第39章

　　子离已有十多年没有回家了。头几年陪着络之住在南平，络之死后他便辞了官，迁到江宁居住。那时郝呈平来找他，想在江南给他安排个军职，他看人家一番热情，也不好推搪。结果只做了一年，一年后又辞了差事，从此以后便成了闲云野鹤。他性情豁达，极容易交朋友，江宁府里有许多是他的旧部，彼此言语投契，无拘无束。姑而这些年他都未生回家之意，只在江南放逐。

　　这日他收了一封信，打开一看却是子巽的笔迹，信中告之他自己病重，让他速速回家。他知道子巽的脾气，若非万不得已不会如此说，于是一下子心慌起来，连夜整理了行李出发。

　　三月里赶到京城，还未到家，已在城门口被容素派来的人接入宫里。他无奈道：“皇上的消息可真快。”来人笑道：“韩大人病得不轻，皇上料着三爷会回来，早命各驿站照看着了。”他便问了两句子巽的病，那人叹道：“韩大人是积劳成疾，太医已嘱咐了要好生静养，不许过度忧思。”他皱起眉不做声，那人又笑道：“如今三爷回来了，就能替朝廷卸下好些担子，韩大人也能好好养病了。”他一楞，旋即道：“我只是暂住，还是要回去的。”那人不解：“怎么三爷放着好好的大宅不住，偏要跑到天边去？”他笑道：“我自在惯了，若要我穿起官袍勒着脖子去面圣，还不如跑到天边去。”那人方“噢”了一声，笑笑不语。

　　彼时到了宫里，容素就端坐在长案后面，含笑看着他：“你终于回来了。”子离依礼跪下道：“臣韩子离特来请罪。”容素呵呵一笑，从长案后走出，亲自扶了他起来，看着他道：“回来就好。”他头一转，又对子离身边的人笑道：“朕比你还年轻的时候，就和他打了一架。”那人笑回：“臣知道皇上和韩大人是旧识，交情非浅。”子离因刚才入宫时匆忙，未在意身边的陪行是谁，此时一看，却是一个年轻公子，眼神机警，两颊消瘦。容素就道：“这是孙召阳，如今太子的伴读。”子离恍然大悟，就对他道：“幸会。”又对容素笑道：“你又纳了个人才。”一旁召阳接道：“在下倒是一无是处，只靠皇上提携，‘人才’二字实在当不起。”容素笑道：“你又来谦虚。”

　　子离也笑，他看着容素，见他眼角旁聚了些许皱纹，两眼像是凹陷了许多，却越发炯炯有神。他眉眼间流露出一种笃定——少年时他也是自信满满的神情——只如今的却不一样，像是经历了迷茫和破晓后对自己的胸有成竹。子离不知是高兴还是失落，有些落寞地站着。容素便问他：“怎么了？我老了许多吧？”他道：“我也老了——咱们策马比枪的日子一去不回了。”容素听他如此说，不免有些伤感，沉吟一下，才笑道：“咱们已过了那年纪，倒是看着些武将比试有趣些。你若高兴，朕就叫人搭个场子，顺便给你接风。”子离忙推辞道：“不用，看了倒觉得自己老态龙钟了。”召阳一旁笑道：“是老当益壮吧。武将虽好，却少不了得力的人来指挥。就像满朝文武，少不了天子来运筹一样。”

　　子离暗觉召阳和容素言语间十分契合，自己倒像是个局外人，于是又坐了片刻就要告辞。容素忙拦道：“怎么了，只坐一会就走了？枉费朕这些年都惦记着你。”子离忙道：“不是，我急着回去看看我哥。”容素方道：“朕倒忘了，子巽一直盼着你，你快回去吧。”他行了礼告退，走至门口容素却又叫道：“子离。”他回头问：“还有什么事？”容素一顿，问道：“这次回来还预备走吗？”他想了一下，就道：“若朝廷没什么委任，等我哥的病好了，我还是会走。”容素本来像有什么话要说，此刻却没说，隔了一会方笑道：“到底留不住你。这些年一直想把禁军交给你，总也没有机会。你若真想去南方长住，不如就在那里领个职，也不枉费了朕的心血。”子离微笑道：“谢谢皇上器重。”

