他住的地方荒郊野外的，他二人年纪轻轻什么都不懂，我可不愿自己的孙子让那些蛮子接生；再说接回来才好调养，家里什么都有，连产婆都可随时预备的，一应俱全岂不好？”子巽扭不过她，只好亲自检查了车队，调整了路线，对着曾伯叮咛了好久才让他们去了。

　　车队去了一个月，韩母早盼得脖子都长了。三月里子离的车队终于开到了京城，一行浩浩荡荡入了城门。子巽早在城门口等着，他看见子离翻身下马，迈着稳健的步子朝他走来，少时的卤莽已然不见，就微笑道：“真的长大了。”子离已过了哈哈大笑的年纪，如今的笑容却是从容自信的，他对着子巽道：“我回来了，哥。”

　　韩母一见了子离就搂着放声大哭起来，一边摸着他的脸一边呜咽道：“终于盼回来了。”子离劝了她好一会，她才止住哭声。子离便带了山楂子上来给她磕头进茶，韩母忙拉起她含笑道：“这茶我喝了，磕头就不必了。”又忙教人扶了去坐。山楂子红了脸，道：“还是先给大家问安吧。”韩母笑道：“对对，我是高兴地糊涂了。”便指了众人与她认识。山楂子取出包裹，韩母指一个她便送一双鞋。文抒笑道：“妹妹的手真巧，这花样真精致。”子离道：“这是他们瑶族的风俗，规矩是要送夫家每人一双鞋的，上面的花样还有讲究，她知道要回来，熬着夜绣了好久呢。”韩母看到自己的那双上绣着葱绿的青松，便笑问：“这有什么讲究？”山楂子笑道：“青松便是老如松柏，这是送给公婆的。”她说到此处脸一红，又对文抒道：“姐姐们的是各式鲜花，意思是貌美如花。”她绣与姚氏一支杏花，文抒的却是一支芙蓉，她手上还握着一双鞋，便笑道：“我多绣了一双。”子巽含笑道：“没有，络之她没来，等明天你再给她。”他看那双鞋上绣的是水仙，就笑道：“她一定很喜欢。”

　　山楂子回头对子离一笑，子离走过来对她道：“累了吧，坐下再说吧。”芳儿早跑来和子离说话，幕儿也站在一旁听他问话。子离看见子巽身旁还站了个小姑娘，就含笑问：“这是茵茵吧？”说着就过去抱起她。茵茵看了他会，就叫道：“三叔叔身上臭臭的，可以去洗澡了。”韩母立刻喝道：“茵茵，不许你对三叔叔乱说话。”又看着子巽道：“你就不能教教她！？”子离却呵呵笑道：“不妨，等三叔叔洗干净了，一定好好抱抱你。”茵茵又看着山楂子笑道：“三婶怎么不给我也做双鞋？”山楂子忙道：“今晚我就做。”茵茵道：“我还没想好要什么花样，等问过了爹以后再告诉你吧。”子巽拉开茵茵道：“你成天赤着脚跑来跑去，要鞋做什么？三婶要好好休息，你可不许去烦她。”茵茵这才作罢，又对山楂子俏俏一笑，子巽知道她心里喜欢山楂子才会生事，就抱着她坐到一边去了。

　　子离看见他们父女之间言语亲昵，茵茵更是对子巽的话言听计从，就看向山楂子道：“我陪你回房吧——早想让你看看我的家。”韩母也道：“你们奔波了一个月，快去休息吧。屋子都腾出来打扫干净了，你们看看缺什么，我明儿再叫人去买。”她原本对山楂子还有疑虑，因她是异族女子，家里又无爵无官，她只顾着子离委屈；如今看她甜美可爱，倒也心中欢喜。她感觉子离纳妾的可能不大，便索性按正室的礼节对待，山楂子原不是作态之人，更不会对下人拿大，几天下来就和韩府之人相处和睦。

　　子离到京的第二日便去面圣，路上子巽对他道：“你在西南做得很好，我看皇上可能会让你接管禁军。”子离道：“禁军和边疆的军队很不一样呢，若真是这样的话我还有许多地方要请教人。”子巽笑道：“你心里已有了主张那就好。以后朝廷上的许多事你都要请教别人，可请教是一回事，自己心里也要有主意。”子离笑道：“我才回来，你就教训我了。”一会又道：“我不用请教别人，光有你就够了。”子巽道：“我又不能陪你一辈子。以后不止朝廷，家里的事你也要多担待。”子离笑道：“怎么都是我？你去哪里？怎么说得交代后事一样？”子巽笑道：“这话要给娘听见了，她一定捶死你。”二人又走了一会，子离终于启齿道：“络之——她还好吧？”子巽道：“你可以去看看她。”子离忙道：“我没有别的意思，只问问——我想娘她——”子巽接道：“她在这个家里难处，这你是知道的。这些年来我一直想去带她离开。”子离一惊，看着他。子巽微笑道：“希望她会愿意。”