　　等子离走后，召阳就笑道：“三爷一看就是个真性情的人。我小时候也见过他几次，他都未曾变过。”容素靠到椅背上也含笑道：“若我有福，也该得这么一个弟弟。”召阳看他一眼，他今时今日所得一切均来之不易，表面上风光无限，内心却惶恐不安。韩子巽与他是敌是友尚未分明，如今子离又回了京城。他心中十分忌惮子离，毕竟他与容素曾是真正的知己，只怕容素会将大权交托，而自己又是一败涂地。他不觉道：“既如此，皇上为何不留他在京，也好有个说话的人。”

　　容素笑看他一眼：“你没听他说吗？我们都老了——以前的日子一去不回。”召阳不语，容素却突然道：“朕倒忘了，你是在韩府长大的。子巽怎么没提过你呢？”他尴尬笑笑：“韩二爷是何等人物，如何会注意我这个无名小辈。”容素便问：“那你这个无名小辈眼里的当朝重臣是如何一个人物？”召阳只停了一会，便立刻回道：“韩大人于当世之事均运筹帷幄，是不可多得的奇才。在下自小便十分佩服，于他的言论都十分留心，每每想仿效—二——只是一点，他对君臣之礼的固守有欠妥当。不过这也不能怪他，历来的能人异士都会有些清高，又喜欢在别人面前显露一下自己的才能。其实这些还都靠皇上的海量包容，天朝才会有生生不息的俊才出现。”他说完了，等着容素的回答，好似在一场豪赌中等着尘埃落定的那一刻。容素看着他，半晌道：“你虽是他家养大的，倒也不偏心。”他舒出一口气，微笑道：“在下只是说实话。”

　　子离回家快一个月了，去还未见子巽一面。他头一次去的时候，只看见一小姑娘挡在门口，问他：“干什么？”他知道是茵茵，就道：“我是你三叔叔，来看你爹的。”她却冷冷道：“我知道你是谁，你来干什么？”子离看她俏目含怒，俨然摆出一番架势挡在门口，好似在保护什么东西。他突然不知该如何面对，只清了清嗓子道：“你爹要见我，你不让吗？”茵茵就道：“爹还睡着，现在不见！”他只好走开。后来又去了几次，不是给茵茵挡了回来，就是子巽未醒。因府内事务陈杂，件件需他处理；韩母又年迈，他这些年都未尽孝道，不忍再劳繁母亲，只好一人挑下。主家一个月，他才体会到子巽以往的操劳，心想这些年只顾着自己快活，将家里的责任都扔于他一人，不觉满心愧疚。姑而茵茵每每对他冷嘲热讽时，他都不以为意。

　　这日他刚从外面回来，就听到家人议论，说是付先生给孙召阳抓了去，立了罪关进牢里。他便转步往子巽房里去，正好茵茵不在，子巽则靠在躺椅上看着窗外，肩上还搭着一件披风。他轻脚走进去，走得离他很近了，他也没察觉。他方叫道：“哥，我回来了。”说话间子巽已抬了头，像是回过神来，慢慢道：“是你——茵茵告诉我你回来了，怎么不来看我？”他的思绪好似飘得很远，突然还未及拉回，眼睛是看着他，眼神却透向别处。子离摸着他粗糙的手，几条青筋脉络分明，心想岁月可曾轻饶了他。他心里一痛，正要说话，却走进一婆子道：“宫里来了人，说一会皇上会过来探视，让咱们预备预备。”

　　容素走进来的时候，子离正带着家人在大院里接驾。容素忙命子离扶起韩母，与她问答两句，才让人搀了回去。子离便引着他去看子巽，一旁还跟着孙召阳。三人一路都未说话，都叫头顶的阳光刺得睁不开眼去。前面渐渐露出一座青瓦房舍，周围的树木也多了起来，召阳背心出汗，知道已经到了。

　　子巽刚要起来拜见，容素却止道：“不必。”他示意子离让容素上坐，自己移了椅子坐在右手，又看了一眼孙召阳，微笑道：“孙大人怎么不坐？”召阳道：“我是晚辈，站着就行。”容素看着子巽叹道：“怎么几日不见，就病成这样？”子巽微侧在一边扶手上，含笑道：“臣经年不病，这次把以前落下的都补上了。”容素转头对召阳笑道：“韩大人行事一向与众不同。”子巽便对子离道：“去把库房上架子上的茶叶拿出来，叫厨房里的姓尤的泡，他会泡这种茶叶。”子离便起身要去，召阳连忙道：“我和三爷一起去吧，那茶我也会泡。”

　　二人走后，房里一片寂静。容素看子巽越发朝椅背上靠去，好象十分吃力的样子，就问：“你是真的不行了？”子巽道：“你不就盼着我死吗？”容素不语，过了一会才问他：“孙召阳结识承立，你知道吗？”子巽点点头，容素狐疑地看着他，他道：“与我无关。”容素站起来在屋内踱来踱去，突然站到他面前道：“承立很信任他——就如当年我信任你一样。”子巽抬头微笑道：“你担心了？”容素冷冷道：“我不想他步我后尘。”子巽低头咳了几下，他拉起他道：“姓付的和林孜真是老乡，你可知道？”子巽喘着气道：“是你多心了。”容素松了他，自己退回到椅子旁，他背过身起，沉声道：“你瞒了我多少事，你自己说吧。君臣二十年，你可曾尊敬过我？事到如今，你的话我一个字也不信。”子巽摸着领口慢慢整理：“那你今天来做什么？”容素阴沉道：“我来探病的。”

　　他说了就要出门，子巽还是坐在椅子上，轻声道：“等我死了后，就让子离去南方吧。”他身影一顿，道：“好的。”子巽停了一会，又道：“你不用担心孙召阳，承立不是当年的你，他也不是我。”他看他一眼，道：“我知道。”随后就开门走了。

　　子离和召阳回来时，只剩子巽一人在屋里。子离便问：“他走了？”子巽点头，召阳看着他，一心疑窦，欲言又止。他看子离扶了他上床，就要出去，身后却传来声音：“茵茵告诉我，她很喜欢你。”他立刻着了慌，跪到子巽床前道：“二爷别误会，我和小姐一处长大，难免比他人熟惯些。在下决没有任何私心的。”子巽眯眼看着他，倒像是十分失望，过了一会却叹了口气：“罢了，有些事终是勉强不得。你去吧，今后做人不要投机取巧，朝廷上的事情还有许多你要学的。”召阳一楞，随后恍然大悟，立刻道：“召阳知道了，谢谢二爷提点。”子巽看了他一会，又道：“付先生也老了，关几天就放了他回乡去吧。皇上知道你的心意就行了。”他连忙道：“记下了。”

　　之后子巽越发衰弱起来，太医天天来看视，他却告诉太医：“觉得好些了。”茵茵一开始总不让子离进门，后来也不强了，偶尔还泪眼婆娑地看着他。子离刚开口安慰几句，她却一把推开他叫道：“谁要你假好心！”一日她正与子离闹着，韩母和韩幕走了进来，韩母立刻气道：“你们还不让他歇歇，还在他床头大吵大闹！”茵茵叫道：“他想烫死我爹，端来的药也不吹吹。”韩母一把拉过她：“你懂什么？这药就要滚烫地喝才见效。你成天呆在这，你爹怎么休息，跟我出来！”茵茵不情愿地叫韩母拖了出去，还对子离叫道：“看着我爹喝药！喝干净了才行。”

　　韩幕看子巽正闭目养神，身上的被子整整齐齐，屋子里还飘着淡淡药香。茵茵一走，这屋子顿时安静下来，他轻轻跪到床边唤道：“爹。”子巽睁开眼，一看是他，就笑道：“今日早了。”他轻声道：“师傅让我这些天别去了，留在家里服侍。”子巽“噢”一声，一会叹道：“看来我是真的要走了。”他哽咽起来，一手拉着他露出被子的手，子巽又道：“茵茵给我宠坏了，将来你多照看她。”他咽着眼泪道：“爹为何如此说，茵茵是我唯一的妹子，我当然会照看她。”子巽便看了他一眼，像是今生头一回看这个儿子，一会笑道：“你长得倒不像我。”韩幕勉强笑道：“奶奶也这么说过。”子巽看着他道：“你像你爷爷——长得像，脾气也像。”他不知如何回答，只看着子离，子离一手搭在他肩膀上。一会子巽又道：“好，好——比像我好。”

　　韩幕看他今天略有精神，就慢慢道：“爹，你能不能——让母亲来看看你？”子巽的手却冷了半截，他又颤声道：“母亲她也很可怜，她知道你病得很重，很想来照顾你，爹——”子巽却不做声，他又道：“儿子求求爹了，让母亲来看你一眼也好。”他退开几步，在床边边恳求边磕头。子巽伸出手，他忙上前握住了，只听他道：“你去告诉你娘，我早就不怪她了。只盼她也别怪我。今生是我对不起她——也对不起你。今后你要好好孝顺她，弥补她前半生受的委屈。”韩幕只哽咽道：“爹，你让她来看看吧，求你了。”子巽却好似十分疲倦般，慢慢闭了眼睛。韩幕还想再说，子离却示意他禁声。他本性平和，无论是爱是恨，都不会太过强烈，心想这世上有什么过错是不可原谅的，竟让他父母决裂到如此。心里一阵酸痛，又望了一眼子巽，终于道：“儿子知道了，今后一定好好服侍母亲。”

　　子离这些天来一直陪着子巽，子巽看着他时，总有些话好似要问，他就道：“哥，你想说什么？”子巽就别开眼睛，默不作声。他不说，他也不好说。二人虽一直处着，话却不多。一日早晨，他正在房里理南边带回来的东西，琉璃突然哭着跑来道：“二爷不见了。”他一手扔掉手里的书，瞪眼看着她。琉璃又道：“今早我送粥进去，二爷就不见了。”子离叫道：“他连站都站不稳，能去哪里？”琉璃手足无措，只拉着他哭道：“不知道，他就这么平白无故地不见了——”她也顾不得什么，只伏到桌子上哭起来。子离也一阵慌乱，心想府内那么多人，晚上时大门都是锁起来的，他若出去了必有人来回报。心慌意乱之下，忽地瞥见门口的一棵梧桐树，整个人像被撞了一下。琉璃也不哭了，抬头看着他，一会拉着他袖子叫道：“他必是去了那里。”

　　二人快步朝仰桐路跑去。琉璃一边急走一边想着，子巽病到如此，却是络之的死于他打击太大，郁结之今，酿成大疾。太医只会开些外补的方子，却不知他病由此萌。她和子离走进仰桐庐，看见往日的陈设都未改变，只缺了往日的主人。她听见窗前的风铃还叮叮当当响着，桌子上摊开的书给风吹得乱翻着页。突然子离“扑通”一声跪下，哭道：“哥，是我对不起你。”子巽躺在一张竹椅上，神色安定，琉璃想着他昨晚是如何走过来的，他却开口道：“我常想，当年的事情，是我做错了。”子离哭着，对他道：“是我错了，我不该霸着她的灵柩这些年。她还在南边呢，我找一天送她回来。”子巽却摇摇头：“别让她在地下也不得安宁。”又看向他：“你怪我吗？”子离哽声道：“哥——”他又道：“这世上的什么事我都能让给你，惟有她不行。”子离低头不语，他接着道：“若一开始就成全你们俩，如今会是个什么情景？她大约还活着——很好地活着。”琉璃禁不住哭起来，子离道：“哥，别说了。”子巽眼睛又转想他：“我知道她喜欢你，却硬要挤进她心里，在她心上扎了一根刺。然后又让她跟你走，带着满心的包袱不得安宁——她怨我吗？”子离道：“没有。”子巽抓紧了扶手又问：“她——说过些什么？”他从未开口问过络之临终的情景，子离看着他，慢慢道：“她想见你。”子巽听了，眼神慢慢聚拢，过了一会才犹疑问：“那她——”他顿了半晌，终是没说出口，向后一靠，闭目道：“罢了，我还是自己去问她吧。”

　　此后子巽便移到仰桐庐住，众人看他精神好了些，只不喜欢人去打扰。早晨的时候他总让茵茵扶到院子里，在新鲜的空气里坐着。一天清晨茵茵去的时候，他没起来，只安静地躺着。茵茵过去轻轻叫他，周围一片寂静，只有窗外的几片梧桐叶飘落了下来。